Auteur ..............................John H. Ogwyn
Hoofdredacteur..................Roderick C. Meredith
Redactie Chef.....................Richard F.Ames
Eindredacteur.....................William Bowmer
Hoofd Uitgeverij..................Gary F. Ehman
Vaste medewerker.............. Daniel Hall
Grafische vormgeving..........Donna Prejean
Distributie...........................Wayne Pyle

De Wereld van Morgen Bijbel Studie Cursus heeft geen abonnementsprijs. Deze gratis uitgave is mogelijk gemaakt door de tienden en giften van de leden van de Levende Kerk van God en door anderen, die er voor gekozen hebben medewerkers te worden met ons in het verkondigen van Het ware Evangelie van Christus aan alle volkeren. Bijdragen worden dankbaar aanvaard en zijn in Nederland aftrekbaar van de belastingen.
( ABN-AMRO, Langstraat, Postbus 6, 6000 AA, Weert. Swift code: ABNANL2A, Rekeningnummer 44 85 77 712. T.n.v. Stichting Levende Kerk van God).

De Wereld van Morgen Bijbel Studie Cursus wordt gepubliceerd door the Living Church of God. 2301 Crown Centre Drive Charlotte, NC 28227. © Living Church of God. Alle rechten voorbehouden. Nederlandse uitgave: Wereld van Morgen, Postbus 267, 6000 AG, Weert. Eveneens voor adresveranderingen.

BC2 Uitgave 1.1, januari 2004.

Alle aanhalingen zijn uit de NBG-bijbelvertaling.

• • • • • • •

• Leven Wij In De "Laatste Dagen"?
  
  
• Was De Twintigste Eeuw Uniek?
  
  
• De Geprofeteerde Onrust In Het Vooruitzicht
  
  
• Zult U voorbereid zijn?
  
  
• Gods Woord Openbaart Hoe Voor Te Bereiden
  
  
• Geestelijke Onderscheidingsvermogen
  
  
• De Laatste Dagen
  
  
• Gods - 7000 - Jaar Plan
  
  
• Jeruzalem: Middelpunt van Gods Aandacht
  
  
• Jeruzalem: Een Historisch Overzicht
  
  
• Jeruzalem: Middelpunt In De Eindtijd
  
  
• De Gruwel der Verwoesting
  
  

• • • • • • •

     In december 1999 publiceerde de krant, Knight-Ridder, in verschillende bladen tegelijk een artikel over bijbels analfabetisme. Naar verluidt beweert een groot aantal Amerikanen en Canadezen, dat zij in God geloven en in meer dan 90 % van de huizen bevinden zich één of meer Bijbels. Een recent opinieonderzoek laat echter zien, dat slechts 34% van de volwassenen beweerde de afgelopen week daadwerkelijk in de Bijbel gelezen te hebben.

     De meeste mensen nemen aan, dat de Bijbel gewoon over mensen gaat, die lang geleden leefden in afgelegen gebieden. In werkelijkheid is de Bijbel het meest relevante en opwindende boek, dat werd geschreven. Het bevat essentiële kennis, waardoor U zich veroorlooft zin te geven aan de wereld, waarin U leeft en het werkelijke doel in het leven te begrijpen.

     In de loop van deze lessen willen wij helpen om de Bijbel en haar boodschap bij U te introduceren. Hoewel er verschillende plaatsen gekozen konden worden, waar wij een dergelijke cursus konden beginnen, hebben wij gekozen om het begin te concentreren op bijbelprofetie. Wij willen, dat U begrijpt, dat de Bijbel het Woord van onze Schepper is, Degene, die verklaart "het einde van het begin".

     De eerste twaalf lessen van deze bijbelstudie cursus zijn bedoeld om U te introduceren in Gods plan en doel. Bijbelprofetie dient als bewijs, dat de Schepper een dergelijk meesterplan nu aan het uitwerken is op deze aarde. Uw leven is een deel van dat grote Meester Plan!

     In deze les, evenals in de volgende twee, zullen wij vele van de profetieën van de Bijbel onderzoeken om U te laten zien, niet wat de mensen zeggen, wat de Bijbel zegt, maar wat de Bijbel zelf inhoudt. Wij willen trachten een fundament van begrip te leggen, die U in staat zal stellen zin te geven aan de wereld om U heen.

     Te beginnen met de lessen vijf en zes zullen we ons afwenden van wat God openbaart over de toekomst van onze wereld en kijken wat Hij rechtstreeks openbaart over Zichzelf en over Zijn plan en doel voor menselijke wezens. Kan er iets meer belangrijker zijn voor ons, dan te weten hoe God er uit ziet en waarom wij geboren zijn? In les zeven zullen wij bekijken wat de Bijbel openbaart over de oorsprong van menselijke beschaving en hoe God de religieuze gebruiken evalueert, die gewoonlijk worden uitgevoerd in Zijn Naam. U zult wellicht geschokt zijn door hetgeen de Bijbel zelf feitelijk zegt!

     In het overgebleven deel van deze twaalf lessen zullen we meer bijzonderheden van Gods plan onderzoeken.

• Wat is werkelijk het Evangelie, dat Jezus Christus bracht?
• Wat zegt Gods Woord, dat Christenen moeten doen?

De antwoorden op deze en andere vragen zullen wellicht dingen weerspreken, welke U eerder heeft gehoord en geloofd. Hoe dan ook, we vragen U niet om ons op ons woord te geloven. Kijk het voor Uzelf na in de Bijbel en geloof wat U vindt in het Woord van God.

• • • • • • •

Over onze voorpagina:
De nucleaire paddestoel wolk is een van de meest bekende en dreigende symbolen van het einde van de mensheid. Ondanks recente pogingen om te ontwapenen, achtervolgt de onheilspellende wolk nog steeds de wereld; een vreselijke herinnering, dat wij in de "Laatste Dagen" leven.

• • • • • • •

     Door de eeuwen heen hebben religieuze mensen gedacht, dat zij in de laatste dagen leefden. Vanaf de eerste eeuw zijn er vele data gezet op de verwachte terugkomst van Christus. Waarom zouden wij denken, dat onze tijd uniek is?

     In de eerste eeuw waren er degenen, die de terugkomst van de Messias verwachtten in de nasleep van de verwoesting van de tempel door de Romeinen in 70 na C. Later, in de nasleep van de Mongoolse invasies en de Zwart Dood, waren de Europeanen overtuigd, dat het hun eindtijd was.

     Weer anderen dachten, dat Wereldoorlog I of Wereldoorlog II de gebeurtenis moest zijn, die het einde van de wereld zou aankondigen. Al deze dingen zijn gekomen en gegaan en deze maatschappij duurt nog steeds voort.

• Zal onze maatschappij werkelijk ten einde lopen?
• Zo ja, is het mogelijk om een algemeen begrip te hebben, wanneer die eindtijd zal zijn ?

     Vele theologen hebben het idee, dat het boek Openbaring eenvoudig een beeldspraak is voor de strijd tussen goed en kwaad. Zij geloven niet, dat er een letterlijke ingreep van God komt in de zaken van deze wereld. Toch zijn de ontwikkelden van deze wereld, zoals de apostel Petrus uitlegde, gaarne ontwetend over het bewijs van Gods ingreep in afgelopen eeuwen (2 Petrus 3:5-6).

     Het geologisch bewijs van de vloed in de dagen van Noach bijvoorbeeld, is genegeerd. Velen willen eenvoudig niet geloven, dat er een levende en actieve Schepper bestaat, die zeer betrokken is bij Zijn schepping. Het duidelijke bewijs van de geschiedenis laat zien, dat God niet slechts ingreep in de dagen van Noach, maar ook ten tijde van de vernietiging van Sodom en Gomorra - alsook in de gebeurtenissen van de Exodus en de stichting van Israël in het Beloofde Land. Telkens weer is de leidende hand van de Schepper in de zaken van de menselijke geschiedenis bewezen. Is er wat betreft de toekomstige interventie van God, zoals beloofd in de bladzijden van de Bijbel, een manier om te weten of we werkelijk dicht bij die tijd zijn of niet?

      Hoe U er ook naar kijkt, de twintigste eeuw was uniek! De eeuw begon met mensen, die op dezelfde manier leefden als hun voorvaders. Het grootste deel van de wereldbevolking leefde op het land, niet in steden. Zij verkregen hun levensonderhoud uit de landbouw. Zij deden dit met gebruik van handgereedschap en ploegdieren. Over het algemeen reisden de meeste mensen nog te voet of rijdend op een dier.

      Er waren geen radio's of televisies. Over computers werd zelfs nog niet gedroomd. Het eerste vliegtuig had nog niet gevlogen. Reizen door de ruimte en satelliet technologie zou onbegrijpelijk zijn geweest voor iemand bij het aanbreken van de twintigste eeuw. Toch zijn al deze dingen en meer in één mensenleven tot stand gekomen.

     Er is altijd verandering geweest in onze wereld. Toch is het tempo van technologische verandering weergaloos geweest. Met technologische verandering is merkbare sociale en politieke verandering gekomen. Met de enorme toename in kennis van de mens is een ontzagwekkende toename gekomen in zijn vernietigend vermogen.

      Wellicht symboliseert niets zo zeer de snelheid van verandering in onze wereld als het toneel van het begin en het einde van Wereldoorlog II. De oorlog begon in 1939 met een cavalerie aanval, geleid door Poolse officieren ter verdediging van het binnenvallende leger van Hitler. Het eindigde zes jaar later met een paddestoel-vormige wolk over Nagasaki, Japan. Met de introductie van atoom wapens en later nucleaire wapens, heeft de mensheid de macht verkregen om de beschaving van de aardbodem weg te vagen.

• Kunnen wij zin geven aan onze wereld?
• Is er een groot Meester Plan?
• Gaat onze wereld ten onder aan zinloze vernietiging?
• Kunt U weten, wat de toekomst inhoudt voor U en Uw geliefden?

In deze tweede les van de bijbel studie cursus zult U geleid worden naar de antwoorden op deze en andere essentiële vragen.

     De Bijbel identificeert onze tijd op vele herkenbare manieren. Zoals we in de inleidende opmerkingen hebben gezien, heeft de mensheid een crisispunt bereikt, dat kan eindigen in zijn vernietiging. Dit wordt in verschillende profetieën beschreven door zowel het Oude als het Nieuwe Testament heen. Christus zei, dat niemand de dag of uur zou weten van Zijn terugkomst. Toch berispte Hij ook de Farizeeën voor hun onvermogen om de tekenen van de tijden, waarin zij leefden waar te nemen. Het is nodig, dat wij twee vitale vragen stellen en beantwoorden, die door de H. Schrift worden opgeworpen:

• Wat zijn de bijbelsleutels om vast te stellen, wat werkelijk de eindtijd is?
• Zijn die sleutels terecht voor onze tijd beschreven?

1. Voorziet God op voorhand de opkomst en de val van volken en wereldrijken? Heeft Hij het tijdstip van dergelijke dingen bij voorbaat bepaald? Handelingen 17:26.

2. Had God feitelijk vanaf het eerste begin een meesterplan?

3. Zal God tussenbeide komen in de menselijke aangelegenheden, zonder dit aan Zijn dienaren te openbaren? Amos 3:7.

4. Waren sommige profetieën voor de toekomst verzegeld tot de eindtijd? Daniël 12:4.

5. Wat zou volgens Daniël de menselijke bezigheden kenmerken in de eindtijd? Waarin zou het verschillen met vroegere tijden in de menselijke geschiedenis? (Opm.: Auto's en vliegtuigen hebben een ommekeer gebracht in transport in de vorige eeuw, terwijl de drukpers, radio, televisie en computers bijgedragen hebben aan een kennis explosie).

6. Zei Christus, dat in de eindtijd het leven op aarde vernietigd zou worden, behoudens het feit van Gods tussenkomst? Matteüs 24:22.
   Was dat zelfs mogelijk voorafgaand aan het bouwen en de verspreiding van atoom en nucleaire wapens?
   (Opm.: Ondanks intensieve ontwapening en het ontmantelen van nucleaire wapens door de Verenigde Staten en Rusland na het opbreken van de vroegere U.S.S.R., worden nucleaire wapens nog steeds verspreid. Terwijl één enkele Sovjet Unie een bedreiging vormde, vormen nu tenminste vier afzonderlijke regeringen van de vroegere Sovjet Unie die bedreiging. Vijf andere landen - Het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, India, Pakistan en China - moeten beschouwd worden als nucleaire wapenmachten. Diverse andere landen - inclusief Israël, Libië en Noord Korea - hebben naar verluid nucleaire wapens ontwikkeld, maar geven niet toe hen te hebben ontplooid).

7. Zou hetzelfde evangelie van het Koninkrijk van God, welke Jezus Christus predikte naar alle volken gaan in de eindtijd, net voor Zijn terugkomst? Matteüs 24:14.

8. Hoe beschreef de apostel Paulus de toestand van de maatschappij in de "laatste dagen"? 2 Timoteüs 3:1-5.

9. Met welke andere tijdsperiode vergeleek Jezus Christus de toestand van de maatschappij kort voor Zijn terugkomst? Matteüs 24:37. Wat vervulde de aarde in die vroegere tijdsperiode? Genesis 6:11.

10. Zei Christus of het wel of niet mogelijk zou zijn om de algemene tijdsperiode te vertellen, die zal leiden tot Zijn terugkomst als Koning der Koningen? Matteüs 24:32-33.

Als dit werkelijk de eindtijd is en verschrikkelijke calamiteiten, die geprofeteerd zijn over deze wereld komen, welke voorbereidingen zou U treffen? Zijn er stappen, die U kunt ondernemen om het behoud van Uw eigen leven en bezit, alsook dat van Uw geliefden, te beschermen tegen de komende, wereldwijde holocaust?

     Achter in de jaren '50 bouwden duizenden Amerikanen, aangezet door angsten voor nucleaire oorlog, schuilplaatsen tegen radioactieve neerslag in de achtertuin. In meer recente jaren is er een overlevingsbeweging ontstaan, voornamelijk in de Verenigde Staten. Ofschoon zij zelf vaak oneens zijn met elkaar over de bijzonderheden van het scenario, zijn dit mensen, die geloven dat een verschrikkelijke verwoesting als noodlot over hun land zal komen. Als resultaat hebben duizenden tot op zekere hoogte voorraden opgeslagen van voedsel, water en wapens. Velen zijn verhuisd naar afgelegen plattelandsgebieden en sommigen hebben overlevings schuilplaatsen gebouwd.

     Door waanzin gegrepen, hebben sommige personen de Bijbel gebruikt om hun angsten voor dreigende rampen en hun pogingen voor zelfbehoud te rechtvaardigen.

• Maar wat leert de Bijbel werkelijk over dit onderwerp?
• Welk soort onderwijs gaf Jezus Christus aan Zijn eigen discipelen?

     De bergrede, zo genoemd, omdat Jezus Christus deze aan Zijn discipelen gaf, gezeten op de Olijfberg, wordt bewaard in de overeenkomende verslagen van Matteüs 24, Markus 13 en Lucas 21. Het wordt vaak het hoofdpunt van bijbelse profetie genoemd. Hierin waarschuwde Jezus Christus niet alleen voor de eindtijd gebeurtenissen, voorafgaand aan Zijn terugkomst, maar ook voor de verschrikkelijke dingen, die Jeruzalem zouden overkomen en zouden resulteren in de totale verwoesting van de tempel. Hij waarschuwde Zijn gehoor, dat er vervolgingen en arrestaties zouden zijn van Zijn volgelingen. Nergens spoorde Hij hen echter aan om zich te bewapenen en hun energie te concentreren op verschillende zelfbeschermende strategieën. Hij had eerder Zijn discipelen gewaarschuwd "......zo wie zijn leven zal willen behouden, die zal het verliezen...." (Markus 8:34-35).

     Ontzettende wereldschokkende gebeurtenissen zullen spoedig een zelfvoldane, onvoorbereide wereld grijpen! Deze gebeurtenissen zijn zo gruwelijk, dat Jezus Christus naar hen refereert als een tijd van grote verdrukking, een tijd van intense pressie en beproeving, zonder gelijke in zijn omvang. God zal feitelijk gedwongen worden om de duur van die dagen te bekorten terwille van de uitverkorenen. Anders zal niemand behouden worden (Matteüs 24:22). Als een valstrik zal het alle naties bij verrassing overvallen. Tijdens het openbaren van deze dingen waarschuwde Jezus Zijn discipelen voorbereid te zijn. "Waakt...." en "...zijt bereid, want in welke ure gij het niet meent, zal de Zoon des mensen komen" ( Matteüs 24 : 42-44).

     Hoe dan moeten gelovige Christenen zich voorbereiden om deze verschrikkelijke gebeurtenissen te doorstaan, welke spoedig op de mensheid neerdalen? Welbeschouwd, Jezus Christus vertelde Zijn discipelen, dat het mogelijk was de rampspoedige gebeurtenissen, die zouden komen, te ontvluchten (Lucas 21:36). Hoe? Neem notitie van Christus' eigen instructies: " Ziet toe op uzelf, dat uw hart nimmer bezwaard worde door roes en dronkenschap en zorgen voor levensonderhoud, en die dag niet plotseling over u kome, als een strik. Want hij zal komen over allen, die gezeten zijn op het oppervlak der ganse aarde. Waakt te allen tijde, biddende, dat gij in staat moogt wezen te ontkomen aan alles wat geschieden zal, en gesteld te worden voor het aangezicht van de Zoon des mensen". (Lucas 21:34-36).

     De dagen, door Christus beschreven, zullen komen. Ontzetting en verbazing zullen de meesten overvallen, als zij zich realiseren, wat met hen gebeurd. Dat hoeft evenwel niet met U en Uw familie te gebeuren

     Christus' sterkste waarschuwingen waren tegen onverschilligheid en berusting. Als bovenvermeld, legde Jezus de nadruk op de noodzaak voor Zijn discipelen om te waken en niet terug te vallen in oude zonden. Als toestanden verergeren en wetteloosheid toeneemt, zou er verleiding tot verwaarlozen zijn. "...... zal de liefde van de meesten verkillen. Maar wie volhardt tot het einde, die zal behouden worden". (Matteüs 24:12-13). De beste voorbereiding is geestelijke voorbereiding! Dit houdt in innig contact met God door vurig gebed en vasten - biddende, dat wij waardig bevonden mogen worden de komende grote beroering te ontvluchten en in staat te zijn voor de Koning der Koningen en Rechtvaardige Rechter te staan. " ...Komt dus tot bezinning en wordt nuchter, opdat gij kunt bidden". (1 Petrus 4:7).

     Jezus Christus waarschuwde de discipelen vooraf voor valse apostelen en valse leraren, die beweren ware dienaren van God te zijn. "Want velen zullen komen onder Mijn Naam, zeggende: Ik ben de Christus; en zij zullen velen verleiden" (Matteüs 24:5). Paulus sprak over sommigen, die handig infiltreerden in de Kerk van zijn tijd: "... Geen wonder ook! Immers, de satan zelf doet zich voor als een engel des lichts. Het is dus niets bijzonders, indien ook zijn dienaren zich voordoen als dienaren der gerechtigheid; maar hun einde zal zijn naar hun werken". (2 Korintiërs 11:14-15).

     Geestelijke voorbereiding produceert geestelijk onderscheidingsvermogen. De apostel Paulus zei: "Dat U niemand verleide op enigerlei wijze..." ( 2 Tessalonicenzen 2:3-4). Gods volk dient dagelijks Gods Woord te bestuderen en in zich op te nemen - alle dingen te onderzoeken met de H. Schrift en Gods weg toepassen in hun persoonlijk leven (1 Tessalonicenzen 5:21). Zo doende, hebben zij : "...de zinnen geoefend tot onderscheiding beide des goeds en des kwaads" (Hebreeën 5:14 S.V.). Collectief zal de ware Kerk van God het belang onderscheiden van prediking van het ware Evangelie van Jezus Christus aan de wereld en het voeden van de Kerk, tot de terugkomst van Christus. (Matteüs 24:14; 28:18-20; Markus 8: 34-35).

     Bovendien moet Gods volk niet onwetend zijn over de tijden, waarin zij leven. We moeten letten op toestanden in de wereld en gebeurtenissen, die overeenstemmen met eindtijd profetie. Oorlogen, hongersnoden, ziektes en natuurrampen zullen opwerken tot een crescendo juist voor de Grote Verdrukking. (Matteüs 24:32-33). Paulus zei, dat deze dingen plotseling zullen gebeuren, als een dief in de nacht. Nochtans, Gods ware Kerk zal waakzaam zijn! (1 Tessalonicenzen 5:4).

     Wat een zegen om de Waarheid te kennen en op voorhand gewaarschuwd te zijn! Echter, het is niet alleen wat U weet, maar wat U doet met die wetenschap; dat telt werkelijk voor God. "Wie is dan de getrouwe en voorzichtige dienstknecht......Zalig is die dienstknecht, welke zijn Heer, komende, zal vinden alzo doende" (Matteüs 24:45-46 S.V.).

     De apostel Paulus opent het boek Hebreeën met het uitleggen, dat God Zichzelf op verschillende manieren op verschillende tijden heeft geopenbaard in de afgelopen eeuwen, maar "in de laatste dagen Zichzelf openbaarde door Jezus Christus." Waarom verwees Paulus naar zijn eigen tijd als de laatste dagen?

     In 1 Petrus 1:20 verwijst Petrus naar Christus als geopenbaard zijnde in "deze laatste tijden". Johannes gebruikt een zelfde uitdrukking in 1 Johannes 2:18, als hij verwijst naar "de eindtijd", die duidelijk zichtbaar was als gevolg van de aanwezigheid van vele "antichristen".

     De sleutel tot begrip van dit gebruik ligt in de uitleg van de apostel Petrus in 2 Petrus 3:7-9. God heeft een tijdsplan en in dat tijdsplan stelt één letterlijke dag 1000 jaren voor.De scheppingsweek van zeven letterlijke dagen, vermeld in Genesis 1, is een model van Gods tijdsplan voor Zijn schepping. In dat model waren zes dagen toegewezen voor werkzaamheden en de laatste dag was geheiligd als een dag van rust.

     Voorafgaand aan de tijd van Jezus Christus zijn ongeveer 4000 jaren van menselijke geschiedenis gepasseerd. Christus' dienaarschap kwam daarom, nadat ongeveer tweederde van de zesdaagse "werkweek" voor de mens voorbij was. De tijd van Gods 1000-jarige Sabbat was slechts twee "dagen" verwijderd.

     Met de eerste komst van Jezus Christus is de laatste fase ingegaan van Gods grote plan voor de mensheid. Als de eerste eeuw het begin markeert van de laatste dagen in Gods plan, dan markeert de twintigste eeuw de sluitingsuren! Als we een vijfvoet lange muurwand zouden bekijken, voorstellende de geschiedenis van de mensheid vanaf de tijd van Adam tot nu, zouden we onszelf in de laatste fractie van de laatste centimeters van de menselijke geschiedenis vinden. Waarlijk, we zijn niet alleen in de laatste dagen, maar ook in het laatste half uur!

• Heeft God werkelijk een tijdsplan?
• Kunnen we vanuit de Bijbel de duur van dat tijdsplan bewijzen?
• Zo ja, is er een manier om te weten waar wij nu zijn in het totale bestek van dat plan?

     God stelde een patroon vast voor dit plan in de vorm van een zevendaagse week. De eerste twee hoofdstukken in het boek Genesis laat Gods tijdstabel zien voor de schepping van zes werkdagen, gevolgd door een rustdag. Dit patroon werd doorgegeven aan de mens (Exodus 20:8-11). De Bijbel bevat veel chronologische informatie over haar stambomen en lijsten van koningen. Terwijl vele lezers deze informatie als vrij saai beschouwen, zou het een belangrijk doel kunnen dienen? Lees verder om dit te begrijpen.

1. Welke houding zouden, volgens de apostel Petrus, vele mensen vertonen in de laatste dagen? 2 Petrus 3:3-4.

2. Is God, wat betreft Zijn beloften en hun juiste tijdstip, slordig of onverschillig; of heeft Hij een tijdsplan? 2 Petrus 3:8-9. Is de duur van de "dagen" in Gods profetisch plan 1000 jaar?

3. Zal de regering van de Messias en de heiligen op de aarde een periode van 1000 jaar zijn? Openbaring 20:1-6.

4. Vergelijkt Jesaja de tijd van de regering van de Messias met een duizendjarige "rust" (Sabbat)? Jesaja 14:3, 7; Hebreeën 4:1-11. Zouden we een duizendjarige Sabbat verwachten, gebaseerd op het patroon, dat God openbaart in Genesis 1, voorafgegaan door zes "dagen", door God aan de mens gegeven?

5. [Opm.: Teneinde te weten hoe dicht we zijn bij de komst van de duizendjarige Sabbat, moeten we bij benadering weten hoeveel tijd er verstreken is sinds de schepping van de mens]. Laat Genesis 5: 3-29; 7:11 zien dat er een scheiding ligt van 1656 jaar tussen de schepping van Adam en de vloed in de dagen van Noach? (Opm.: Genesis 5:3 laat zien, dat Adam 130 jaar was toen Set werd geboren. Tel de leeftijd van elke aartsvader op bij de geboorte van zijn zoon plus de leeftijd van Noach ten tijde van de vloed).

6. Laat Genesis 11:10-32 zien, dat er 427 jaar verstreken tussen de vloed en de dood van Terach, op de tijd, dat Abraham Haran verliet. (Verg. Handelingen 7:4). Was Abraham 75 jaar toen hij Haran verliet? Genesis 12:4.

7. Hoe oud was Abraham toen God met hem het verbond der besnijdenis maakte? Genesis 17:1-10. Waren er 24 jaar verstreken sinds hij Haran verliet? (Opm.: Een zorgvuldige vergelijking van Genesis 12:4 met Genesis 17:1 zal de leeftijd van Abraham ten tijde van het verbond openbaren).

8. Hoeveel jaren verstreken er volgens Galaten 3:16-17, tussen de tijd van het verbond met Abraham en het verbond te Sinaï, welke het jaar van de uittocht was? (verg. Exodus 12:40).

9. Hoeveel jaren liggen er tussen de uittocht en het vierde jaar van Koning Salomo, toen met de tempel werd begonnen? 1 Koningen 6:1. (Opm.: Bij gebruik van seculiere documenten dateren de meeste geleerden het vierde jaar van Salomo op circa 966 vC.).

10. Als U de getallen optelt ( 1656 + 427 + 24 + 430 + 480 + 966), wat zou bij benadering het jaar vC. van Adams schepping zijn? Zou dit niet bewijzen, dat er spoedig 6000 jaar voorbij zijn?

     Eén stad steekt uit als middelpunt van bijbelprofetie, meer dan enig ander - de stad Jeruzalem. Zo actueel als de tegenwoordige krantenkoppen en zo oud als het boek Genesis, neemt Jeruzalem een unieke plaats in. Een stad, die vele malen in haar lange geschiedenis veroverd en verwoest werd, is altijd herbouwd geworden. Na een aantal eeuwen, waarin Jeruzalem op de achtergrond is getreden van het politieke toneel, is zij in onze generatie naar voren verschoven en middelpunt.

     Om te begrijpen, waarom dit plotseling is gebeurd, moeten we de centrale rol, die de stad Jeruzalem door de jaren heen gespeeld heeft, nauwkeuriger onderzoeken.

1. Gebruikte God in de dagen van Abraham Jeruzalem reeds als centrum van waaruit Zijn wegen werden onderwezen? Genesis 14:18-20. (Opm.: Alle bijbelcommentaren erkennen Salem als de oude naam voor Jeruzalem. De vroege geschiedenis is enigszins onduidelijk. Historische verwijzingen laten zien, dat de stad vele jaren, voordat Jozua de Israëlieten in Kanaän leidde, bestond. De naam bestond eerst als Urusalem of "Stad van Salem" of "Stad van Vrede").

2. Veroverde Koning David Jeruzalem op de Jebusieten en maakte haar de hoofdstad van de twaalf stammen van Israël?
   2 Samuël 5:4-7.

3. Verplaatste Koning David de Ark van het Verbond, symbool van Gods aanwezigheid, naar Jeruzalem? 1 Kronieken 15:3; 16:1. (Opm.: De Ark van het Verbond was een middelpunt van eredienst voor de Israëlieten vanaf de dagen van Mozes. De Ark bevatte een afschrift van de Wet en diende ook als genadetroon (plaats van verzoening), waar God Mozes ontmoette en sprak in de tabernakel in de woestijn. In de tijd van Koning David bevond de Ark zich in Kirjat-Jearim. Koning David bracht de Ark naar Jeruzalem, waar het in een tent werd bewaard, totdat zijn zoon Salomo het later in het heilige der heilige plaatste in de nieuwe tempel).

4. Begeerde David een Huis van God in Jeruzalem te bouwen? Wie werd door God toegestaan om Zijn tempel te bouwen?
   1 Kronieken 17:1-4, 11-12; 28:2-6, 11-12).

5. Wat zei God aan Salomo over de tempel in Jeruzalem ten tijde van zijn inwijding? (2 Kronieken 7:12, 16, 19-22).

6. Stond God toe, dat Jeruzalem in de oude tijd verwoest werd, vanwege de zonden van het volk? 2 Kronieken 36:14-19. (Opm.: De verwoesting van Jeruzalem kwam na herhaalde waarschuwingen aan Koning Sedekia en het volk van Juda door Jeremia en andere profeten, welke werden genegeerd. Gods oordeel en de verwoesting van Jeruzalem resulteerden in de dood van velen en ballingschap voor het hele volk. Zie 2 Koningen 25).

7. Werd de stad herbouwd? En wat betreft de tempel?
   2 Kronieken 36:22-23; Jesaja 44:24-28.

8. Wat zei Jezus Christus over Jeruzalem aan het einde van Zijn dienaarschap? Matteüs 23:37-38.

9. Werd Jezus Christus in Jeruzalem gekruisigd?
   Matteüs 27:31-33; Lucas 24:18-20.

10. Steeg Hij op, terug naar de hemel, vanaf de Olijfberg, juist buiten de stadswallen van Jeruzalem?Is dat de plaats waarheen Hij terugkomt in de toekomst? Handelingen 1:9-12; Zacharia 14:3-4.

• Ca.1895 vC - Melchisedek, Koning van Salem, zegent Abram en ontvangt zijn tienden(Genesis 14:18-20).

• Ca. 1850 vC - Genesis 22:2, God geeft Abraham instructie om Isaak naar het land Moria te brengen om hem daar te offeren. Later zorgde God voor een ram als offer in plaats van Isaak.

• Ca. 1406 vC - Jozua verslaat Adonisedek, Koning van Jeruzalem. (Jozua 10:1-5, 23-26). De Jebusieten behouden delen van de stad (Jozua 15:63).

• Ca. 1380 vC - Juda verovert en verbrandt Kanaänitisch Jeruzalem (Richteren 1: 8).

• Ca. 1000 vC - Jeruzalem wordt veroverd door Koning David (2 Samuël 5:6-9) en de vesting wordt de Stad van David. Jeruzalem wordt de hoofdstad van heel Israël. Enige jaren later koos God voor David de dorsvloer van Arauna uit, aangrenzend aan de Stad van David, om een offerande te brengen, teneinde de plaag op Jeruzalem door God te laten beëindigen. (2 Samuël 24: 16). Dit zou de toekomstige plaats worden van Gods tempel.

• Ca. 966vC - Salomo begint met de bouw van de tempel tijdens het vierde jaar van zijn koningschap (1 Koningen 6:1).

• Ca. 925 vC - Sisak, Koning van Egypte, strijdt tegen Rehabeam, Koning van Juda. De tempel werd geplunderd ( 1 Koningen 14: 25,26).

• Ca. 775 vC - Koning Joas van Israël valt Koning Amasja van Juda aan. De muur werd gebroken en de tempel geplunderd (2 Koningen 14-13-14).

• 586 vC - Koning Nebukadnessar verovert en verwoest Jeruzalem en de tempel (2 Koningen 25:8-10).

• 539 vC - Cyrus de Grote van Perzië verovert Babylon. Vervolgens staat hij de joodse bannelingen toe naar Jeruzalem terug te keren om de tempel te herbouwen (2 Kronieken 36:22-23).

• 458-57 vC - Het zevende jaar van de Perzische koning Artachsasta. Hij vaardigt een decreet uit, die de herbouw van muren van Jeruzalem toestaat, Ezra keert van Babylon terug naar Jeruzalem met het Wetboek (Ezra 7:1, 7-8).

• 332 vC - Alexander de Grote voegt Jeruzalem toe aan zijn Grieks imperium en brengt Perzië het volgende jaar totaal ten val.

• 312 vC - Ptolemaios I, één van Alexanders vroegere generaals maakt Palestina deel van zijn Egyptische rijk na de breuk van het imperium van Alexander de Grote.

  p>

• 198 vC - Antiochos II, afstammeling van een andere generaal van Alexander, nam Palestina van Egypte af en maakte het deel van zijn Seleucidense Koninkrijk Syrië.

• 167 vC - Antiochos IV (Epifanes), vaardigt decreten uit, die naleving van Gods Wet verbieden. Kort daarna begint de gruwel der verwoesting.

• 164 vC - Maccabeeërs verslaan de Syriërs en heiligen opnieuw de tempel. Heerschappij strekt zich uiteindelijk uit over Jeruzalem, Samaria, Juda en Galilea.

• 63 vC - Pompejus verovert Jeruzalem en maakt het een deel van het Romeinse Rijk.

• 37 vC - Herodes de Grote neemt het koningschap in Jeruzalem in handen.

• 31 na C. - De kruisiging van Jezus Christus, Zijn opstanding en het begin van het Kerk-tijdperk.

• 70 na C. - De tweede tempel door de Romeinen verwoest. De westelijke ("klaag") muur blijft over.

• 135 - De opstand van Simon Bar Kokhba tegen de Romeinse overheersing gaat ten kosten van het verlies van 500.000 levens. Keizer Hadrianus bant de Joden uit Jeruzalem. De stad wordt herdoopt in Aelia Capitolina.

• 332 - Keizer Constantinus begint de bouw van Christelijke plaatsen in Jeruzalem.

• 614 - Perzië verovert Jeruzalem, resulterend in het bloedbad van 35000 mensen en de verwoesting van kerkgebouwen.

• 638 - Zes jaar na de dood van Mohammed nemen moslims Jeruzalem in. 691 - De Rotskoepel gebouwd.

• 1071 - Jeruzalem voor korte periode ingenomen door Seljuk Turken.

• 1099 - De periode van de kruistochten beginnen met het massale vermoorden van lokale Joden en moslims. Jeruzalem wordt ingesteld als hoofdstad van het koninkrijk van de kruisvaarders.

• 1187 - Saladin Ayyubid, sultan van Egypte, herovert Jeruzalem. 1244 - Mongolen verslaan Jeruzalem.

• 1260 - Jeruzalem onder bestuur van de Egyptische Mamluk dynastie na de nederlaag van de Mongolen.

• 1516 - Het Ottoman Keizerrijk verslaat de Mamluks en leggen beslag op het bestuur over Palestina en Jeruzalem.

• 1917 - De verklaring van Balfour is uitgevaardigd door de Britse regering, die aan de politiek verklaarde een Joods geboorteland in Palestina te stichten. Het Britse leger onder generaal Allenby verslaat de Turken en gaat Jeruzalem binnen.

• 1947 - De Verenigde Naties verdelen Jeruzalem. De stad wordt verdeeld in Arabisch en Joods bestuur.

• 1948 - Israël wordt op 6 mei een onafhankelijke staat. Israël verdedigt zichzelf succesvol tegen de aanval van de Arabische Liga.

• 1967 - Tijdens de zesdaagse oorlog veroverde Israël heel Jeruzalem en bracht het, voor de eerste keer sinds de Romeinse verwoesting in 70 na C., onder Joods bestuur.

     Jeruzalem is niet alleen door de eeuwen heen het middelpunt van Gods aandacht geweest, maar het is het centrum van de profetische gebeurtenissen in de eindtijd.

1. Inspireerde God één van Zijn vroegere profeten om te openbaren, dat de Joden, alhoewel bijna 1900 jaar verdreven uit Jeruzalem, in de eindtijd weer opnieuw in Jeruzalem zouden zijn? Zacharia 12:2, 5-6. (Opm.: Wat betreft vervulde profetie is er veel geschreven over het creëren van de Staat Israël in 1948. Vele schrijvers hebben bijbelverzen uit Jesaja en Ezechiël verkeerd gebruikt. Er zijn altijd mensen van de stam van Juda geweest in Palestina en Jeruzalem, zelfs voordat Israël een onafhankelijke staat is geworden. Deze profetie in Zacharia geeft aan, dat Juda aanzienlijk vertegenwoordigd zal zijn in Jeruzalem tegen de tijd van het einde).

2. Zei Christus, dat de gruwel der verwoesting, waarvan de profeet Daniël sprak, een vervulling heeft in de eindtijd? Matteüs 24:15-16. Betreft deze "gruwel" het ophouden van de dagelijkse offerandes? Daniël 12:11. Impliceert dit, dat de tempelofferandes opnieuw ingesteld zullen worden, aangezien het voor de hand ligt, dat zij eerst gestart moeten worden, voordat zij gestopt kunnen worden?

3. Zullen Gods voornaamste eindtijd dienaren, de twee getuigen, Jeruzalem als het centrum van hun activiteiten hebben? Openbaring 11:1-8.

4. Openbaarde God, dat Jeruzalem in de eindtijd een middelpunt van wereld geopolitieke activiteit zou zijn?

5. Zal de omsingeling van Jeruzalem door legers een teken zijn voor de volgelingen van Christus in de eindtijd?
   Lucas 21:20-22

6. Zal een groot multi-nationaal leger zich uiteindelijk verzamelen om tegen Jeruzalem te strijden? Zacharia 14:1-2.

7. Wat zal het resultaat van deze strijd zijn?
   Zacharia 14:3, 9, 11.

8. Is Jeruzalem bestemd om de wereldhoofdstad te worden na de terugkeer van Jezus Christus?
   Jesaja 2:2-3; Zacharia 8:1-3.

9. Zal Jeruzalem, nadat de duizend jaar voorbij zijn, opnieuw gecreëerd worden en de woonplaats van God zelf worden? Openbaring 21:2-3, 10-11, 22-23.

     In Matteüs 24:15 refereert Jezus Christus aan "de gruwel der verwoesting, waarvan gesproken is door Daniël, de profeet" als een teken, dat de aanvang van een opeenvolging van eindtijd gebeurtenissen aangeeft. Lucas 21:20 verbindt deze gebeurtenis met de omsingeling van Jeruzalem door legers.

     Toen Jezus deze woorden evenwel sprak tot Zijn discipelen in de eerste eeuw, was er een historische gebeurtenis, die bijna 200 jaar eerder had plaatsgevonden, waar gewoonlijk onder de Joden naar gerefereerd wordt als de gruwel der verwoesting.

     Daniël profeteerde in drie hoofdstukken, Daniël 8, 11 en 12, over een "gruwel". Bijzonder in de hoofdstukken 8 en 11 is er een historische stroming in de samenhang, welke de gruwel in nauw verband brengt met gebeurtenissen, die ongeveer twee eeuwen voor de tijd van Christus' dienaarschap gebeurden. Daniël 12 verbindt de gruwel met gebeurtenissen onmiddellijk voorafgaand aan de komst van de Messias in glorie.

     In beide hoofdstukken 8 en 11 werd aan Daniël een opeenvolging van de geschiedenis getoond, beginnende met het Perzische Keizerrijk van zijn dagen en voortgaande in de toekomst. Hem werd geopenbaard, dat een machtige Griekse koning Perzië zou veroveren, maar dan kort daarna overlijdt en dat zijn rijk verdeeld wordt tussen zijn vier generaals (Daniël 8:2-8, 20-22, 11:1-4). Historisch is dit gebeurd met de overwinning van Alexander de Grote op het Perzische Rijk in 331 vC en daarop volgende dood in 323 vC.

     Ofschoon vier van Alexanders generaals zijn rijk verdeelden, waren het slechts de koninkrijken van Seleucus, ten noorden van Jeruzalem en Ptolemeus, ten zuiden van Jeruzalem, die in het bijbels verslag blijven voorkomen. Slechts die twee hadden een voortgaande wisselwerking met Jeruzalem en het volk van God.

      Daniël 8, die de vier opvolgende koninkrijken van Alexander's Griekse Rijk als "vier horens" beschrijft, verwijst naar "een kleine hoorn", die voortkomt uit één van deze koninkrijken, die het staken van de dagelijkse offerandes in de tempel zou veroorzaken (verzen 9, 11).

     Daniël 11 verwijst naar een "verachtelijk persoon", die bedrog zou gebruiken om bij de troon van het Seleucidense Koninkrijk in het noorden te komen en later het land Palestina zou binnen gaan en de dagelijkse offerandes in de tempel zou laten beëindigen (verzen 21, 31). Met het samengaan van het beëindigen van de dagelijkse offerandes werd over hem geprofeteerd, dat hij een gruwel zou opstellen, die verwoesting zou teweeg brengen.

     De historische vervulling van deze gebeurtenis wordt beschreven in een geschiedenis van de periode, bestaande uit ongeveer 150 jaar, voorafgaand aan de geboorte van Christus. Ofschoon het geen deel van de Bijbel is en het nooit de bedoeling daarvoor is geweest, verschaft het een nauwkeurige geschiedenis van de periode. Dit boek was 1 Maccabeeërs en het verschaft een ooggetuige verslag van de vervulling van gebeurtenissen, die Daniël 370 jaar voorafgaand aan het gebeurde voorspelde.

      "Alexander regeerde dus twaalf jaar en stierf toen. En zijn dienaren heersten ieder op zijn eigen plaats. En uit één van hen kwam een slechte wortel, Antiochos, bijgenaamd Epifanes. Bovendien schreef Koning Antiochos aan zijn hele koninkrijk, dat allen één volk moesten zijn en iedereen zijn wetten verlaten moest......de koning had door boodschappers brieven verzonden naar Jeruzalem en de steden van Juda, dat zij de vreemde wetten van het land moesten volgen en verbood brandoffers, offerandes en drankoffers in de tempel; en dat zij de sabbatten en feestdagen moesten ontheiligen..... Nu op de vijftiende dag van de maand Kislew, in het jaar honderd vijf en veertig (=167 vC., onze jaartelling), stelden zij de gruwel der verwoesting op en bouwden altaren voor afgoden door heel de steden van Juda in elke streek"
(1 Maccabeeërs 1:7, 10, 41-42, 44-45,54).

     Antiochos Epifanes is duidelijk gebruikt als historisch zinnebeeld van het Beest in de eindtijd, beschreven in Openbaringen. Door het gebruik van een handige strategie verkreeg hij de kroon, terwijl zijn neef de wettelijke erfgenaam was. Daniël beschreef hem als "een verachtelijk persoon", die Alexanders droom van "één wereld" begon voort te zetten. Hij zag de Joden als het voornaamste obstakel van zijn plannen voor de wereld-eenheid. Zij, die streng in het naleven van de wet waren, bleven hardnekkig vasthouden aan hun identiteit, hoewel er vele waren, die bereid waren de God van Israël te verlaten ten einde geaccepteerd te worden door de samenleving om hen heen.

     Omstreeks de tijd van het najaarsfeest in 167 vC. schreef Antiochos een bevel uit, die verdere offerandes verbood aan de God van Israël in de Jeruzalem tempel. In begin december had hij een standbeeld van Jupiter Olympus opgericht in de tempel en vervolgens werd verering van deze afgod voorgeschreven. Deze gebeurtenissen gaven aanleiding tot de Opstand van de Maccabeeërs, die eindigde met het verslaan van de Syriërs en het reinigen van de tempel drie jaar later in december 164 vC. Er werd een nieuw altaar gemaakt en de tempel werd opnieuw toegewijd aan de God van Israël. Deze gebeurtenis wordt door de Joden herdacht in een nationale feestdag, het Feest der Inwijding (Hanukkah in het Hebreeuws, en was bekend bij Jezus zelf (Johannes 10: 22-23).

     De Joden van Jezus' dagen erkenden, dat historisch gezien, de gruwel der verwoesting twee eeuwen tevoren werd ingesteld door Antiochos Epifanes. Het bracht met zich mee, dat de dagelijkse offerandes in de tempel werden beëindigd en de oprichting van een afgod als het nieuwe voorwerp van verering. Het ging gepaard met afkondigingen, die beiden, het uitoefenen van Gods wet, alsook het in bezit hebben van een kopie van de Schrift, buiten de wet stelden.

     Jezus maakte aan Zijn discipelen duidelijk, dat de gruwel waar Daniël over sprak niet slechts een historische zaak was. De gruwel in de dagen van Antiochos was in wezen een zinnebeeld of voorloper van een eindtijd gebeurtenis, die zou voorafgaan aan Zijn terugkomst om het Koninkrijk van God op deze aarde te vestigen.

• • • • • • •

• • • • • • •