Wat Is Het
Koninkrijk Van God?

Auteur ..............................John H. Ogwyn
Hoofdredacteur..................Roderick C. Meredith
Redactie Chef.....................Richard F.Ames
Eindredacteur.....................William Bowmer
Hoofd Uitgeverij..................Gary F. Ehman
Vaste medewerker.............. Daniel Hall
Grafische vormgeving..........Donna Prejean
Distributie...........................Wayne Pyle

De Wereld van Morgen Bijbel Studie Cursus heeft geen abonnementsprijs. Deze gratis uitgave is mogelijk gemaakt door de tienden en giften van de leden van de Levende Kerk van God en door anderen, die er voor gekozen hebben medewerkers te worden met ons in het verkondigen van Het ware Evangelie van Christus aan alle volkeren. Bijdragen worden dankbaar aanvaard en zijn in Nederland aftrekbaar van de belastingen.
(ABN-AMRO, Langstraat, Postbus 6, 6000 AA, Weert. Swift code: ABNANL2A, Rekeningnummer 44 85 77 712. T.n.v. Stichting Levende Kerk van God).

De Wereld van Morgen Bijbel Studie Cursus wordt gepubliceerd door the Living Church of God. 2301 Crown Centre Drive Charlotte, NC 28227. © Living Church of God. Alle rechten voorbehouden. Nederlandse uitgave: Wereld van Morgen, Postbus 267, 6000 AG, Weert. Eveneens voor adresveranderingen.

BC8 Uitgave 1.1, januari 2004.

Alle aanhalingen zijn uit de NBG-bijbelvertaling.

• • • • • • •

• Wat Is Het Koninkrijk Van God?
  
  
• Zal Christus Letterlijk een Koninkrijk Stichten?
  
  
• Wie Brengt het Koninkrijk Werkelijk tot Stand?
  
  
• Gods Koninkrijk Binnengaan
  
  
• Waar is het Koninkrijk van God - Is het in Uw Hart Gevestigd?
  
  
• Het Koninkrijk niet in de Farizeeën
  
  
• Christus vertegenwoordigde het Koninkrijk
  
  
• Kenmerken van het Koninkrijk
  
  
• Ontzagwekkende Verandering in de Wereld van Morgen
  
  
• Hoe zal het Koninkrijk van God Functioneren?
  
  
• Leiderschap in de Wereld van Morgen!
  
  
• Het Koninkrijk van God zal met autoriteit regeren
  
  
• Koningen, die als schaapherders regeren
  
  

• • • • • • •

Over onze voorpagina: God is Christenen aan het opleiden om "koningen en priesters" te worden in Zijn Koninkrijk. (Openbaring 5:10) Gods Koninkrijk is niet slechts beeldspraak - het is een echt koninkrijk met een regeerder, wet, land en inwoners. Jezus Christus zal spoedig op aarde regeren en 1000 jaar Gods wegen leren aan de mensheid.

     Zal het Koninkrijk van God spoedig een utopie brengen op aarde - een utopie, waartoe de mensheid niet in staat was om zelf te bereiken?

     Vanaf de oudheid heeft de mensheid over ideale maatschappijen geschreven en zonder resultaat getracht deze toe te passen. Plato, de oude Griekse filosoof, schreef in The Republic over een ideale maatschappij, geregeerd door "filosofische koningen", waarin particulier bezit en de eenheid van het gezin zouden worden afgeschaft. Plato geloofde, dat deze hervormingen de maatschappij zouden ontdoen van hebzucht en jaloezie. Zijn denkbeelden hebben vele denkers later beïnvloed, inclusief de makers van zowel de Franse Revolutie in 1789 als die van de Russische Revolutie in 1917.

     Anderen hebben getracht maatschappijen op te richten, gebaseerd op utopische ideeën. De Puriteinse kolonisten in New England probeerden een ideale samenleving te stichten in een nieuw land, een "heilige gemenebest". Van de 17de tot de 19de eeuw hebben vele anderen getracht Gemeenschapssamen-levingen te scheppen, gebaseerd op "Christelijke" principes.

      Maar pogingen voor "Christelijke" utopieën, zoals "de Nieuwe Eensgezindheid" in Indiana - of monsterlijke seculiere tegenhangers, zoals de belofte van Adolf Hitler van een "Duizendjarig Rijk"- zijn allemaal mislukt.

Waarom hebben de menselijke inspanningen om haar eeuwenoude problemen op te lossen allemaal gefaald?

Een aantal verschillende regeringsvormen is bedacht, toch bevatten allen fatale gebreken. Al bijna 6000 jaar hebben menselijke wezens hun eigen maatschappij geformuleerd, gebaseerd op een combinatie van goed en kwaad. Telkens weer heeft de mensheid haar onvermogen getoond om een rechtvaardige maatschappij op te bouwen, die duurzaam zou bestaan. Maar er is een oplossing!

      Elk koninkrijk heeft vier bestanddelen:

• een koning (of heerser),
• wetten,
• grondgebied en
• inwoners.

      Een ware utopie moet alle vier bestanddelen in overweging nemen. Menselijke pogingen voor een utopische hervorming zijn nooit in staat geweest alle vier tegelijk te hervormen. De God van de Hemel evenwel heeft een plan, waarbij elk van deze vier aspecten betrokken is.

     De heerser van Gods Koninkrijk zal niemand anders zijn dan Jezus Christus, die in macht en majesteit naar deze aarde zal terugkeren. Zijn assistenten zullen Christenen zijn, onsterfelijk gemaakt, die in dit mensenleven hun wil onvoorwaardelijk onderwierpen aan de Grote God. Door gehoor aan Hem te geven in geloof en bekering ontvingen zij Zijn vergeving. Door te groeien en hun zonden te overwinnen in dit leven, hebben zij zich voorbereid om deze grote verantwoordelijkheid te worden toevertrouwd. Met dit plan bouwt God aan een familie, bestaande uit Zijn wedergeboren kinderen, die Jezus Christus zullen meehelpen om te regeren in de wondermooie wereld van morgen.

     Gods wet, die gebaseerd is op Zijn weg van liefde, zal uitgaan naar de hele wereld en zal het middel zijn om elk aspect van de maatschappij te ordenen. Gods wet laat ons zien hoe wij Hem moeten liefhebben met heel ons hart en hoe wij onze naasten moeten liefhebben als onszelf.

     Wat het grondgebied betreft - het land - in de tijd, wanneer Gods Koninkrijk over de aarde zal heersen, zal een tijd zijn, dat de woestijn zal bloeien als een roos. Het is God, die de weerspatronen bepaalt en Hij zal regen in het juiste seizoen geven. Aan het begin van het Millennium - de 1000-jarige regering van Christus op aarde - zullen grote topografische veranderingen de bergketens lager maken en de dalen verhogen. Dit zal weerspatronen veranderen en het zal mogelijk zijn de hele aardoppervlakte te bebouwen en nuttig te maken voor de mens.

      De bewoners - de mensheid zelf - zullen in Gods Koninkrijk ook veranderen. Aan het begin van het Millennium zal Satan verwijderd worden en niet langer toegestaan worden om menselijke wezens te verleiden. Nu deze onzichtbare geest niet langer zijn boosaardige aanwezigheid kan uitstralen en de Almachtige God nu Zijn Heilige Geest aanbiedt aan de hele mensheid, zullen de mensen een verandering ondergaan van binnenuit.

     Deze bestanddelen hebben op meer dan alleen Gods regering betrekking - zij betreffen Zijn Familie! Alleen de zonen van de koning kunnen de erfgenamen van een koninkrijk zijn. Het Koninkrijk van God zal niet alleen over deze aarde en de menselijke wezens daarop regeren na de terugkomst van Jezus Christus, maar het zal in bezit genomen worden door de heiligen van de Allerhoogste.

     Bekeerde Christenen worden voorgesteld als de erfgenamen van het koninkrijk, de erfgenamen van God en mede-erfgenamen van Jezus Christus. Op dit moment duidt God degenen aan, die in Zijn ware familie geboren zullen worden en Zijn koninkrijk erven. Het Koninkrijk van God is het antwoord op de eeuwenoude verlangens van de mensheid.

      Het is geen lege utopische droom, maar het is de enige oplossing voor het dilemma van het onvermogen van de mensheid om de wereld behoorlijk te regeren. In deze les zullen wij onderzoeken wat de Bijbel openbaart over het Koninkrijk van God.

Wat is werkelijk het Koninkrijk van God?

Is het reeds hier?

Religieuze leraren hebben vele verschillende ideeën over het Koninkrijk van God naar voren gebracht. De juiste vraag is evenwel:"Wat leert de Bijbel? "

     Door de eeuwen heen werd aan de meeste belijdende Christenen geleerd om "hemels geluk" te verwachten als beloning na de dood.

Maar is het koninkrijk van God slechts beeldspraak voor naar de hemel gaan of is het werkelijk iets, dat op de aarde opgezet wordt?

Moeten ware Christenen werkelijk een letterlijke koninkrijk verwachten, dat in de toekomst gesticht wordt?

1. Welke profetie werd over Jezus Christus gegeven, voorafgaand aan Zijn menselijke geboorte? Lucas 1:31-33. Zal Zijn regering toenemen en uitbreiden zonder einde? Jesaja 9:6-7.

2. Wanneer zal Jezus Christus op de troon zitten, om te erven, waartoe Hij werd geboren? Matteüs 25:31.

3. Schreef Daniël over een tijd, wanneer de God van de Hemel een koninkrijk zal oprichten, die nooit zal worden verwoest? Daniël 2:44.

4. Zal Jezus Christus de koninkrijken en regeringen van deze aarde in bezit nemen als de zevende bazuin schalt? Openbaring 11:15.

5. Zal Christus de volkeren met een ijzeren roede regeren na Zijn terugkomst? Openbaring 2:27.
   Zullen de verrezen heiligen deze Regering met Hem delen?
   Vers 26; Daniël 7:18.

6. Verwachtten de Apostelen nog steeds een letterlijk koninkrijk, dat op aarde zal worden gesticht, nadat zij de prediking van Jezus Christus over het Koninkrijk van God, gedurende Zijn hele dienaarschap van drieëneenhalf jaar hadden gehoord? Handelingen 1: 6.
   Kwam hun vraag nadat de verrezen Christus de laatste 40 dagen had gebruikt om hen uit te leggen over het koninkrijk? Handelingen 1:3.

7. Sprak Jezus Christus over het terugkeren naar deze aarde in macht en glorie? Matteüs 24:30.

8. Zal Jezus Christus op de Olijfberg staan als Hij terugkeert? Zacharias 14:4. Ging Hij ten Hemel vanaf de Olijfberg? Handelingen 1: 9-12.
   (Opm.: de Olijfberg, een deel van een heuvelrug ten oosten van Jeruzalem staat ongeveer 2.700 voet (40,5m) boven de zeespiegel. De heuvel, uitziend op de tempel, heeft een prominente rol gespeeld door de geschiedenis van Jeruzalem heen, alsook in de laatste dagen van Jezus)

9. Zal het een tijd zijn, wanneer het Koninkrijk van Christus is gesticht, dat alle mensen de weg van vrede wordt onderwezen en dat zij niet worden toegestaan nog langer te leven om oorlog te voeren? Jesaja 2:2-4.

     Historici geven toe, dat er in de vroegste dagen van de Christelijke Kerk een letterlijke verwachting van Gods Koninkrijk was, die op de aarde tot stand zou worden gebracht. Na verloop van tijd hield dit op het geval te zijn in de belijdende Christelijke gemeenschap.

Wat was er gebeurd?

      Let op de uitleg, gegeven door de bekende historicus Edward Gibbon in zijn beroemde werk, Decline and Fall of the Roman Empire: [Achteruitgang en val van het Romeinse Rijk]

     De oude en algemene leerstelling van het Millennium was innig verbonden met de tweede komst van Christus. Zoals de werken van de schepping voltooid werden in zes dagen, zou de duur in hun huidige staat vastgesteld zijn op zesduizend jaar, volgens een traditie, die werd toegeschreven aan de profeet Elia... (en) zou opgevolgd worden door een vreugdevolle Sabbat van duizend jaar. De zekerheid van een dergelijk millennium werd zorgvuldig ingeprent door een opeenvolging van kerkvaders vanaf Justin Martyr en Irenaeus, die zich onderhielden met de directe volgelingen van de Apostelen, tot aan Lactantius, die de leermeester was van de zoon van Constantine. Maar de tijdelijke ondersteuning werd opzij gezet toen de opbouw van de kerk bijna voltooid was. De leerstelling van Christus' regering op aarde, die eerst behandeld werd als een diepgaande, zinnebeeldige voorstelling, werd langzamerhand beschouwd als een twijfelachtige en nutteloze mening en werd ten slotte verworpen als het belachelijke verzinsel van ketterij en fanatisme. (Modern Library Edition, vol. 1, pag. 403-404)

     Na het begin van de vierde eeuw, toen de Romeinse keizer Constantijn verbonden was met de Bisschop van Rome, vervaagde het begrip snel, dat Christus een letterlijk aards koninkrijk zou stichten. De Katholieke theoloog Augustinus onderwees, dat het boek Openbaring begrepen moest worden als een zinnebeeldige voorstelling en dat profetie niet letterlijk genomen moest worden. Dit alles bracht het idee voort, dat het Koninkrijk van God reeds hier was in de gedaante van de Kerk. Op dit begrip gebaseerd ontstond het verbond van kerk en staat, die door de Middeleeuwen heen tot in de moderne tijden domineerde. Het idee was, dat God Zijn Koninkrijk zou opzetten en zou werken door de inspanningen van menselijke wezens.

     In het moderne Protestantse denken, domineerde in de achttiende en negentiende eeuw de cultus van vooruitgang. Gelovigen van dit concept keken naar hun snel veranderende wereld en besloten, dat het Koninkrijk van God aangekondigd moest worden door de inspanningen van Christenen, om deze wereld tot een betere plaats te maken. Omgeven door vooruitgang in technologie, evenals door enorme vorderingen in het kunnen lezen en schrijven en sociale verbeteringen, hadden velen een optimistische kijk op de mens en wat hij tot stand kon brengen. Veel van dit geloof in vooruitgang stierf op de akelige slagvelden van Wereldoorlog I.

     Ofschoon er vele pogingen gedaan zijn om de profetieën van de Bijbel te verklaren in overeenstemming met verschillende menselijke ideeën is er slechts één manier, die verenigbaar is met de tekst van de Bijbel zelf. Dit is eenvoudig de Bijbel te accepteren en te realiseren, dat het zegt wat het bedoelt en bedoelt wat het zegt.

     Het Koninkrijk van God wordt in de Bijbel niet voorgesteld als iets, dat de mens er uiteindelijk in slaagt om het tot stand te brengen! De God van de Hemel zet het op door Zijn kracht.

     God heeft de mensheid toegestaan de lessen van menselijke ervaring te schrijven om te bewijzen, dat hij niet in staat is zijn eigen richting te bepalen en zichzelf te regeren.

     Ondanks de beste menselijke inspanningen zijn de pogingen om deze maatschappij succesvol te hervormen gedoemd te mislukken. Onze wereld is gebouwd op een gebarsten fundament; de keuze van onze eerste ouders van de Boom van de Kennis van Goed en Kwaad. Wij hebben Gods Koninkrijk hard nodig, maar zijn krachteloos om het tot stand te brengen. Het is duidelijk, de mens zal het Koninkrijk van God niet tot stand brengen - God zal het doen!

     Er zijn vele geloofsovertuigingen over het wanneer en hoe menselijke wezens feitelijk het Koninkrijk van God kunnen binnengaan. Sommige belijdende Christelijke groeperingen geloven, dat zij nu reeds in het koninkrijk zijn. Anderen geloven, dat zij het koninkrijk reeds in hun harten hebben.

• Maar kunnen zij bewijzen, dat dit het juiste bijbelse inzicht is?
• Wanneer verschijnt het Koninkrijk van God ten tonele?
• Zijn wij reeds "in het koninkrijk" of is dit iets wat in de toekomst zal plaats vinden?

     Deze en andere vragen aangaande het koninkrijk en onze rol hierin worden rechtsreeks uit de Bijbel beantwoord in het volgende deel van deze cursus.

1. Wanneer zouden zijn volgelingen, volgens Christus, het Koninkrijk erven? Matteüs 25:31,34.

2. Hoe beschreef Christus wat voor ons nodig was om het Koninkrijk van God binnen te gaan? Johannes 3:5.
   Zullen wij vleselijk blijven als wij wedergeboren zijn? Johannes 3:6-8.

3. Kunnen vlees en bloed het Koninkrijk van God erven?
   1 Korintiërs 15-50

4. Wanneer zullen Christenen de verandering van sterfelijk naar onsterfelijk ondergaan?
   1 Korintiërs 15:52-53.

5. Kondigt het bazuingeschal, dat de verandering betekent van ware Christenen naar onsterfelijkheid, ook de terugkomst aan van Jezus Christus die het Koninkrijk met zich meebrengt?
   1 Tessalonicenzen 4:16-17; Openbaring 11:15

6. Zullen onze sterfelijke lichamen in het Koninkrijk veranderd worden zoals het verheerlijkte lichaam van Jezus Christus? Filippenzen 3:21.

7. Hoe ziet het verheerlijkte lichaam van Christus er uit? Matteüs 17:2; Openbaring 1:13-16. Zullen wij net als Christus zijn, als Hij komt? 1 Johannes 3:2.

8. Schreef de Apostel Paulus, dat ons staatsburgerschap nu (Grieks: politae) in de hemel is? Filippenzen 3:20. Zijn ware Christenen nu onder de heerschappij van Satans regering of is ons staatsburgerschap reeds verplaatst naar het Koninkrijk van God? Kolossenzen 1:12-13.

9. Is God nu in de hemel een stad voor ons aan het klaarmaken om voor eeuwig te bewonen? Openbaring 21:2. Komt deze neer op de aarde?
   (Opm.: het Griekse woord voor stad, polis is het stamwoord waarvan het woord voor staatsburgerschap, politae is afgeleid. Wij zijn inwoners van het Nieuwe Jeruzalem, dat nu in de Hemel is en welke wij zullen bewonen, nadat het op aarde is neergekomen)

10. Moeten Christenen leven in afwachting van een blijvende stad ( het Nieuwe Jeruzalem), die zal komen? Hebreeën 13:14. Ging Jezus Christus terug naar de hemel om voor ons een plaats voor te bereiden? Johannes 14:2-3.

11. Zullen wij naar de hemel gaan om het loon, dat God voor ons heeft, te verkrijgen of zal Christus het met Zich meebrengen als Hij naar deze aarde terugkeert? Openbaring 22:12; Jesaja 40:10.

12. Zullen wij heerlijkheid uitstralen, als wij in het Koninkrijk zijn? Matteüs 13:43.

     Zei Jezus werkelijk, dat het Koninkrijk van God binnen in U is?

Aan vele belijdende Christenen werd geleerd, dat het Koninkrijk van God iets is, dat in de harten van de mensen is. Laten wij Lucas 17: 20-21 onderzoeken om de ware uitleg te weten van wat Jezus Zelf feitelijk leerde: "En op de vraag der Farizeeën, wanneer het Koninkrijk Gods komen zou, antwoordde Hij hun en zeide: Het Koninkrijk Gods komt niet zó, dat het te berekenen is; ook zal men niet zeggen: zie, hier is het of daar! Want zie, het Koninkrijk Gods is bij U". Opnieuw, wat betekent dit precies?

      Het woord "binnen" is vertaald van het Griekse ento. Volgens The Enhanced Strong's Lexicon (Logos Bible Software) betekent dit woord letterlijk "ïn het midden van". En in feite wordt deze betekenis overgebracht door de vertaling in de NRSV (New Revised Standard Version) "het Koninkrijk van God is in Uw midden" en de Moffatt vertaling luidt: "de regering van God is nu in Uw midden". Maar hoe kunnen wij er zeker van zijn, dat deze laatste uitleg van de woorden van Christus juist is? Wij moeten de samenhang bestuderen om elk schriftgedeelte volledig te begrijpen.

     Lees opnieuw het begin van vers 20: "En op de vraag der Farizeeën..." Jezus reageerde op de Farizeeën - dezelfde Farizeeën, die Christus zoveel problemen bezorgden gedurende Zijn dienaarschap op aarde. Dit waren dezelfde Farizeeën, aan wie Christus zei: "Wee u, schriftgeleerden en Farizeeën, gij huichelaars, want gij gelijkt op gewitte graven, die van buiten wel schoon schijnen.... doch van binnen zijt gij vol huichelarij en wetsverachting". (Matteüs 23:27-28) Jezus zei ook, dat tenzij iemands rechtvaardigheid, dat van de Farizeeën overtreft, hij "het Koninkrijk der hemelen voorzeker niet binnengaat". Matteüs 5:20)

      Het is dus zeker, dat Christus niet aan dezelfde schijnheilige Farizeeën kon hebben gezegd, dat het Koninkrijk van God reeds binnen in hen zou zijn!
Daarom, wat bedoelde Jezus?

      De Apostel Paulus gaf verdere uitleg over het koninkrijk in zijn eerste brief aan de Korintiërs. Hij legde er de nadruk op, dat "vlees en bloed kunnen het Koninkrijk Gods niet beërven" (1 Korintiërs 15:50) En vooralsnog waren de Farizeeën vlees en bloed.

     Wellicht wordt in Lucas 19 het meest overtuigende bewijs gevonden, dat het Koninkrijk van God nu niet in de harten van Christenen is gevestigd. Jezus sprak tegen Zijn volgelingen, die ".... meenden, dat het Koninkrijk Gods terstond openbaar zou worden". (vers 11) Hij vertelde hen een parabel om dit idee te laten verdwijnen, de parabel van de edelman, die naar een ver land ging. Christus legde uit, dat Hij voor lange tijd weg zou zijn. (De tijd tussen Zijn kruisiging en Zijn Tweede Komst) Intussen zouden Zijn dienaren - Christenen - Zijn Werk doen van het prediken van het evangelie en vruchten voortbrengen van de Heilige Geest. (Lucas 19:12-27)

     Verder wees Christus in de beroemde Bergrede in Lucas 21 op een toekomstig komend Koninkrijk. Christus zei: "wanneer gij dit ziet geschieden, weet, dat het Koninkrijk Gods nabij is". (Lucas 21:31)

     Wat bedoelde Jezus dus toen Hij zei, dat het Koninkrijk van God "in het midden van" de Farizeeën was?
Hij was de Messias, de toekomstige Koning van dat Koninkrijk. Op dat juiste moment stond Hij midden in een groep Farizeeën als de ware belichaming van dat toekomstig Koninkrijk; toch herkenden zij Hem helemaal niet! Het Koninkrijk van God was werkelijk in hun midden en zij hebben het zelfs nooit geweten.

     Wat zijn de kenmerken van Gods Koninkrijk in de Bijbel?
Zowel het Oude als het Nieuwe Testament openbaren een voorbeeld van bestuur, dat zal zorgen voor orde en vrede voor de hele mensheid. Jezus Christus openbaarde verschillende kenmerken van Gods komend Koninkrijk, toen Hij Zijn volgelingen onderwees, door gebruik te maken van parabels.

     Wij kunnen veel leren van het bestuderen van de parabels, die Christus gebruikte, naast andere schriftgedeeltes aangaande het koninkrijk.

1. Jezus Christus onderwees niet op een manier, die de verborgenheden van het Koninkrijk van God duidelijk maken voor de grote massa. Was het niet Gods doel, dat iedereen in deze eeuw de Waarheid begrijpt?
   Matteüs 13:10-11; Lucas 8: 10.
   (Opm.: een parabel is een soort verhaal, vaak gefingeerd, maar in het algemeen een vergelijking van het een met het ander)

2. Vergeleek Christus het Koninkrijk van God met een mosterdzaad en met zuurdesem in deeg?
   Matteüs 13:31,33.

3. Begint God in het algemeen heel klein als Hij iets doet, zelfs met betrekking tot het opzetten van Zijn Koninkrijk aan het einde der tijden?
   (Opm.: schriftgedeelten over het millennium, zoals wij die vinden in Jesaja 2 en Micha 4, laten zien, dat God Zijn koninkrijk eerst opzet in Jeruzalem (de berg) en dan Zijn regering, die Zijn Wet omvat, uitbreidt naar de rest van de wereld)

4. Gaf Christus parabels om de waarde van het koninkrijk te tonen en hoe wij het moeten hoogachten?
   Matteüs 13:44-46.

5. Liet Christus door de parabels zien, dat sommigen vanwege hun daden uitgesloten zullen worden van deelname aan het Koninkrijk van God? Matteüs 13:47-50.

6. Wordt de tijd van de installatie van het Koninkrijk van God vergeleken met een oogsttijd? Matteüs 13:24-30.
   Wordt ons gezegd, dat de tijd van deze geestelijke oogst de "eindtijd" is, waardoor bewezen wordt, dat de vestiging van het koninkrijk een toekomstige gebeurtenis is?
   Matteüs 13:39-40; Openbaring 14:15.

7. Zei Christus (de edelman) dat Hij terug zou keren naar de Vader in de hemel om een koninkrijk te ontvangen en dan terugkomt om dat koninkrijk op aarde te stichten?
   Lucas 19:11-12,15.

8. Welke "tijden" zouden volgens Petrus de dagen van het koninkrijk kenmerken? Handelingen 3:19-21.

9. Welke houding moeten allen bezitten, die het koninkrijk binnengaan? Matteüs 18:3-4.

10. Zei Christus aan de Farizeeën, dat het koninkrijk op dat moment in hun midden was? Lucas 17:20-21.
    (Opm.: het woord entos zou in deze samenhang beter vertaald zijn met "te midden van". Christus, de Koning van dat toekomstig koninkrijk, was in hun midden, nochtans waren zij niet in staat Hem te herkennen)

     Stelt U zich een moment voor, dat U wakker wordt en het ontzagwekkende nieuws leest:

• "Jezus Christus op de troon in Jeruzalem"!
• "Een ontelbaar engelenkoor zingt vreugdevolle lofzang"!
• "Nieuws over de rechtvaardige regering van Christus verspreidt zich snel"!
• "Alle volkeren beginnen ijverig de militaire wapens te ontmantelen en te vernietigen"!
• "Grote vraag naar landbouwwerktuigen"!

     Het lijkt vergezocht en ongelooflijk in deze wereld, die drijft in een zee van onoverkomelijke problemen. De grote God van hemel en aarde kan echter niet liegen! Zijn woorden zijn waar en absoluut! Door Jezus Christus zal Hij de oorzaken van de problemen van de mensheid te niet doen. Een wonderbare verandering zal spoedig een aarde omvatten, die eens verwoest werd door oorlog en chaos.

Maar welke bijzondere veranderingen zal de regering van Christus brengen?

De profeet Micha vermeldt een samenvatting van veranderingen, die zullen plaats vinden na de terugkomst van Christus.

      "En het zal geschieden in het laatste der dagen; dan zal de berg van het huis des Heren vaststaan als de hoogste der bergen en hij zal verheven zijn boven de heuvelen. En volkeren zullen derwaarts heenstromen; en vele natiën zullen optrekken en zeggen: Komt, laten wij opgaan naar de berg des Heren, naar het huis van de God Jakobs, opdat Hij ons lere aangaande zijn wegen en opdat wij zijn paden bewandelen. Want uit Sion zal de wet uitgaan en des Heren woord uit Jeruzalem. En Hij zal richten tussen vele volkeren en rechtspreken over machtige natiën tot in verre landen. Dan zullen zij hun zwaarden tot ploegscharen omsmeden en hun speren tot snoeimessen; geen volk zal tegen een ander volk het zwaard opheffen en zij zullen de oorlog niet meer leren". (Micha 4:1-3)

     Na de schermutselingen van de mensheid met algehele vernietiging, zullen alle volken opkomen naar Jeruzalem om opnieuw onderwezen te worden. Het fundament van ware kennis is Gods Woord, de Bijbel. Jezus verklaarde dat "de mens zal leven.... van alle woord, dat uit de mond Gods uitgaat" (Matteüs 4:4), hetgeen Zijn heilige en rechtvaardige Wetten inhoudt. De geestelijke wetten van God openbaren de weg van leven, die vreugdevolle, gelukkige en overvloedige levens voortbrengt. De Koning der koningen - heilig, goddelijk en perfect in karakter - zal met een rechtvaardig oordeel regeren, omdat "Hij zal niet richten naar hetgeen zijn ogen zien, noch rechtspreken naar hetgeen zijn oren horen; want hij zal de geringen in gerechtigheid richten en over de ootmoedigen des lands in billijkheid rechtspreken". (Jesaja 11:3-4) De mens zal "geen oorlog meer leren"! Alle volken zullen echter leren, hoe zij zich moeten onderwerpen en gehoorzamen aan Gods weg van leven.

     Jezus openbaarde, dat Zijn weg gebaseerd is op twee zeer belangrijke geboden: "Gij zult de Here, uw God, liefhebben met geheel uw hart en met geheel uw ziel en met geheel uw verstand. Dit is het grote en eerste gebod. Het tweede, daaraan gelijk, is: Gij zult uw naaste liefhebben als uzelf". (Matteüs 22:37-39)

     Aan deze wet van liefde zijn alle grondbeginselen verbonden, die in de Tien Geboden worden gevonden, evenals in de inzettingen en de verordeningen. De mensheid zal de uitgaande weg van goddelijke liefde worden geleerd - gevend, opofferend, delend en dienend. Zij zullen niet langer de binnenkomende "weg van nemen" leren - het egoïsme, ijdelheid en hebzucht, waarmee de maatschappij tegenwoordig zo vervuld is. Mannen en vrouwen zullen leren hoe, zij hun kinderen kunnen onderwijzen en opvoeden. Echtscheiding zal iets uit het verleden worden!

     Tot zover hebben wij gezien, dat Gods regering een opvoedkundig systeem instelt, dat de waarheid zal onderwijzen. Er zullen geen oorlogen meer zijn; er is geen behoefte aan een krijgsmacht, geen echtscheiding of gebroken gezinnen!

     Gehoorzaamheid aan Gods weg zal een ongekende agrarische uitbarsting teweeg brengen. "Ik zal de regen doen neerdalen op zijn tijd, zegenbrengende regens zullen het zijn". (Ezechiël 34:26) In plaats dat landbouwers bezorgd en onzeker zijn over het weer, ongedierte en ziekten, zal er jaar na jaar universeel succes zijn. (verzen 27-31) Jeremia vermeldde ook een toekomst van grote overvloed toen hij profeteerde: "Zo komen zij jubelend op de hoogte van Sion en stromen toe naar het goede des Heren, naar koren, most en olie, naar schapen en runderen; hun ziel zal zijn als een besproeide hof, zij zullen nooit meer versmachten". (Jeremia 31:12)

     Wat een beeld van hoop heeft God opgetekend voor hen, die Hem vrezen en in Zijn Koninkrijk wensen te zijn! Dit is slechts een vluchtige blik in de prachtige wereld van morgen, een wereld die door het Koninkrijk en regering van God zal worden herschapen.

     God zegt, dat Hij niet de schepper van wanorde is, maar van vrede. (1 Korintiërs 14:33) Het Koninkrijk van God zal op een manier georganiseerd worden, die vrede en orde zal brengen aan een verwarde en door oorlog verscheurde wereld. Het is Gods manier om alle dingen, in Zijn Kerk of in Zijn Koninkrijk "betamelijk en in goede orde te laten geschieden". (vers 40)

• Zullen er wetten van kracht zijn?
• Zo ja, kunnen wij weten welke wetten dit zullen zijn?
• Wie zullen op regeringsposten dienen?
• Hoe zal God Zijn autoriteit gebruiken om wereldvrede te stichten?

1. Wat zal de rol van Jezus Christus in het Koninkrijk van God zijn? Openbaring 17:14; 19:16.

2. Wat zal in het Koninkrijk de functie zijn van bekeerde menselijke wezens, die in de eerste opstanding zijn? Openbaring 20:4-6. (verg. ook Openbaring 5:10)

3. Zullen degenen, die in de eerste opstanding zijn, beloond worden naar hun werken? Openbaring 22:12. Zal dit met inbegrip zijn van het krijgen van heerschappij over naties en steden? Openbaring 2:26; Lucas 19:15-17.

4. Werd aan de 12 Apostelen specifieke taken in het koninkrijk beloofd? Matteüs 19:27-28.

5. Openbaarde God de specifieke verantwoordelijkheid, die Koning David van het oude Israël zal vervullen in het koninkrijk? Ezechiël 34:23-24; 37:24-25.

6. Hoe zal de regering functioneren en wat is het resultaat? Jesaja 32:1, 17-18.

7. Zullen degenen, die Gods regering besturen nauw contact blijven houden met de menselijke wezens, die op aarde leven? Jesaja 30:19-21.

8. Wat zullen de resultaten zijn in de menselijke maatschappij als gevolg van het bestuur van Gods regering? Micha 4:3-4.

9. Hoe wijdverspreid zal de kennis van God en van Zijn wegen zijn? Habakuk 2:14.
   ( Opm.: recent onderzoek wijst uit, dat ongeveer 93 procent van de Amerikanen een Bijbel bezitten. In 1992 las bijna de helft van alle volwassenen - 47 procent - gedurende de week uit de Bijbel. Dat cijfer zakte snel naar 31 procent in 1995 en steeg lichtjes naar 36 procent in 1999)

10. Moet er krachtig opgestreden worden tegen rebellerende naties als het Koninkrijk van God voor het eerst op de aarde gevestigd wordt? Jesaja 2:4; Zacharia 14:16-19

11. Zal Gods Geest beschikbaar zijn voor de gehele mensheid op het moment, dat het Koninkrijk van God is gevestigd? Ezechiël 36:24- 28

12. Waar zal de nieuwe wereld hoofdstad zijn gedurende de tijd, dat het Koninkrijk van God over de aarde regeert? Jesaja 2:3; Zacharia 2:12. Zal het voor eeuwig de hoofdstad zijn? Openbaring 21:10, 24.

     In de hedendaagse wereld is er een wereldwijde crisis in leiderschap. Deze crisis heeft zijn oorsprong in het onvermogen om in perfecte rechtvaardigheid te leiden. Eigenlijk lijdt de hele wereld als gevolg van onvolmaakte en onrechtvaardige regeringen, geleidt door onvolmaakte mensen. Hoe dan ook, Jezus Christus zal spoedig terugkeren naar de aarde om te leiden in perfecte rechtvaardigheid! (Jesaja 11:1-5)

     Het recht van Christus om autoriteit uit te oefenen als Koning der koningen en Heer der heren, zal onbetwistbaar zijn. "Hij zal de aarde slaan met de roede zijns monds en met de adem zijner lippen de goddeloze doden". (Jesaja 11:4) De Bijbel openbaart ook, dat verrezen Christenen onder Jezus Christus zullen regen - om Hem te assisteren in de rechtvaardige regering van God. Let op de belofte van Jezus. "En wie overwint... hem zal Ik macht geven over de heidenen - hij zal hen hoeden met een ijzeren staf". (Openbaring 2:26-27) De dienaren van Christus zullen niet aarzelen om hun autoriteit te gebruiken om orde en vrede te brengen in een chaotische wereld. Op de eerste plaats zal Jezus Christus ALLE rebellie de kop indrukken. Hij zal oordelen tussen landen en verzet berispen. (Micha 4:3; Jesaja 2:4)

Echter, wat zal er gebeuren nadat alle koninkrijken en regeringen zich uiteindelijk onderworpen hebben aan God?

     Toen Zijn gehoor Jezus Christus hoorde spreken over het Koninkrijk van God, dachten zij heel zeker, dat zij alles begrepen aangaande koningen en koninkrijken. Zij leefden in een wereld, waarin elke koning model kon staan. Toch trachtte Christus Zijn discipelen duidelijk te maken, dat regeerders in Zijn komend koninkrijk niet zouden handelen als deze wereldse regeerders. Hij zei hun, dat bij de heidenen, degene, die het machtigst is, over iedereen heerschappij voert. Het zal niet op die manier gaan voor Zijn volgelingen. Integendeel, degene, die de grootste is zal degene zijn, die anderen het meeste dient. (verg. Lucas 22:24-27)

      Mozes was de eerste mens, die door God gebruikt werd om Zijn volk Israël te regeren. God riep hem om te dienen als wetgever, leider en om mensen, die lange tijd onderworpen zijn geweest, tot één volk te maken.

Hoe heeft God hem voor deze gewichtige taak voorbereid?

Mozes werd opgevoed als een prins van Egypte en had veel geleerd over leiderschap vanuit een werelds oogpunt. Als zodanig, was hij niet geschikt voor de taak, waartoe God hem geroepen had. Hij moest veel afleren!

     Mozes bracht 40 jaar door in ballingschap buiten Egypte, waar hij zich als schaapsherder voorbereidde op de taak, waarvoor God hem geroepen had. Tijdens het leren zorgdragen voor schapen en het uitoefenen van de verantwoordelijkheden van een schaapsherder, werd hij helemaal voorbereid voor zijn levenswerk.

      Eeuwen later koos God een jonge man om verder te dienen als stichter van een volk. Zijn naam was David en hij zou als een koning dienen. Hij zou Israël tot grootheid brengen en Jeruzalem vestigen als haar eeuwige hoofdstad. Bovendien wordt ons door de profeten verteld, dat de verrezen Koning David daadwerkelijk zal regeren over het hele volk Israël in het Messiaanse Koninkrijk in de wereld van morgen. (Ezechiël 37:24)

     Hoe bereidde God David voor op zijn levenswerk als Koning van Israël?

Davids achtergrond en ervaring als een schaapherder leerden hem lessen, die levenslang van pas kwamen. David benaderde zijn koningschap vanuit het perspectief van een goede schaapherder. Gedurende zijn leven zag hij Israël als Gods "kudde" en zichzelf in de rol van de schaapherder, die over hen waakt, hen voedt en hen beschermt tegen kwaad.

     Jezus Christus, die na Zijn terugkomst zal heersen als Koning der koningen en Heer der heren, wordt in het Nieuwe Testament de "Opperherder" genoemd. (1 Petrus 5:4) Degenen, die het bestuur en leiderschap uitoefenen in de gemeenten van de Nieuwtestamentische Kerk van God worden herders genoemd, vertaald uit hetzelfde woord, dat vertaald wordt met "schaapherder".

     Gods bestuur zal in de wereld van morgen uitgevoerd worden door degenen, die in dit leven het hart van een schaapherder hebben ontwikkeld. Dit bestuur zal gebaseerd zijn op ware liefde en zorgzaamheid voor degenen, waarover geregeerd wordt, niet op de zelfzuchtige grillen van degenen, die bestuurders zijn. Voor welke rol van heerschappij wij ook in dit leven geroepen zijn, hetzij als echtgenoten, ouders, werknemers of opzichters, ware Christenen moeten leren om te functioneren als ware schaapherders, niet als onderdrukkers.

• • • • • • •

• • • • • • •