• • • • • • •

Hoofdredacteur..................Roderick C. Meredith
Redactie Chef.....................Richard F. Ames
Eindredacteur.....................William Bowmer
Hoofd Uitgeverij..................Lary F. Ehman
Vaste medewerkers.............John H. Ogwyn
...........................................Daniel Hall
Grafische vormgeving..........Donna Prejean
Distributie...........................Wayne Pyle

De Wereld van Morgen Bijbel Studie Cursus heeft geen abonnementsprijs. Deze gratis uitgave is mogelijk gemaakt door de tienden en giften van de leden van de Levende Kerk van God en door anderen, die er voor gekozen hebben medewerkers te worden met ons in het verkondigen van Het ware Evangelie van Christus aan alle volkeren. Bijdragen worden dankbaar aanvaard en zijn in Nederland aftrekbaar van de belastingen.
(ABN-AMRO rek.nr. 44.85.77.712 t.n.v. Stichting Levende Kerk van God)

De Wereld van Morgen Bijbel Studie Cursus wordt gepubliceerd door the Living Church of God. 2301 Crown Centre Drive Charlotte, NC 28227. © Living Church of God. Alle rechten voorbehouden. Nederlandse uitgave: Wereld van Morgen, Postbus 267 , 6000 AG, Weert. Eveneens voor adresveranderingen.

BC19 Uitgave 1.0, oktober 2003.

Alle aanhalingen zijn uit de NBG-bijbelvertaling.

• • • • • • •

• Het Opbouwen van een Goddelijk Huwelijk
  
  
• Het Doel van het Huwelijk
  
  
• Gods Houding ten Opzichten van Echtscheiding
  
  
• God Schiep Hen Man en Vrouw
  
  
• Feminisme en het Tegenwoordige Gezin
  
  
• Het Leggen van de Grondslag voor een Gelukkig Huwelijk
  
  
• Het Beschermen en Koesteren van Reinheid en Maagdelijkheid
  
  
• Het Oplossen van Verschillen en Samen Groeien
  
  
• Het Opbouwen van een Innigverbonden Huwelijk
  
  
  

• • • • • • •

Over onze voorpagina:
God schiep man en vrouw om een zeer speciale relatie met elkaar aan te gaan. (Genesis 2:24) Door een goddelijk huwelijk op te bouwen kunt U voldoening in het leven hebben, die God voor U bedoelde en belangrijke geestelijke lessen leren over hetgeen God van plan is voor Uw toekomst in eeuwigheid!

     
LES 19, DEEL 1

Het Opbouwen van een Goddelijk Huwelijk

     Zijn gelukkige huwelijken slechts een zaak van "goed geluk"? Iedereen verlangt naar geluk. Kleine meisjes kijken geboeid als de bruid over het gangpad loopt in haar prachtige japon en dromen over de dag, dat zij ook zullen trouwen. Als jongens in hun tienerjaren het andere geslacht beginnen op te merken en over de tijd denken, dat zij hun eigen gezinnen zullen hebben, vragen zij zich af hoe dat zal zijn. Maar heeft U ooit jonge mensen gekend, die over de dag dromen, dat het mogelijk zou zijn hun eigen echtscheiding mee te maken? Natuurlijk niet!

     Toch is echtscheiding in de westerse cultuur iets alledaags geworden. In feite eindigt bijna de helft van de huwelijken, die in de Verenigde Staten en West Europa plaatsvinden, in een echtscheiding. Alhoewel echtscheiding heel algemeen is geworden, blijft het ontzettend pijnlijk en verwoestend. De kosten zijn hoog; niet alleen in geld maar ook menselijk gezien. Onderzoek heeft uitgewezen, dat de kinderen bij een echtscheiding de gevolgen betalen, die tot in hun volwassenheid doorwerken. Wat kan er gedaan worden?

     Het gemis van gelukkige, blijde huwelijke hebben hele industrieën uit de grond doen verrijzen. Er zijn regeringsprogramma's ontworpen om éénouderhuishoudens te helpen. Alle zaken van sommige advocaten houden zich bezig met echtscheiding en de daaruit voortvloeiende verdeeldheden. Er zijn boeken over geschreven, er worden werkgroepen gegeven en talloze programma's trachten de jeugd voor te bereiden op het huwelijk, om verstoorde huwelijken nieuw leven te geven en het hoofd te bieden aan echtscheiding als het huwelijk mislukt.

     Tegelijkertijd neemt verdeeldheid toe als het gaat om wat het huwelijk werkelijk is. Diverse staten en gemeenschappen in de Verenigde Staten hebben de druk gevoeld om, wat genoemd wordt "burgerlijke verbintenissen", te erkennen (en uitkeringen te geven). Verschillende Europese landen hebben dit reeds gedaan. In sommige delen van de samenleving groeit de druk om homoseksuele relaties op één lijn te stellen met traditionele huwelijken tussen man en vrouw.

     Zoals het onderwerp homoseksualiteit in de openbaarheid kwam en in de heersende stroming, zo zijn taboes op andere gebieden, die het huwelijk beïnvloeden in hoge mate overwonnen. Echtscheiding en hertrouwen, eens gezien als een schandaal en een ware doodsteek voor praktisch elke bekleder van een openbaar ambt, is routine geworden. De staatswetten betreffende "geen schuld" echtscheiding staan echtscheiding nu om bijna elke reden toe. Een toenemende meerderheid in de westerse wereld ziet voorechtelijke kuisheid als een ouderwets concept. Overweldigende aantallen van degenen, die gaan trouwen hebben vóór hun huwelijksnacht seksuele relaties gehad. Niet alleen wetten zijn veranderd, maar ook veel kerken hebben in de loop van de 20ste eeuw hun standpunt op dergelijke zaken grotendeels gewijzigd. Is het een goed ding om taboes open te breken of waren deze taboes door de tijd heen gebaseerd op wetten en principes, die geldig zijn voor alle mensen?

     Op zoek naar antwoorden op de lastige vraagstukken van het leven zijn er zeer weinigen, die het boek raad plegen, dat de enige zekere bron voor dergelijke informatie is. Dit boek, de Heilige Bijbel, is het "instructieboek" van de Schepper, dat essentiële informatie bevat over wat de bedoeling is, hoe menselijke wezens moeten functioneren. De meeste mensen hebben de opdrachten van hun Schepper opzij gezet en hebben getracht om geluk en voldoening te vinden door de weg te volgen, die hun goed lijkt. Deze benadering heeft de wereld, die wij om ons heen zien, voortgebracht.

     De Bijbel openbaart, dat het huwelijk door de Schepper God bedoeld was als een relatie met een geestelijke betekenis, niet bestemd voor enig ander soort wezen - niet voor engelen en niet voor dieren! De Bijbel legt niet alleen het "wat en waarom" van het huwelijk uit, maar het openbaart ook principes, die essentieel zijn om gelukkige en stabiele gezinnen op te bouwen. Het gezin is de meest fundamentele bouwsteen van de samenleving en wanneer het afbrokkelt, brokkelt uiteindelijk ook de hele gemeenschap af. Gods wetten, die het verbond, dat wij huwelijk noemen, regeren zullen in deze les worden onderzocht. Veel van wat U zult ontdekken zal in tegenspraak zijn met de traditionele wijsheid en praktijk van de hedendaagse samenleving. U kunt voor Uzelf echter bewijzen, dat deze voorschriften rechtstreeks van de Schepper komen. Als U er acht op wil slaan en deze in Uw eigen leven toepast, zullen zij Uw gezin en Uw toekomst veranderen!

     Waarom een huwelijk? Is het slechts een sociaal gebruik, ingesteld door de mens of is het iets veel belangrijker? De meeste weten het niet. Zij veronderstellen onjuist, dat de mens zich slechts ontwikkeld heeft tot de hoogste van de dieren en dat ergens in de loop van die evolutie de mens het huwelijk uitvond. Maar het huwelijk is feitelijk een instituut, door God ingesteld - en gesloten door God! Haar ware oorsprong en doel zijn zeer verschillend van wat de meeste veronderstellen.

1. Waar komt de mens werkelijk vandaan? Wat was de oorsprong van het eerste menselijke wezen? Genesis 2:18.

2. Was het goed, dat hij alleen bleef? Wat nam God zich voor om hieraan te doen? Genesis 2:18.

3. Wat was de oorsprong van de eerste vrouw? Genesis 2:21-23. (Opm.: het Hebreeuwse woord voor "man" is ish. Het woord voor "vrouw" is isha, de vrouwelijke vorm van ish.)

4. Wat zei God aan Adam en Eva over de relatie, die zij aangingen? Matteüs 19:4-5; Genesis 2:24.

5. Was het huwelijk, volgens Jezus Christus, door de Schepper als blijvend bedoeld tussen één man en één vrouw of bedoelde Hij het voor tijdelijk? Matteüs 19:6-8.

6. Beschreef de profeet Maleachi, toen hij zich richtte tot het volk van het oude Judea, het huwelijk als een relatie verbond tussen een man en een vrouw? Wordt God als een getuige beschreven van dat verbond? Maleachi 2:14. Hoe ziet God echtscheiding? Maleachi 2:16.

7. Wat onderwees Jezus Christus Zijn discipelen over echtscheiding en hertrouwen? Matteüs 19:8-9. (opm.: het Griekse woord porneia wordt vertaald als "hoererij". Dit woord verwijst naar grove immoraliteit en wordt gebruikt om de daden van de Grote Hoer in Openbaring 17 te beschrijven, waar het Griekse woord, vertaald als "hoer" porne is.)

8. Openbaart God Zichzelf als de Vader van een groot gezin? Efeze 3:14-15. De gezinsrelatie kan dus een relatie op "Goddelijk niveau" genoemd worden.

9. Wordt de relatie van Christus en de Kerk omschreven als een huwelijksrelatie? Efeze 5:25-27, 31-32.

10. Zal Jezus Christus in feite de Kerk trouwen op het moment van Zijn terugkeer als Koning der koningen en Heer der heren? Openbaring 19:7-9.

11. Werd de mens gemaakt als het hoogste van de dieren of werd hij gemodelleerd naar iets veel belangrijker? Genesis 1:26-27. (Opm.: Van alle geschapen wezens heeft alleen de mens het vermogen om een huwelijksverbond aan te gaan en een gezin te stichten. Dit is duidelijk ontworpen naar en is een voorbeeld van een goddelijke relatie.)

12. Is het huwelijk bedoeld om een echte intimiteit te creëren tussen één man en één vrouw? Genesis 2:24-25.

13. Maakt God duidelijk verschil tussen seksuele intimiteit binnen de verbondenheid van het huwelijk en seksuele intimiteit buiten die verbondenheid? Hebreeën 13:4.

     Echtscheiding is in de westerse samenleving vrij algemeen geworden. Het is niet langer automatisch besmet met het stempel van een sociaal schandaal, het geen zo algemeen was in het eerste deel van de vorige eeuw. Wat zegt God, de Schepper van het huwelijk, over het onderwerp echtscheiding? Als twee mensen zich in hun huwelijksrelatie "onvervuld" of ongelukkig voelen, is het dan acceptabel voor hen om echtscheiding na te streven? Wat zijn de bijbelse gronden voor echtscheiding?

     Merk op wat God zegt over echtscheiding. Maleachi 2:16 maakt duidelijk, dat Hij echtscheiding haat. Waarom? Het antwoord wordt in vers 15 uitgelegd: "Niet een doet zo, die voldoende geest bezit, want wat zoekt die ene? Het zaad Gods. Weest dan op uw hoede voor uw hartstocht, en dat men niet ontrouw worde aan de vrouw zijner jeugd". God waardeert de familie-éénheid en schiep het als het middel om de volgende generatie op te voeden en te trainen. De kinderen van een scheiding komen er bijna altijd slechter van af.

     In Matteüs 19 antwoordde Christus de Farizeeën betreffende echtscheiding en hertrouwen. Hij maakte duidelijk, dat het vanaf het begin Gods bedoeling was, dat één man en één vrouw trouwen en samenleven, totdat de dood hen scheidt. De enige grond, die door Christus wettelijk werd verklaard, voor een man om zijn vrouw weg te zenden en een ander te trouwen, was op grond van porneia. (overspel - seksuele immoraliteit) Wat is porneia precies? Behalve de vertaling in "overspel", worden andere vormen van het woord vertaald als "hoer" en "hoerenhandelaar". Het wordt nooit vertaald met "ontucht" - het Nieuwe Testament gebruikt altijd het Griekse woord moichao om ontucht aan te geven.

     Let op het voorbeeld van Degene, die Jezus Christus werd; Degene, die de Rots van Israël was en de God van het Oude Testament. Bij de Berg Sinai trouwde God het Oude Israël, onder de voorwaarden van het Oude Verbond. In Jeremia 3 sprak God over het wegzenden of het scheiden van Israël en Juda. Op welke gronden deed Hij dit? Vanwege de hoererij en het vervuilen van het land met afgoderij! In de Septuagint, de Griekse vertaling van het Oude Testament, wordt het woord porneia in deze context gebruikt. Hij verwierp Israël vanwege porneia, hoewel Hij zelfs toen klaar stond om te vergeven op grond van oprecht berouw. Het is duidelijk, deze term verwijst naar immoraliteit en beschrijft degenen, die doorgaan met een patroon van immoraliteit en trouweloosheid in hun levens.

     Bouwend op de opmerkingen van Christus in Matteüs 19 stelde Paulus in 1 Korintiërs 7 andere omstandigheden aan de orde. één betreft de gelovige, die een ongelovige partner heeft. Paulus onderwees de gelovige, dat dit geen reden is om een huwelijk te beëindigen. Als de ongelovige partner echter niet tevreden is om bij de gelovige te wonen en het huwelijk verlaat, is de gelovige onder die omstandigheid niet gebonden. (v. 12-15) In Korinte onderwezen sommigen tegen het huwelijk; Paulus wees hen terecht, toen hij zei, dat "Maar ook wanneer gij trouwt, dan doet gij daarmede geen kwaad, en wanneer een jongedochter trouwt, dan doet ook zij daarmede geen kwaad". 1 Korintiërs 7:28)

     De zonden uit het verleden, inclusief die van onwettige echtscheiding en hertrouwen, zijn bij de doop afgewassen en wij zijn een nieuwe schepping geworden. God verwacht echter, dat wij als Christenen een leven van trouw en toewijding leven en bereid zijn om geduld en vergeving toe te passen in onze huwelijken. Een Christen moet niet uitkijken naar een uitweg, maar eerder naar een manier om van het huwelijk een succes te maken.

     Alhoewel de meeste huwelijke moeilijke perioden en spanning kennen, zijn dat geen goddelijke redenen om de verbintenis te beëindigen. Integendeel, het huwelijk geeft ons een mogelijkheid om geestelijke lessen van verplichting en toewijding te leren. Als wij succesvol willen zijn moeten wij onze eigen menselijke zelfzuchtigheid en hebzucht overwinnen en leren om een persoon te zijn, die meer geeft, zorgt en vergeeft.

     Het huwelijk is een verbond- relatie tussen een man en een vrouw. Als God betrokken is bij de levens van het paar, is Hij feitelijk een getuige van dit verbond (Maleachi 2:14) en beschouwt het als een zeer serieuze zaak. Tenzij een partner een gewoonte maakt van bedriegerij en fraude pleegt op de ander (verg. Deuteronomium 22:13-21), bindt God de verbintenis. God verwacht van Christenen om vol te houden in het huwelijk en Hem om hulp te vragen, zelfs gedurende moeilijke tijden en omstandigheden; los van het feit, dat een partner door een patroon van trouweloosheid het verbond verbreekt of als een ongelovige partner de gelovige verlaat. Het huwelijk is een heilig verbond, door God Zelf bij de schepping ingesteld en moet niet lichtvaardig of onachtzaam worden genomen.

     In de wereld van vandaag is er veel discussie met betrekking tot sekse verschillen. Velen geloven, dat het verkeerd is om onderscheid te maken in functie, eenvoudig gebaseerd op geslacht. De feministische beweging heeft geprobeerd om alle soorten sociale functies toegankelijk te maken, die voorheen aan mannen voorbehouden waren. De meeste nieuwerwetse staan afkerig tegenover vrouwen, die tijdens de huwelijksceremonie beloven om hun mannen te gehoorzamen. Traditionele sekseverschillen zijn in de moderne maatschappij op vele manieren vervaagd. Wat heeft de Bijbel hierover te zeggen?

1. Wat is de ware oorsprong van de verschillen tussen mannen en vrouwen? Genesis 1:27.

2. Beschrijft de Bijbel een rangorde in de gezinsrelatie? 1 Korintiërs 11:3. Dateert dit uit de tijd van de schepping? 1 Korintiërs 11:7-9.

3. Onderwijst de Bijbel, dat mannen en vrouwen hun aanvaarding van rolverschillen, die God voor mannen en vrouwen heeft vastgesteld, erkennen door de manier, waarop zij hun haar dragen? 1 Korintiërs 11:14-15. (Opm. De bedekking, die in 1 Korintiërs 11 besproken wordt is niet een hoed of een sjaal - vers 15 maakt duidelijk, dat het haar de bedekking is. Het haar van de man moet kort genoeg zijn om zijn hoofd onbedekt te laten, terwijl het haar van een vrouw langer en meer golvend moet zijn om haar hoofd te bedekken)

4. Is het belangrijk, dat mannen en vrouwen zich verschillend van elkaar kleden, in stijlen die herkenbaar zijn als mannelijk of vrouwelijk? Deuteronomium 22:5.

5. Wat zegt God over het praktiseren van homoseksualiteit? Leviticus 18:22; Romeinen 1:24-28; 1 Korintiërs 6:9-10. Zijn sommigen in de Kerk uit die praktijken gekomen, maar hebben zich bekeerd en zijn door God gezuiverd? 1 Korintiërs 6:11.

6. Leert de Bijbel, dat het voor vrouwen juist is om in de samenkomsten van de Kerk van God te onderwijzen en te prediken? 1 Timoteüs 2:11-12. Moeten vrouwen posities van autoriteit over mannen hebben? Vers 12.

7. Heeft God ingesteld, dat er een regeringsstructuur in het gezin is? Efeze 5:22-24.

8. Inspireerde God Petrus om Sara uit te kiezen, die een bijzonder voorbeeld stelde aan Christelijke vrouwen, door haar houding en reactie ten opzichte van haar man? 1 Petrus 3:5-6.

9. Zijn mannen vrij om beledigend en zelfzuchtig te zijn in de behandeling van hun vrouwen en misbruik te maken van de structuur, die God voor het gezin instelde? Efeze 5:25-28; 1 Petrus 3:7.

10. Waren mannen door God voorbestemd om te werken en productief te zijn? Onderwees Hij onze eerste ouder Adam hierover? Genesis 2:15; 3:17-19. (Opm.: Nadat de zonde de wereld inkwam zouden er obstakels zijn in het succes van de mens; er zouden doornen en distels in het leven tegengekomen worden.)

11. Traditioneel werd de man gezien als beschermer en kostwinner van het gezin. Onderwijst de Bijbel, dat het voor een man belangrijk is om te voorzien in het onderhoud van zijn gezin? 1 Timoteüs 5:8.

12. De traditionele rol van de vrouw was om kinderen groot te brengen, op te voeden en toezien op het huishouden. Heeft deze rol haar oorsprong in de Bijbel? 1 Timoteüs 5:14. Nam de werkzame vrouw, die in Spreuken 31 beschreven wordt, deze verantwoordelijkheid serieus? Spreuken 31:27.

13. Welke soort lessen hoopte Paulus, dat de oudere vrouwen zouden onderwijzen aan degenen, die jonger waren en net in het leven beginnen? Titus 2:3-4.

     Sinds de jaren 1960 hebben velen in het vrijheidslievende westen traditionele waarden overboord gegooid, die onze levens eeuwenlang hebben geleid, zonder over de kosten te denken. Aan het eerste begin van de nieuwe eeuw worden de tragische resultaten duidelijk. In de laatste 40 jaar zijn de echtscheidingscijfers in de wereld gestegen, vooral in het westen. Er worden steeds meer kinderen geboren of groeien op in gebroken éénouder (grotendeels vaderloze) gezinnen. Jongens uit dergelijke gezinnen zijn meer prikkelbaar en agressief en brengen meer tijd in de gevangenis door. Meisjes zijn op jongere leeftijd seksueel actief en zijn meer opstandig. Jongens en meisjes uit dergelijke gezinnen vertonen meer psychologische problemen. Verwarring over sekse heeft zich ontwikkeld, toen traditionele rollen werden verworpen. Homoseksualiteit wordt schaamteloos gesteund als een aanvaardbare levensstijl. Vrouwen werden agressiever en mannen meer passiever. Ontnomen van duidelijke vastgestelde rolpatronen, zoeken meer mensen psychologische hulp om een doel in het leven te ontdekken en een zinvolle identiteit.

De relatie tussen sociale problemen en deze afwijzing van traditionele bijbelse rollen wordt niet altijd gewaardeerd, maar is niettemin echt wezenlijk.

     Vele intellectuelen zien traditionele rolpatronen als verouderde seksuele stereotypen of benauwende kooien en liberale theologen ondersteunen dezelfde argumenten, door de Bijbel te verdraaien of te negeren. Zij beweren, dat er geen werkelijke fundamentele verschillen zijn tussen de seksen, omdat mannen en vrouwen beide naar Gods beeld geschapen zijn. (Genesis 1:26-27) Daarom, zo redeneren zij, zouden mannen en vrouwen gelijkwaardig zijn om vrij elk rolpatroon uit te oefenen, die zij wensen. Deze liberaalgezinde denkers beweren, dat biologie geen bestemming is. Dat echter, geeft hun eigen vrome wens weer! Mannen schenken geen leven aan baby's - noch geven zij hun borstvoeding. In vele opzichten is biologie een bestemming.

     Tegenwoordig wordt in sommige kringen de bijbelse lering, dat mannen de leiding moeten nemen in het huwelijk en in gezinszaken en dat vrouwen het leiderschap van de mannen moeten respecteren, bekeken als hopeloos ouderwets en zelfs lachwekkend. Sommige misleide theologen beweren, dat het denkbeeld van de schepping van de vrouw als een "helpster" of geschikte partner voor een man, de vrouw "vernedert" door van haar een nalopertje en een tweederangs burger te maken. Anderen evenwel argumenteren, dat de bijbelse opdracht over de onderdanigheid van de vrouw het resultaat was van de zonde van Eva en geen deel was van Gods originele plan. De opmerkingen van de Apostel Paulus over de rolpatronen van mannen en vrouwen worden eveneens niet serieus genomen. Zijn leringen worden hoogstens gezien als tijdelijk en niet langer van toepassing op de Christenen van vandaag; in het ongunstigste geval worden zij beschouwd als bekrompen en chauvinistisch. De verklaring in Galaten 3:28, dat "er geen sprake is van mannelijk en vrouwelijk.......... in Christus Jezus", wordt vaak gebruikt in een poging om alle andere schriftgedeelten over het onderwerp opzij te schuiven en traditionele bijbelse sekserollen ongeldig te verklaren.

     Deze zogenaamde uitleggingen zijn een duidelijke verdraaiing van de Bijbel. Toen God ons man en vrouw maakte, schiep Hij ons verschillend door ontwerp. Mannen en vrouwen zijn elk voorbestemd om goddelijk karakter te tonen op hun eigen unieke manieren, wanneer zij leren om hun Godgegeven rolpatronen te vervullen. Gods doel voor mannen en vrouwen was om kinderen te hebben en om in een gezinsrelatie te leren leven. Bijbelse rolpatronen spelen een belangrijk deel in dit proces.

     Adam werd eerst geschapen en hem werden opdrachten en verantwoordelijkheden gegeven. Hij moest leiding geven, besturen, dienen en in het onderhoud voorzien. De Bijbel laat zien, dat de voornaamste rollen voor mannen leiderschap in het gezin en in de publieke sfeer zouden zijn. Eva werd geschapen - uit Adams rib - voor een verwantschap. Zij moest zijn partner en helpster worden. Haar rol was voornamelijk bedoeld in de huishoudelijke sfeer, als echtgenote en moeder en beheerder van het huishouden.

     Een grote fout in onze moderne samenleving is geweest om deze ongelooflijk belangrijke huishoudelijke rol te vernederen. Gods schepping van de vrouw was een culminerende gebeurtenis, niet een nakomertje! Door de vrouwelijke functie van geboorte geven aan kinderen voegt God toe aan Zijn gezin en God gaf mannen de opdracht om in het onderhoud te voorzien van dit wonderlijke proces. De bijbelse rolpatronen van mannen en vrouwen zijn, in het juiste perspectief, ontworpen om op een mooie en aanvullende manier te werken. Ze zijn niet bedoeld om concurrerend of vernederend te zijn. Integendeel, elke partner heeft een essentieel belangrijke rol te spelen!

     Deze door God bedoelde rolpatronen zijn in de moderne westerse samenleving ondermijnd. Zo is er de retoriek van het radicale feminisme, die de traditionele vrouwelijke rol in diskrediet brengt, kleineert en er bestaat ook de indirecte pressie van het leven in een materialistische cultuur. Met de nadruk op het willen hebben en verkrijgen van meer dingen en "het houden van gelijke tred met de Janssens", hebben veel mensen "noden" verward met "willen hebben". Het resultaat is de explosie van tweeverdieners huishoudens geworden en het uitbesteden van kinderen aan dagverblijven of hun eigen huissleutel te geven en hun iedere dag alleen te laten. Het is belangrijk om te begrijpen, dat wij allen prioriteiten in onze levens moeten stellen. De meest belangrijke dingen in het leven, die ouders hun kinderen kunnen geven, kunnen niet in winkels worden gekocht. Die dingen houden in, liefde, structuur en het trainen en leiden om hen uit te rusten voor een succesvol leven. Als U werkelijk Uw Schepper gelooft, zult U Zijn voorschriften aangaande de juiste rolpatronen in Uw eigen gezin willen nastreven en dienovereenkomstig prioriteiten stellen in Uw leven.

     Als twee mensen over het middenpad lopen, dromen zij over een "voor altijd gelukkig zijn". Toch genieten slechts enkelen van een levenslang gelukkig huwelijk. Waarom? Gelukkige huwelijken zijn niet eenvoudig een zaak van "geluk". Er bestaan levende wetten, die de resultaten bepalen, die wij bereiken. Door deze wetten te begrijpen en te weten hoe deze toe te passen, stellen zij ons in staat om een stevig fundament te leggen, waarop wij de rest van onze levens bouwen. En zoals elke bouwer weet is geen deel van een bouwwerk belangrijker dan het fundament!

1. Wat onderwees de Apostel Paulus degenen in de Heidense wereld over de juiste manier om een huwelijk na te streven? Zijn voorechtelijke seksuele relaties acceptabel? 1 Tessalonicenzen 4:3-5. (Opm. De term "vat" verwijst naar een vrouw. Paulus legt uit, dat het voorechtelijk gedrag van Christenen eervol en heilig moet zijn, niet geleid door lust - en dus in tegenstelling tot hun wereldse buren)

2. Brengt voorechtelijk zedeloos gedrag alleen schade toe aan de betrokken personen of beschadigt het iemand anders? 1 Tessalonicenzen 4:6. (Opm. Wanneer U zich iets toeeigent waar U geen recht op heeft, bedriegt U de wettige eigenaar. Degenen, die zich inlaten met seksuele activiteiten voor het huwelijk bedriegen in feite de toekomstige huwelijkspartner van hun partner. Maagdelijkheid is een gift, die slechts éénmaal gegeven kan worden.)

3. Zijn religieuze overwegingen belangrijk bij het uitkiezen van een levenspartner? Kan een gelovige een ongelovige trouwen? 1 Korintiërs 7:39; 2 Korintiërs 6:14.

4. Beschouwde Abraham het als heel belangrijk, dat zijn zoon Isaak onder zijn eigen volk huwde, in plaats van onder de naburige Kanaänitische stammen? Genesis 24:3-4. Vond Isaak het ook belangrijk, dat zijn zoon Jakob onder zijn eigen volk trouwde? Genesis 28:1-2.

5. Wat moet een jonge man weten over de achtergrond van een goede vrouw - de levenslange partner met wie hij in vrede en geluk kan wonen? Spreuken 18:22; 19:14.

6. Kan juiste wijsheid jonge mensen helpen om te vermijden de verkeerde persoon te kiezen om te huwen? Spreuken 2:10-19. Hoe moeten zij beginnen om een levenspartner te kiezen? Spreuken 3:5-6.

7. Moeten jonge mensen raad en overleg zoeken betreffende het huwelijk? Zou het goed voor hen zijn om naar de raad van hun ouders te luisteren bij het kiezen van een levenspartner? Spreuken 1:7-8.

8. Wat is de meest waardevolle eigenschap, waar een jonge man naar moet kijken wanneer hij een vrouw zoekt? Spreuken 31:10-12, 30.

9. Moet een jonge vrouw op de bestedingsgewoonten en werkethiek van haar toekomstige levenspartner letten? Hebben deze zaken consequenties op lange termijn? Spreuken 21:17; 18:9; 24:30-34.

10. Wat betekent het voor de toekomst als een potentiële levenspartner alcohol misbruikt of geestverruimende chemicaliën gebruikt? Spreuken 23:20-21, 29-30.

11. Wat zal het resultaat zijn als U trouwt met iemand, die vervuld is van woede? Spreuken 22:24-25.

12. Wat kan er in zo'n huwelijk verwacht worden? Spreuken 29:22.

     De woorden "reinheid" en "maagdelijkheid" hebben een ouderwetse klank. In veel kringen wordt iemand, die deze begrippen met tieners wil bespreken, gebrandmerkt als hopeloos vastgeroest, conversatief en ouderwets. "Kom tot de werkelijkheid", zal hem worden gezegd! Niettemin zullen alle zogenaamde wereldwijze tieners en jonge volwassenen tegenover toenemende schade en pijn in hun levens staan. Er zijn ongelooflijke aantallen voorechtelijke zwangerschappen en abortussen onder jonge mensen. Dit zijn geen zaken, die ouders voor hun kinderen willen, toch lijken de meeste niet te weten hoe ze dergelijke problemen kunnen vermijden.

     Tijdens de kinderjaren en jonge jaren leggen wij het fundament voor het huwelijk en gezin. De waarden, die door de hedendaagse samenleving wordt gesteund, ondermijnen maagdelijkheid en reinheid onder jonge mensen. Dit wordt door alles heen gedaan, van kledingmode tot amusement. Hedendaagse relatiepraktijken bevorderen verdere immoraliteit. Wat kan er gedaan worden?

Laat er geen misverstand over bestaan; voor degenen, die een gelukkig liefdevol huwelijk proberen op te bouwen is niets vernietigender dan immoraliteit!

     Wij moeten begrijpen, dat belofte bedoeld is om vóór intimiteit te gaan. In de hedendaagse westerse samenleving vormen jonge mensen op jonge leeftijd stelletjes. Zij hebben zelfs op de middelbare school "vaste verkering" om niet te spreken over de hogeschool en universiteit. Het wordt als vanzelfsprekend beschouwd, dat tieners hun vriend of vriendin hebben. Natuurlijk zijn deze zogenaamde "vaste" relaties alles behalve vast! In de regel beginnen jonge mensen, die uit elkaar gaan, snel koortsachtig naar een andere "vaste" partner te zoeken. Zij zijn noch emotioneel, noch financieel voorbereid om in de komende jaren te trouwen. Integendeel, hedendaagse relatiepraktijken garanderen dat, lang voor de huwelijksverbintenis, de verleiding komt naar steeds meer intimiteit. Als kinderen bezig zijn met "omhelzen" en "liefkozen" zoals tieners, hoe lang zal het duren voordat zij gemeenschap zullen hebben?

     Aanhoudend kussen en liefkozen is seksueel stimulerend en was door de Schepper bedoeld als het prikkelend deel van de seksuele daad. Als zodanig behoort het alleen in het huwelijk en moet niet gebezigd worden door ongehuwden. Bij de relatiepraktijken echter, die in onze cultuur als vanzelfsprekend worden beschouwd, worden intieme praktijken gevoed en aangemoedigd. Zowel films en televisie als boeken en tijdschriften bevorderen dit gedrag als normaal en aanvaardbaar.

     Omdat maagdelijkheid behouden behoort te worden tot aan het huwelijk, moeten kuisheid en reinheid verzorgd en beschermd worden. Dit legt een fundament voor toekomstige trouw in het huwelijk. Bij jonge kinderen en tieners hebben ouders de verantwoordelijkheid om te onderwijzen en te leiden. Het is belangrijk om niet alleen toezicht te houden op het amusement waarmee zij zich bezig houden, maar ook er verzekerd van te zijn, dat hun sociale activiteiten voldoende begeleid worden. Jonge mensen moeten niet aan zichzelf worden overgelaten of stelletjes gaan vormen. Dat is een recept voor een ramp.

     Het is normaal, dat jonge mensen tijd met elkaar willen doorbrengen en daar is niets verkeerds mee. Sociale activiteiten kunnen zeer plezierig zijn, maar het is het beste als hele gezinnen samen komen. Picknicks, uitstapjes naar de bowlingbaan of de schaatsbaan of reizen naar sport, muziek en culturele evenementen moeten niet betekenen, dat tieners stelletjes vormen met iemand van de andere sekse. Dit moeten groepsactiviteiten zijn voor vrienden. De jeugd is een tijd om een uitgebreide verscheidenheid van vriendschappen te ontwikkelen. Het is een belangrijke voorbereiding voor toekomstige verkering en huwelijk om gezonde vriendschappen te leren hebben met leden van het andere geslacht.

     In de westerse cultuur werd "omgaan met" verward met verkering en het onderscheid tussen deze twee is verloren gegaan. De omgang van alleenstaanden wordt gewoonlijk verkering genoemd en moet voorbehouden worden aan degenen, die oud genoeg zijn om serieus een huwelijk te overwegen. Tot die tijd is het ontwikkelen van een verscheidenheid aan vrienden en deelnamen aan groepsactiviteiten de juiste sociale uitlaatklep voor jonge mensen.

     Omdat reinheid grote waarde heeft spreekt het vanzelf dat het beschermd en gekoesterd moet worden. Hoe kan dit gedaan worden? Dit concept moet uitgelegd en onderwezen worden. Jonge mensen zullen deze boodschap niet op school of van films krijgen. Zij moeten begrijpen, dat immoraliteit niet betoverend en romantisch is, maar integendeel serieuze en potentieel levensverwoestende consequenties produceert. Het leidt niet alleen veelvuldig tot ziekte en ongewenste zwangerschap, maar ook tot pijn, verwarring en schuld. Oppervlakkige seks verlaagt en onteert wat de Schepper bedoeld heeft om door twee mensen te worden gedeeld in een speciale huwelijksrelatie en wat zij met niemand anders delen. Om reinheid te beschermen moet de waarde ervan niet alleen worden begrepen en gewaardeerd, maar moeten potentiële verleiding of compromitterende situaties ook worden vermeden. Sterke emoties zijn aan het werk en vele jonge mensen hebben zichzelf voor de gek gehouden, dat zij de situatie "in de hand" konden houden om slechts - tot hun toekomstige spijt - er achter te komen, dat zij dat niet konden. Als U van plan bent om betrokkenheid in intiem gedrag te vermijden, voordat U getrouwd bent, dan moet U beginnen om intieme omgevingen te vermijden, die zich weg van de ogen van oudere, volwassen mensen bevinden!

     Maagdelijkheid en reinheid zijn bewakers van de heiligheid van het huwelijk en het gezin. Het zijn eigenschappen, die hoog gewaardeerd en gekoesterd moeten worden indien zij doorgegeven moeten worden aan de volgende generatie.

     Waarom groeien sommige echtparen door de jaren heen dichter naar elkaar toe, terwijl andere in toenemende mate uit elkaar groeien en vervreemden? Er zijn houdingen en handelingen, die relaties voeden en er zijn er, die destructief zijn voor alles wat goed is. Welke gedragingen moeten worden vermeden? En ook, op welke dingen kan altijd gerekend worden om Uw huwelijk te versterken? Gods Woord openbaart de levende wetten om relaties te leiden.

1. Is het Gods wens, dat een man en zijn vrouw altijd minnaars moeten blijven, verrukt over elkaar door hun gezamenlijk leven heen? Spreuken 5:18-19.

2. Velen in de moderne westerse samenleving beschouwen overspel als "het zou wat". Brengt overspelig gedrag altijd slechte gevolgen? Spreuken 6:27-29.

3. Wat zijn enkele gevolgen waar overspel zo vaak toe leidt? Spreuken 6:26, 32-33.

4. Welke duidelijke verschillen bestaan er tussen de daden van de wijze en dwaze vrouw? Welke verschillende resultaten brengen hun daden voort in het huwelijk en het gezinsleven? Spreuken 14:1.

5. Velen in onze hedendaagse samenleving zijn gedreven om lange uren te werken, jaar in jaar uit, om de sporten van de succesladder te beklimmen. Welke gevolgen zal een man waarschijnlijk ondervinden als hij veel energie steekt in het opbouwen van zijn zakenleven, maar zijn gezin verwaarloosd? Spreuken 11:28-29.

6. In Prediker 4 beschrijft Salomo de voordelen van twee mensen, die elkaar helpen. Is het één van de door God gegeven voordelen van het huwelijk, dat elke huwelijkspartner de ander in tijden van ontmoediging kan helpen en steunen? Prediker 4:9-10.

7. Beschrijft Paulus een gedrag, dat een uitgesproken tegenstelling tot dit is? Is het inherent vernietigend om je partner te kleineren en er mee te vechten? Galaten 5:15.

8. In 1 Petrus 3 beschrijft de Apostel Petrus de manier waarop mannen en vrouwen met elkaar om moeten gaan. Welke algemene aansporingen geeft hij aan beide partners, nadat hij aan elk individueel aanmaningen geeft? Hoe belangrijk zijn de woorden, die echtparen aan elkaar zeggen? Welke gevolgen zijn het resultaat? 1 Petrus 3:8-11.

9. Heeft een deugdzame vrouw een levenslange verbintenis om haar man te helpen en hem te ondersteunen? Spreuken 31:12.

10. Kan de man van zo'n vrouw vertrouwen en gerustheid in haar hebben gedurende hun huwelijk? Spreuken 31:11. (Opm. Omdat een dergelijke vrouw haar man nooit zal vernederen of in verlegenheid zal brengen bij anderen, ontwikkelt zich een vertrouwen tussen hen, die hem aanmoedigen om te communiceren en zijn verwachtingen en dromen te delen.)

11. Is een deugdzame vrouw bekend omdat zij in staat is haar man en kinderen bemoediging en wijze raad te geven? Spreuken 31:26.

12. Wat is één van de manieren, waarmee een goede echtgenoot zijn vrouw moet bemoedigen? Moet hij haar inspanningen prijzen en bemoedigen om een goddelijke partner te zijn? Spreuken 31:28.

     Gods bedoeling voor het huwelijk was, dat het veel meer zou zijn dan een louter "vredig bestaan" tussen twee mensen. Hij ontwierp de mensheid als man en vrouw, zodat zij één konden worden in het huwelijk. Deze éénheid draagt de intentie van ware innigheid in zich. Wat is dit en hoe is het te verkrijgen? De meeste huwelijken schieten veel te kort in dit ideaal, maar er kan veel vooruitgang worden gemaakt door allen, die persoonlijk willen groeien en veranderen. Het beginpunt voor een dergelijke groei ligt in de erkenning, dat elk van ons alleen zichzelf kan veranderen. Het is zo eenvoudig om naar onze partner te kijken en te denken, dat wanneer onze partner anders zou zijn, onze problemen opgelost zouden zijn. Dit is natuurlijk eenvoudig niet de realiteit! Wij allen nemen de bagage mee in het huwelijk, die wij eerder in het leven hebben verzameld. Vanwege eerder ervaren pijn trekken veel mensen barrières op in hun levens. Terwijl zij het opbouwen als een beschermende maatregel om meer pijn en teleurstelling buiten te houden, gebeurt in werkelijkheid, dat zij op lange termijn barrières worden voor echte intimiteit. Om werkelijk dichter bij een andere persoon te komen, moeten wij ons kwetsbaar durven opstellen.

     Er bestaat wellicht geen grotere sleutel om intimiteit te ontwikkelen dan het bouwen van vertrouwen in een relatie. Het neemt tijd om vertrouwen op te bouwen en het kan heel snel worden afgebroken.

Wat zijn de eigenschappen, die bijdragen aan het opbouwen van vertrouwen in het huwelijk?

In de eerste plaats is absolute trouw nodig. Niets kan vertrouwen tussen levenspartners sneller verwoesten dan overspel. Ware trouw houdt niet alleen in het vermijden van enig seksueel contact met iemand anders dan Uw partner, maar ook wegblijven van de "grenzen". Dit kan inhouden het vermijden van alle vormen van pornografie en jezelf niet toestaan om emotionele contacten te ontwikkelen met iemand van de andere sekse. De pijn, die U bij Uw partner kunt veroorzaken door een nonchalante benadering op dit gebied kan vertrouwen ondermijnen en Uw vermogen grotendeels schaden om ooit ware intimiteit te bereiken. Een ander aspect van vertrouwen wordt opgebouwd door het gebruik van de tong. Als U andere mensen vernedert of belachelijk maakt - vooral in aanwezigheid van anderen - maakt U het voor hen zeer moeilijk om U te vertrouwen. Welke persoon wil de innerlijke geheimen van zijn hart openbaren aan iemand, die deze op een pijnlijke manier naar hem terugwerpt? Dit worden vele malen groter, als dingen aan anderen worden verteld. Wij zullen nooit vrijwillig onze geheimen openbaren, tenzij wij ons veilig voelen om dit te doen.

     Naast vertrouwen is vergeving een andere belangrijke sleutel om intimiteit te voeden in een relatie. Degenen, die de telling bijhouden van leed en grieven zullen nooit tot groter innigheid komen. Vergeving houdt in het loslaten van ons "recht" op gerechtigheid. Degenen, die besluiten om elke aanval te bestraffen en zich ervan verzekeren, dat de andere partij "weet hoe het voelt", zullen er alleen zeker van zijn, dat de cirkel van pijn nooit wordt verbroken. Wanneer U vergeeft betekent het, dat U de aanval loslaat. Voorbije fouten moeten niet steeds weer opgehaald worden als er een nieuw conflict is. Bereidheid tot vergeving moet één van de kenmerken van een Christen zijn en het is een noodzakelijk onderdeel voor elk innig huwelijk.

     Een derde sleutel als bestanddeel in het bouwen van een intieme relatie met Uw partner is het besteden van tijd om te spreken over hetgeen belangrijk is voor elk van U. Het vermogen om verwachtingen en dromen te delen bouwt een band, die groeit naarmate wij delen. Communicatie houdt veel meer in dan een persoon, die spreekt; er moet, noodzakelijkerwijs, iemand betrokken zijn, die luistert. Actief luisteren - proberen te begrijpen wat de andere persoon werkelijk denkt - zal helpen om misverstanden te minimaliseren en de andere persoon aanmoedigen om te spreken. In onze hectische, snelle wereld schijnen vele paren niet de tijd te vinden om werkelijk te praten. Als U en Uw partner in innigheid en intimiteit willen groeien, moet U zich ervan verzekeren, dat U tijd alleen heeft, zonder onderbreking, om te praten over hetgeen U op het hart heeft. Of U samen gaat wandelen, op de veranda gaat zitten of uitgaat voor een kop koffie of een maaltijd, zoek een vorm, die in Uw omstandigheden werkt. Als U hiervoor geen tijd kunt vinden in Uw schema, kunt U beter Uw prioriteiten onderzoeken en Uw schema anders opstellen. U kunt niet intiem zijn zonder communicatie.

     Een vierde belangrijke eigenschap is het geven meer te waarderen dan de waarde van het krijgen. Degenen, die zich slechts concentreren op het voorzien in hun eigen noden en behoeften nemen een eigen zelfzuchtige benadering van het leven. Een fundamenteel verschil tussen liefde en lust is dat liefde zich richt op het geven, helpen en dienen van de andere persoon, terwijl lust alleen gericht is op het krijgen van genoegen voor jezelf. Als U de weg van geven in Uw relatie in praktijk brengt, toont U de werkelijke geest van Christus. (Filippenzen 2:3-8)

     Vergeet U nooit, dat bij de toepassing van deze principes, die tot grotere intimiteit in het huwelijk leiden, de innige relatie, die wij met God hebben, de meest belangrijke is. Zoek Zijn hulp om te groeien en te veranderen. Wees dankbaar en tel iedere dag Uw zegeningen. Ontwikkel een gezond gevoel voor humor en leer de zonnige kant van het leven te zien. U kunt werkelijk groeien in het gelukkig zijn en een meer intiem huwelijk opbouwen!

• • • • • • •

• • • • • • •