|
De Wereld van Morgen BIJBEL STUDIE CURSUS Hulpmiddelen voor Geestelijke Groei Les 23
Auteur ..............................John H. Ogwyn Nederlandse Uitgave: Wereld van Morgen Postbus 267 6000 AG, Weert Tel: ++31 (0)495 56 2202 http://www.wereldvanmorgen.org Verenigde Staten: P.O. Box 3810, Charlotte, NC 28227-8010, U.S.A. Tel.: 704 844-1970. Fax.:704 841-2244. http://www.lcg.org http://www.tomorrowsworld.org De Wereld van Morgen Bijbel Studie Cursus heeft geen abonnementsprijs. Deze gratis uitgave is mogelijk gemaakt door de tienden en giften van de leden van de Levende Kerk van God en door anderen, die er
voor gekozen hebben medewerkers te worden met ons in het verkondigen van Het ware Evangelie van Christus aan alle volkeren. Bijdragen worden dankbaar aanvaard en zijn in Nederland aftrekbaar van de belastingen. De Wereld van Morgen Bijbel Studie Cursus wordt gepubliceerd door the Living Church of God. 2301 Crown Centre Drive Charlotte, NC 28227. © Living Church of God. Alle rechten voorbehouden. Nederlandse uitgave: Wereld van Morgen, Postbus 267, 6000 AG, Weert. Eveneens voor adresveranderingen. BC23 Uitgave 1.1, februari 2004. ©2004 LEVENDE KERK VAN GODAlle rechten voorbehouden. Dit boekje mag niet verkocht worden. Alle aanhalingen zijn uit de NBG-bijbelvertaling. • • • • • • • Inhoud
• • • • • • • Over onze voorpagina: • • • • • • • Hulpmiddelen voor Geestelijke GroeiDe meeste mensen - zelfs de meeste traditionele Christenen - hebben geen enkel idee van het werkelijke doel van het menselijk bestaan. Als gevolg daarvan hebben zij geen echt begrip van geestelijke groei. Omdat zij geloven, dat hun beloning een eeuwigheid is van "de hele dag ronddwalen in de hemel", zien de meeste geen echte reden om geestelijk te moeten groeien. De bladzijden van de Bijbel openbaren echter, dat de ware bestemming voor Christenen is om in Gods Gezin geboren te worden om over alle naties te regeren onder Jezus Christus. God gaat een letterlijk Koninkrijk stichten, dat bestemd is om door ware Christenen te worden geërfd in de opstanding. Openbaring 20 zegt ons, dat de heiligen koningen en priesters zullen worden tijdens de duizendjarige regering van Christus. Als priesters en koningen zullen zij mensen en zelfs engelen onderwijzen, besturen en leiden. (1 Korintiërs 6:2-3) Zo'n ontzagwekkende verantwoordelijkheid vraagt duidelijk om zowel wijsheid als karakter. Elk van deze kwaliteiten moet geleerd en ontwikkeld worden tijdens het leven. Toch heeft God zwakke, nietige menselijke wezens geroepen - en in het algemeen niet de geleerden, rijken en succesvolle van deze wereld. Hij is van plan om deze menselijke wezens te transformeren in goddelijke, uit geest geboren zonen, bestemd om het hele universum te erven en te regeren. (Hebreeën 2:8) Omdat God ons voorbereid op een glorierijke bestemming staat Hij vaak beproevingen en testen toe om ons karakter te vormen en te verbeteren. Hij wilt, dat wij groeien in onze liefde, vertrouwen en onze loyaliteit naar Hem. Als wij tegenover voor- en tegenspoed in het leven staan voorziet God ons van waardevolle hulpmiddelen, die ons in staat stellen om nader tot Hem te komen en om Zijn ware natuur in ons te ontwikkelen. Jezus Christus onderwees, dat Zijn discipelen een leven van overwinnen moesten leven om het Koninkrijk, dat Hij verkondigde te erven. Maar hoe is dit werkelijk mogelijk? De Apostel Paulus legt in Galaten 2:20 uit, dat ware Christenen zich moeten beschouwen als gekruisigd met Christus. Jezus Christus moet feitelijk Zijn leven in ons leven door de kracht van Zijn Heilige Geest. Door Gods liefde, uitgestort in onze harten door de aanwezigheid van Zijn Heilige Geest (Romeinen 5:5), kunnen wij Gods wet vervullen in de geest en intentie. Deze geestelijke liefde, die van God komt, is de vervulling van de wet. (Romeinen 13:10) Desondanks zien wij te vaak, dat onze vleselijke menselijke natuur onze geestelijke groei in de weg staat. Alhoewel wij kunnen zeggen, dat wij als God willen worden, zien wij dat wij afwijken door lust, egoïsme en ijdelheid. Wij kunnen eenvoudig niet onze ware natuur op onze eigen kracht transformeren. De waarheid is, dat echte geestelijke groei de ontwikkeling en volgroeiing van geestelijke vruchten in onze levens inhoudt. God wordt verheerlijkt als onze levens dergelijke vruchten in overvloed dragen. (Johannes 15:8) De Bijbel legt dit concept verder uit door ons te gebieden om te groeien in de genade en in de kennis van onze Heer en Verlosser. Hoe kunnen wij de vruchten van Gods Heilige Geest meer tonen in onze levens? Bidden, bijbelstudie, mediteren en vasten zijn hulpmiddelen voor geestelijke groei. Dit waren hulpmiddelen, die door talloze mannen en vrouwen in vroegere tijden werden gebruikt - dienaren van God - om nader te komen tot hun Schepper. Deze maken het ons mogelijk om meer met Gods gedachten vervuld te worden en zijn kracht vollediger toe te passen. De Oudtestamentische mannen van geloof zoals David en Daniël vonden in hun drukke schema's de tijd om die hulpmiddelen regelmatig te gebruiken. Als gevolg daarvan werkte God krachtig in hun levens en bereidde hen een grote beloning voor in Zijn Koninkrijk. Dezelfde hulpmiddelen zijn nu voor ons beschikbaar - wanneer wij er gebruik van willen maken. In les 22 van deze cursus concentreerden wij ons op bidden en in deze les zullen wij aandacht schenken aan andere hulpmiddelen voor geestelijke groei. Het is mogelijk om te groeien in de geestelijke wijsheid en het karakter, die wij nodig zullen hebben als wij voor eeuwig willen regeren als leden van het gezin van God. LES 23, DEEL 1 Het Belang van Geestelijke Groei Het traditionele Christendom leert, dat Christus "alles gedaan heeft" voor ons en laat de noodzaak van geestelijke groei buiten beschouwing.
Het is belangrijk voor Uw behoud, dat U dit concept grondig begrijpt.
Christenen zijn verwikkeld in een geestelijke oorlog. Het is een oorlog, waarvan God wilt dat wij die overwinnen en die wij moeten winnen als wij het Koninkrijk van God willen erven. Hoe kunnen wij er zeker van zijn, dat wij in deze geestelijke worsteling zullen triomferen? Het begrijpen van het antwoord op die vraag is belangrijk voor Uw eeuwig behoud! In Openbaring 1:12-20 beschreef Johannes een visioen waarin hij de verheerlijkte Christus zag, staand in het midden van zeven gouden kandelaren. Hem werd gezegd, dat deze symbolen waren van de zeven kerken waar hij later naar toe zou schrijven. Deze zeven letterlijke kerkgemeenten in het oude Klein Azië symboliseerden de hele Kerk van God door de eeuwen heen. Het boek Openbaring was immers een profetie om Gods dienaren te laten zien hetgeen in de toekomst zou gebeuren. (Openbaring 1:1) Alhoewel verschillende onderwerpen werden benadrukt aan elke kerk (of fase of tijdperk), ontvingen alle zeven een identieke boodschap over de noodzaak van overwinning. Slechts degenen, die overwinnen zullen macht gegeven worden over de naties (Openbaring 2:26) en zullen gegund worden om met Christus op Zijn troon te zitten. (Openbaring 3:21) Jezus benadrukte aan de kerken, dat Hij ook overwonnen had (Openbaring 3:21) en daardoor zich kwalificeerde om met de Vader op Zijn troon te zitten. Zoals eerder uitgelegd is het woord, dat als "overwinnen" werd vertaald van het Griekse woord nike komt, hetgeen "veroveren" betekent. Jezus Christus is het toonbeeld van geestelijke overwinning en liet ons een voorbeeld na om te volgen. Alleen door het voorbeeld van overwinning te volgen, dat Hij ons gegeven heeft en het benutten van de kracht, die Hij beschikbaar stelt kunnen wij zegevieren in de oorlogvoering waarin wij betrokken zijn. De Apostel Paulus benadrukte, dat onze oorlogvoering een geestelijke oorlogvoering is, die met geestelijke wapens bevochten moet worden. (2 Korintiërs 10:3-6) Zonde begint immers in het verstand en daar moeten wij onze strijd leveren. Onze menselijke en zelfmisleidende redenering leidt ons vaak weg van Christus en in de greep van zonde. Wij moeten bereid zijn om zoveel mogelijk menselijke redeneringen en argumenten te veroveren en te overwinnen. Elke gedachte van ons moet onderworpen worden aan Christus. Hoe overwon Christus? Christus gebruikte de kracht van de Vader en riep hartstochtelijk naar Hem uit voor die hulp. (Hebreeën 5:7-8) Hij vertrouwde niet zonder meer op menselijk vermogen en wilskracht. Hij verklaarde, dat Hij uit Zichzelf niets kon doen, maar dat het de Vader was, die de werken doet. (Johannes 14:10) Telkens weer lezen wij, dat Christus vroeg opstond om tot de Vader te bidden of zich op een verlaten plek terug te trekken om tijd voor zichzelf te hebben om te bidden tot de Vader. Hij bleef in nauw en regelmatig contact met de Vader, zodat Hij voortdurend uit Zijn kracht kon putten. Naast gebed vastte Christus ook om Zijn geestelijk contact met de Vader te verstevigen en in staat te zijn om meer en meer uit de kracht van de Vader te putten. Toen Hij tegenover Zijn grote strijd met Satan stond, net voor het begin van Zijn dienaarschap, trok Christus zich terug in een woestijngebied voor een periode van intensief vasten en bidden. (Matteüs 4:1-2) Hij zegevierde over Satan door steeds dichter tot de Vader te naderen en op Zijn kracht te vertrouwen. Wij kunnen ook leren van de succesvolle overwinning van Christus door te letten op Zijn gebruik van de Bijbel. Hij weerlegde elke verzoeking van Satan door uit de Bijbel aan te halen met betrekking tot Gods ware wil. Zoals Christus moeten wij onze geest vullen met de Bijbel als wij succesvol willen zijn in het weerstaan van de verzoekingen, waar wij tegenover staan. Christus zei aan Zijn discipelen, dat zij in Zijn Woord moesten blijven om zijn ware volgelingen te zijn. (Johannes 8:31) Wij hebben de voortdurende geestelijke wassingen nodig, die komen van het dompelen van ons leven in gebed en de studie van Gods Woord. Christus zei aan Zijn discipelen, dat Hij de wereld succesvol had overwonnen. (Johannes 16:33) Wij kunnen, net zoals Hij overwinnen, omdat Hij in ons wilt wonen en in en door ons werkt. (Galaten 2:20) In 1 Johannes 2:14 beschrijft de Apostel Johannes degenen, die succesvolle overwinnaars zijn. Degenen, die erin slagen om de duivel te overwinnen zijn sterk genoeg om dit te doen, omdat Gods Woord hun harten en verstand vult. Ieder van ons kan zegevieren en een succesvol geestelijke strijder zijn naarmate wij onze wil aan God onderwerpen en de hulpmiddelen gebruiken, die Hij ons geeft om dichter tot Hem te naderen en "gebruik maken" van Zijn kracht. Als wij dit oprecht zullen doen, zullen wij "meer dan overwinnaars zijn, door Hem, die ons heeft liefgehad". (Romeinen 8:37) LES 23, DEEL 2 Bijbelstudie - Een Belangrijk Hulpmiddel
Tegenwoordig zijn de levens van de meeste mensen druk en in hoog tempo. Het is vaak moeilijk om tijd te vinden om met de Bijbel te gaan zitten.
Bijbelse onwetendheid komt veelvuldig voor! Een opinieonderzoek liet zien, dat minder dan 50 procent van de Amerikaanse volwassenen wisten, dat Genesis het eerste boek van de Bijbel was! Minder dan éénderde kon de vier evangeliën opnoemen. Ofschoon de meerderheid van de Amerikanen zal zeggen, dat zij de Bijbel als het Woord van God beschouwen, weten slechts enkelen veel over de inhoud. U, die deze les bestudeert, bent duidelijk anders. Door deze cursus is het merendeel van U betrokken bij een systematische studie van bijna twee jaar van Gods Woord.
In feite zijn er aan aantal goede manieren om bijbelstudie te doen. Elk hiervan is waardevol en kan bijdragen aan een steeds groeiend begrip van Gods Woord. Onze houding is het meest belangrijke deel van elk bijbelstudie plan, dat wij hebben. Wellicht is de meest gebruikelijke en de meest eenvoudige manier van bijbelstudie om gewoon de Bijbel te lezen, zoals U dat doet met elk ander boek. Als U het nooit gedaan heeft zou U het moeten proberen. Een dergelijke benadering geeft U een overzicht van de Bijbel en helpt U om "de loop van het verhaal" te krijgen. Het zal U helpen om de Bijbel in samenhang te begrijpen en laat U de bron zien van veel wat elders in de Bijbel toegelicht wordt. U kunt dezelfde benadering toepassen op afzonderlijke of delen van de Bijbel. U kunt er bijvoorbeeld voor kiezen om de Thora (de eerste vijf boeken van de Bijbel) door te lezen of de verslagen van de evangeliën. Wellicht kunt U de brieven van Paulus lezen in combinatie met het boek Handelingen om de samenhang te zien waarin zij geschreven werden. De meeste van ons hebben een voorkeur voor een bijbelvertaling, waarmee wij zeer bekend zijn. Het is vaak nuttig om een andere vertaling te nemen om te vergelijken. Vaak kan het gebruik van een iets andere woordkeus helpen om een bijbelse passage "van de bladzijde te laten springen". Bij het bestuderen van doctrinaire zaken bevelen wij echter aan, dat andere vertalingen vergeleken worden met de Statenvertaling of de NBG vertaling. Deze vertalingen werden gemaakt van uitstekende manuscripten en zijn de meest nauwkeurige. Vrije vertalingen zoals de (Amplified Bible) kunnen ook zeer nuttig zijn doordat zij een bredere betekenis gebruiken van veel Hebreeuwse en Griekse woorden. U kunt vaak een bepaald onderwerp bestuderen in plaats van alleen een bepaald boek van de Bijbel en schriftgedeeltes uit de Bijbel over dat onderwerp opnieuw bekijken. Een concordantie of een thematische Bijbel is zeer bruikbaar voor dergelijke studies. Als U het bijbelse onderwijs wilt begrijpen over een onderwerp, zoals de Sabbat of de onsterfelijkheid van de ziel, is dit de methode, die U moet gebruiken. Wanneer U een dergelijke studie maakt zijn diverse bijbelhulpen nuttig, omdat zij bijdragen tot de uitleg van de betekenis van Hebreeuwse en Griekse woorden of laten zien hoe zij in een andere samenhang door de Bijbel heen gebruikt worden. Andere bronnen kunnen ons helpen om de geschiedenis en gebruiken van de bijbelse tijden te begrijpen. Bepaalde commentaren, alsook bijbelwoordenboeken en handleidingen zijn nuttige hulpmiddelen bij dit soort studies. Een waarschuwing om aan te denken is, dat dergelijke hulpmiddelen in het algemeen de confessionele vooroordelen van hun schrijvers weerspiegelen. Alhoewel vaak nuttig voor het inzicht in de historische achtergrond van de Bijbel, moet nooit op dergelijke boeken vertrouwd worden als de uiteindelijke toonaangevers van bijbelse doctrine. Herhaling is altijd nuttig. Alhoewel U eerder de boekjes gelezen heeft, die door de Levende Kerk van God uitgegeven worden en de voorgaande lessen van deze Bijbel Studie Cursus heeft voltooid, zal het opnieuw bekijken van dergelijk materiaal bijna altijd bepaalde punten aan het licht brengen, waar of wel overheen gekeken is of vergeten zijn bij de eerste lezing. Denkt U er echter aan, dat ofschoon het bestuderen van dat materiaal zeer nuttig kan zijn, dit nooit een vervanging is voor het echt bestuderen van de Bijbel zelf. Op verschillende momenten in Uw leven kunt U aangetrokken worden door verschillende methoden van bijbelstudie en tot andere delen van de Bijbel. Soms kunnen wij worstelen met problemen en hebben wij bemoediging nodig, dus gaan wij naar de Psalmen. Op andere momenten willen wij nadenken over de lessen uit de levens van de mannen en vrouwen, waarmee God in het verleden werkte, dus lezen wij de historische delen van het Oude Testament. Soms kunnen wij een speciale behoefte voelen om onze gedachten te vullen met de woorden en daden van onze Verlosser, dus besteden wij tijd om de evangelie verslagen door te nemen. Deze verschillende benaderingen zijn alle normaal en geschikt. Het belangrijkste punt is om ermee door te gaan, omdat de Bijbel de openbaring van onze Schepper voor de mensheid bevat. Het is waarlijk een boek voor alle jaargetijden van het leven. LES 23, DEEL 3 Het Belang van Meditatie Veel mensen begrijpen het concept van meditatie niet. Oosterse religies, zoals het Boeddhisme kunnen over meditatie spreken, maar bedoelen iets heel anders dan het bijbelse concept. In bijbelse termen heeft meditatie eenvoudig betrekking op het diep overdenken van een bepaald onderwerp.
Hoe neemt een persoon het vasten effectief ter hand? De meeste mensen weten zelfs niet wat vasten is, nog minder waarom het belangrijk is. Bij verschillende gelegenheden verhaalde wijlen Hr. Herbert W. Armstrong, leider in Gods Kerk (1892-1986), uitvoerig hoe hij in het begin leerde over het vasten. De lessen, die hij leerde kunnen voor U nuttig zijn, zoals zij dit door de jaren heen voor vele duizenden zijn geweest. In het begin van de jaren 1930 hadden bepaalde dingen "de bodem" bereikt voor de Hr. Armstrong en zijn vrouw. Zij was in verwachting van hun vierde kind, maar was lusteloos en uitgeput in kracht. Hij worstelde om een nieuwe zaak van de grond te krijgen, maar de dingen leken nooit "van start te gaan", hoeveel energie hij ook in de zaak stopte. Dientengevolge zaten zij zonder geld en worstelden om zich voedsel en brandstof te kunnen verschaffen. De arts was zeer bezorgd over de toestand van Mevr. Armstrong en de mogelijke complicaties bij de geboorte. Hij drong erop aan, dat zij in het plaatselijke ziekenhuis moest bevallen. Maar de Hr. Armstrong bevond zich financieel zo ernstig in het nauw, dat hij het ziekhuis nog een rekening schuldig was voor de geboorte van een zoon ongeveer vijftien maanden eerder. Tenzij hij die rekening kon betalen, wilde het ziekenhuis zijn vrouw niet toelaten. Enkele weken lang hadden de Hr. en Mevr. Armstrong over deze problemen gebeden. Zij hadden geleerd, dat God genas en dat Hij waarlijk de gebeden verhoort van degenen, die naar Hem toegaan in geloof en gehoorzaamheid. Dit maakte hun situatie nog ingewikkelder en ontmoedigend. Ondanks vele weken van innig gebed werd hun situatie nog beroerder. "Wat is er verkeerd"? Vroeg de Hr. Armstrong zich keer op keer af. Op dat moment besloot hij, dat het enige wat hij kon doen om het probleem aan te pakken was te vasten en te bidden. Hij had het verslag in de evangeliën gelezen over de onmacht van de discipelen om een boze geest uit te drijven, waarvan Jezus Christen zei, dat dit alleen door vasten en bidden zou kunnen. De Hr. Armstrong begreep niet echt hoe men het vasten en bidden ter hand moest nemen, omdat hij dit nooit eerder gedaan had. Maar zijn situatie was wanhopig en dit was alles wat hij wist te doen. Toen hij op een Sabbatmorgen tot dit besluit kwam nam hij geen ontbijt en begon zo zijn vasten. Niet wetende hoe het aan te pakken, besteedde hij het eerste uur met het bestuderen van het onderwerp vasten in de Bijbel, daarbij gebruik makend van een concordantie om schriftgedeeltes over het vasten op te zoeken. Het volgende uur besteedde hij aan overpeinzing en meditatie en dacht na over hetgeen hij had gelezen. Hij trachtte zijn eigen leven in het recente verleden te onderzoeken en dit te vergelijken met wat hij had gelezen. Daarna bracht hij het derde uur door op zijn knieën in gebed tot God. Niet eenmaal vroeg hij God tijdens zijn gebed om zijn vrouw te genezen - dat had hij wekenlang gedaan zonder resultaat. In plaats daarvan vroeg hij om inzicht van wat God wilde, dat hij moest inzien. De Hr. Armstrong hield dit zelfde roulerend patroon aan van bijbelstudie, meditatie en gebed gedurende de volgende anderhalve dag. Langzamerhand begon hij te beseffen, dat hij zo was opgegaan in zijn inzet voor de nieuwe zaak en zijn dromen van financiële zekerheid, dat God in zijn gedachten en in het middelpunt van zijn energie gedegradeerd was naar de tweede plaats. Net toen hij tot deze conclusie was gekomen hoorde hij buiten zijn ouders aankomen rijden. Op dat moment wist hij wat het probleem was en hij wist wat hij daarvoor moest doen. Hij knielde voor een kort gebed voordat hij naar buiten ging om zijn ouders te begroeten en vroeg God om zijn vrouw te genezen en in hun noden te voorzien. In de volgende paar dagen kwamen wonderbaarlijk de antwoorden. De volgende morgen kwam de kleur terug op de wangen van Mevr. Armstrong en kreeg zij haar oude energie terug. De arts was verbaasd. Een onverwachte cheque lag bij de post, die precies genoeg was om de rekening van het ziekenhuis te betalen. Het vertegenwoordigde een schikking van het testament van Mevr. Armstrongs moeder, die meer dan 20 jaar eerder overleden was. Verschillende andere opmerkelijke antwoorden kwamen, die hun hoogtepunt bereikten in de veilige geboorte van hun tweede zoon, ongeveer drie weken later. Door deze ervaring leerde de Hr. Armstrong, dat God feitelijk in Zijn liefde en barmhartigheid hem eerder de antwoorden had onthouden om zijn aandacht te trekken. Hij vastte niet om God onder druk te zetten; integendeel, hij vastte om nader tot God te komen en om zijn eigen tekortkomingen te begrijpen. Hij wist, dat welk probleem er ook bestond, dit bij hem lag en niet bij God. Het instellen van dit patroon van een succesvol vasten was niet alleen hem ten goede gekomen, maar ook talloze anderen, die hem in de loop der jaren het verhaal hebben horen vertellen en die het in hun eigen leven hebben nagestreefd. LES 23, DEEL 4 Vasten - Een Belangrijk Hulpmiddel Vasten betekent voor een bepaalde tijdsperiode zich onthouden van voedsel en water. De Bijbel is vol van voorbeelden van het vasten door Gods dienaren.
De Christenen van Korinte waren in echt gevaar - geestelijk gevaar - en de Apostel Paulus was zeer bezorgd! Is het mogelijk, dat U ook in hun gevaar kunt delen? Paulus stelde een vraag aan zijn lezers om hen zowel het probleem als de oplossing te helpen begrijpen. Let op de aanmaning van Paulus: "Stelt uzelf op de proef, of gij wel in het geloof zijt, onderzoekt uzelf. Of zijt gij niet zo zeker van uzelf, dat Jezus Christus in u is? Want anders zijt gij verwerpelijk". (2 Korintiërs 13:5) Christenen moeten zichzelf onderzoeken en toetsen om bewijs te zien of Christus in hen leeft. Alleen degenen, waar Christus waarlijk in leeft zullen gekwalificeerd worden voor Gods Koninkrijk. Wat betekent het: Christus leeft in ons? Sprekend tot Zijn discipelen legde Jezus uit: "En Ik zal de Vader bidden en Hij zal u een andere Trooster geven om tot in eeuwigheid bij u te zijn, de Geest der waarheid, die de wereld niet kan ontvangen, want zij ziet Hem niet en kent Hem niet; maar gij kent Hem, want Hij blijft bij u en zal in u zijn". (Johannes 14:16-17) Christus legde verder uit: "Te dien dage zult gij weten, dat Ik in mijn Vader ben en gij in Mij en Ik in u". (Vers 20) Jezus openbaarde aan Zijn discipelen, dat Gods Heilige Geest spoedig in hen zou zijn - en liet zien, dat het door Gods Geest is, dat Jezus in ons hart en onze geest komt. God woont echter niet te midden van onreinheid. Omdat allen hebben gezondigd en te kort schieten voor Gods heerlijkheid (Romeinen 3:23), moeten wij eerst gewassen en rein gemaakt worden. De oude profeet Jesaja verklaarde: "Wast u, reinigt u, doet uw boze daden uit mijn ogen weg; houdt op kwaad te doen; ..... al waren uw zonden als scharlaken, zij zullen wit worden als sneeuw; al waren zij rood als karmozijn, zij zullen worden als witte wol". (Jesaja 1:16, 18) Het doopsel stelt een geestelijke wassing voor en daarom worden degenen, die discipelen van Christus willen zijn, geboden om zich in water te dopen. (Handelingen 2:38) De doop - totale onderdompeling in water - moet samen gaan met een innerlijk geloof in Jezus Christus als persoonlijke Verlosser. Onder water gaan stelt de dood en begrafenis voor van het oude zondige zelf en uit het water komen symboliseert de verbintenis om in nieuwheid van leven te wandelen en de leerstellingen en het voorbeeld van Jezus te volgen. (Romeinen 6:1-6) Christus wilt niet wonen in iemand, die Gods Woord negeert en weerstaat. Daarom brengt de eerste stap om Christus in ons te laten leven een verandering van "leven" met zich mee. Een Christen moet zich totaal overgeven aan God en zich bekeren van het overtreden van Zijn heilige en rechtvaardige wetten. Volgend op de doop, gebaseerd op geloof en bekering belooft God de gave van Gods Heilige Geest. (Handelingen 2:38) Deze gave heeft tot gevolg, dat een geestelijke bevruchting plaatsvindt, die de persoon transformeert in een verwekte zoon of dochter van God. (2 Korintiërs 6:18) Op dit belangrijk ogenblik wordt de ware geest en houding van Jezus Christus aan de gelovige geschonken door het inwonen van Gods Heilige Geest. De Apostel Paulus zegt duidelijk: "Laat die gezindheid bij u zijn, welke ook in Christus Jezus was". (Filippenzen 2:5) Gods Heilige Geest is de kracht, die een Christen in staat stelt meer en meer te denken en te handelen zoals Jezus Christus. In feite gaat het zelfs verder dan dat. Merk op: "Met Christus ben ik gekruisigd, en toch leef ik, dat is, niet meer mijn ik, maar Christus leeft in mij. En voor zover ik nu nog in het vlees leef, leef ik door het geloof in de Zoon van God, die mij heeft liefgehad en Zich voor mij heeft overgegeven". (Galaten 2:20) Wat echt nodig is, is niet alleen geloof in Christus, zoals vele vertalingen suggereren, maar eerder, zoals de Statenvertaling het juist naar voor brengt, wij moeten leven door het geloof van Christus in ons. Zijn geloof woont in ons door Zijn Heilige Geest. Jezus gaf het voorbeeld van totale trouw aan de wil van Zijn Vader. Hij hield het Woord van Zijn Vader perfect. Hij stierf als het perfecte offer - daarmee stelde Hij het voorbeeld aan allen om in Zijn voetstappen te volgen. (1 Petrus 2:21) Het geloof van Jezus illustreert een diepgaande liefde tot de Vader, een volmaakt vertrouwen in Hem en gehoorzaamheid aan Zijn geboden. Degenen, die leven door het geloof van Christus, hebben Zijn woorden in hen wonen. (Johannes 15:7) Als resultaat worden geestelijke vruchten voortgebracht. (Vers 8)
U kunt er zeker van zijn door zelfonderzoek.
Als U op deze vragen ja kunt antwoorden, dan weet U zeker, dat Jezus Christus in U is! • • • • • • • Leest U al ons Engelstalig tijdschrift Tomorrow's World, waar profetie tot leven komt? • • • • • • • |