• • • • • • •

Hoofdredacteur..................Roderick C. Meredith
Redactie Chef.....................Richard F. Ames
Eindredacteur.....................William Bowmer
Hoofd Uitgeverij..................Lary F. Ehman
Vaste medewerkers.............John H. Ogwyn
...........................................Daniel Hall
Grafische vormgeving..........Donna Prejean
Distributie...........................Wayne Pyle

De Wereld van Morgen Bijbel Studie Cursus heeft geen abonnementsprijs. Deze gratis uitgave is mogelijk gemaakt door de tienden en giften van de leden van de Levende Kerk van God en door anderen, die er voor gekozen hebben medewerkers te worden met ons in het verkondigen van Het ware Evangelie van Christus aan alle volkeren. Bijdragen worden dankbaar aanvaard en zijn in Nederland aftrekbaar van de belastingen.
(ABN-AMRO rek.nr. 44.85.77.712 t.n.v. Stichting Levende Kerk van God)

De Wereld van Morgen Bijbel Studie Cursus wordt gepubliceerd door the Living Church Of God. 16935 W. Bernardo Dr., Suite 260, San Diego, Ca. 92127. © Living Church of God. Alle rechten voorbehouden. Nederlandse uitgave: Wereld van Morgen, Postbus 267 , 6000 AG, Weert. Eveneens voor adresveranderingen.

BC18 Uitgave 1.0, september 2003.

Alle aanhalingen zijn uit de NBG-bijbelvertaling.

• • • • • • •

• Gezondheid en Genezing
  
  
• De Bijbelse Benadering van Gezondheid en Genezing
  
  
• Schaft het Nieuwe Testament de Gezondheidswetten af?
  
  
• Gods Gezondheids wetten
  
  
• Bijbelse Sleutels voor Voeding
  
  
• Genezing ten tijde van Christus en de Apostelen
  
  
• De Drievoudige Opdracht door Christus Gegeven
  
  
• Genezing en de Kerk Nu
  
  
• Een Hedendaagse Les in Genezing
  
  
  

• • • • • • •

Over onze voorpagina:
Vanaf de schepping heeft God fysieke wetten in werking gesteld, die onze gezondheid regelen. Hij wilt, dat wij "gezond zijn". (3 Johannes 2) Net zoals de grote geestelijke wetten van God werken deze fysieke wetten of wij deze begrijpen of niet. Wanneer wij die wetten overtreden en ziek worden, kunnen wij ons bekeren en een beroep doen op God voor genezing.

     De gezondheidszorg is één van de meest snelgroeiende bedrijfstakken in de Verenigde Staten en het grootste deel van de westerse wereld. In Amerika alleen is het een multi miljarden dollar zaak. Ofschoon er miljarden dollars aan gespendeerd worden lijden Amerikanen, in steeds snelgroeiende aantallen aan ziekten, zoals hartziekten, kanker en diabetes. Waarom zijn er, ondanks alle uitgaven en onderzoek, zoveel mensen ziek?

     Kan een duizenden jaren oud boek belangrijke informatie bieden in de éénentwintigste eeuw over gezondheid en genezing? Realiseert U zich, dat de Bijbel feitelijk veel te zeggen heeft over dit essentiële en belangrijke onderwerp? De meeste belijdende Christenen zijn in volslagen onwetendheid over hetgeen de Schepper onderwijst met betrekking tot gezondheid, maar U hoeft dat niet te zijn, als U in Zijn instructieboek wilt kijken.

     De meeste mensen veronderstellen eenvoudig, dat het normaal is om ziek te zijn en zich de meeste tijd niet goed te voelen. Maar is ziekte normaal? Waren Adam en Eva bestemd om zwak en ziekelijk te zijn toen God hen schiep - of genoten zij een levendige krachtige gezondheid? Openbaarde God WETTEN aan onze eerste ouders, die ontworpen werden om gezondheid en welzijn te bevorderen? Als wij in de bladzijden van Gods Woord kijken zullen wij zien, dat de Schepper niet alleen geestelijke wetten in werking stelde, maar ook fysieke wetten!

     Gods geestelijke wetten zijn gebaseerd op het principe van liefde en worden duidelijk gemaakt in de koninklijke wet van liefde - de Tien Geboden. De meeste mensen hebben echter nooit begrepen, dat God vanaf de scheppingstijd ook fysieke wetten in werking stelde. Deze wetten regelen heel de natuurlijke wereld om ons heen. Zij bepalen de gezondheid en het fysieke welzijn van de mens. Net zoals Gods grote geestelijke wet werken deze fysieke wetten, of wij deze kennen en begrijpen of niet. Zij zijn automatisch!

     Alle basisprincipes van de wetten, bestemd om de menselijke gezondheid te regelen, worden in de bladzijden van de Bijbel geopenbaard. Door te bouwen op deze basisprincipes kunnen menselijke wezens, die het ontwerp van de Schepper trachten te onderzoeken, veel aanvullende informatie te weten komen. Bijbelse openbaring voorziet in een basis om verschillende ontdekkingen van de mensheid te evalueren. Hoewel de Bijbel niet beweert alle kennis te bevatten, bevat hij het fundament van alle kennis. In deze les zullen wij dat bijbelse fundament onderzoeken, dat ons de gezondheidswetten openbaart, die God instelde.

     Het oude Egypte en Babylon waren beroemd om hun medische behandelingen en hun geneesheren. Het oude Israël was dit niet. Heeft U zich ooit afgevraagd, waarom? Wist U, dat de benadering ten opzichte van ziekte, die geopenbaard werd in de Bijbel sterk afweek van de benadering, die in de culturen rondom Israël werd genomen? Let U op dit commentaar uit het artikel "Genezing" in deel 2 van The Interpreter's Dictionary of the Bible, [Het verklarend woordenboek van de Bijbel], over de wetten, die God door Mozes gaf met betrekking tot ziekten en kwalen. "De nadruk werd nu gelegd op het voorkomen van ziekte in plaats van op de behandeling .... Over Mozes kan heel goed gesproken worden als de vader van de preventieve geneeskunde. In de medische verordeningen van de Pentateuch werd sociale hygiëne verhoogd tot het niveau van een wetenschap en de voorschriften van het Mozaïsche tijdperk overleven tot op de dag van vandaag als model voor sanitair en hygienisch inzicht". (pag. 542)

     Behalve het bespreken van de wetten, die een goede gezondheid regelen en bevorderen, heeft de Bijbel veel te zeggen over genezing zelf. In zowel het Oude en het Nieuwe Testament lezen wij, dat de genezing van ziekte een belangrijk deel speelt in het dienaarschap van Gods ware dienaren. Vele genezingen werden niet alleen door Jezus Christus Zelf verricht, maar ook door Zijn discipelen. Wat is de rol van goddelijke genezing in het leven van een Christen volgens de Bijbel? Wij leven in een tijdperk van een zich snel ontwikkelende wetenschappelijke technologie. Ontkracht of minimaliseert dit op de één of andere manier de noodzaak van goddelijke tussenkomst? Het is voor ons als menselijke wezens zo vanzelfsprekend om te proberen en te handelen naar inzicht en alleen die dingen te vertrouwen, die wij kunnen zien en meten. De onzichtbare God zien en vertrouwen is de sleutel tot geloof en speelt een belangrijk deel in goddelijke genezing - maar het stuit totaal tegen de borst van onze moderne seculiere gemeenschap in.

     In deze les willen wij nauwgezet onderzoeken wat de Bijbel openbaart over gezondheid en genezing. U zult informatie vinden, die belangrijk is voor U en Uw familie, zowel voor nu als voor eeuwig.

     Heeft de Bijbel iets te zeggen over het onderwerp: gezondheid en genezing? Is het Gods wil voor U om ziek te zijn? Is goddelijke genezing reëel? Was het alleen iets voor de dagen van Christus en de Apostelen of is het heden voor ons van toepassing? Onderzoek de bijbelse antwoorden op deze vragen en kijk op welke manieren gezondheid en genezing in verband staan met gehoorzaamheid aan God.

1. Openbaart de Apostel Johannes Gods wil met betrekking tot fysieke gezondheid en voorspoed voor Zijn volk? 3 Johannes 2. Is dit verbonden aan en als tweede met Zijn wens voor onze geestelijke gezondheid en voorspoed? (Opm.: het Griekse woord voor ziel, psuche, verwijst in deze context naar de innerlijke mens, naar ons hart en verstand)

2. Is goddelijke genezing een weldaad, dat God Zijn volk aanbiedt? Psalm 103:1-3. Wordt de genezing van ziekten in verband gebracht met de vergeving van zonden?

3. Is fysieke genezing een tijdelijke weldaad? Is fysiek menselijk leven bedoeld om blijvend te zijn? Psalm 103:14-16; Jakobus 4:14.

4. Staat het ontvangen van enige van Gods weldaden in verband met Zijn barmhartigheid ten opzichte van ons? Psalm 103:11-13, 17-18. Strekt zich Zijn barmhartigheid in het bijzonder uit naar degenen, die gehoorzaam zijn en de Schepper en Zijn wegen waarlijk respecteren?

5. Openbaarde de Eeuwige God Zich aan het oude Israël als hun Goddelijke Geneesheer? Exodus 15:26. (Opm.: de term, die als "de Heer, die U geneest" vertaald werd, is in het Hebreeuws YHVH Ropheka en is één van Gods namen. Het betekent de "Eeuwige, Die geneest".) Was het in deze context, dat God beloofde om Zijn volk tegen de ziekten van Egypte te beschermen?

6. Was een belangrijke reden voor God, ziekten als straf over het oude Egypte te brengen om een oordeel ten uitvoer te leggen tegen de goden van Egypte en hen te laten zien, dat ze totaal machteloos waren? Exodus 12:12; Numeri 33:4. (Opm.: het boek Openbaring laat zien, dat soortgelijke plagen over onze moderne wereld zullen komen en de doelloosheid zullen aantonen van het plaatsen van ons vertrouwen in onze hedendaagse "goden" van technologie en medicijnen. Er is slechts één bron van ware veiligheid, de Levende God)

7. Zullen zelfs ware dienaren van God door verschillende beproevingen en moeilijkheden heen moeten gaan? Kan er altijd op hulp van God gerekend worden? Psalm 34:19.

8. Psalm 38 is één van de psalmen, die door Koning David geschreven is. Was David ooit ernstig ziek en had hij genezing nodig? Psalm 38:5-9.

9. Hoe reageerde hij op deze problemen, toen hij deze ondervond? Psalm 38:15, 18, 21-22.

10. Koning David was een man naar Gods hart; iemand, die zeker vertrouwde op de Schepper voor genezing en redding. Begreep David echter, dat zelfs Gods wonderbaarlijke genezing een tijdelijke fysieke weldaad was, omdat menselijk leven zeer kort en tijdelijk is? Psalm 39:4-5.

11. Wat is veiliger en het beste: om vertrouwen te stellen in de kennis en vakkundigheid van de mens of te vertrouwen in de kracht en de wijsheid van God? Psalm 118:8-9; 146: 1-6.

12. Hoe groot is Gods barmhartigheid ten opzichte van degenen, die Hem waarlijk eerbiedigen? Psalm 107:1, 20-22; 118:1, 4.

     De meeste traditionele Christenen geloven, dat de vastgestelde gezondheidswetten in het Oude Testament slechts deel van de Mozaïsche Wet waren en tegenwoordig niet op ons van toepassing zijn. Zij verwijzen voornamelijk naar twee schriftgedeelten in het Nieuwe Testament als bewijs van dit denkbeeld. Laten wij elk van deze schriftgedeelten beknopt onderzoeken en begrijpen wat zij werkelijk zeggen.

     Het visioen van Petrus in Handelingen 10 wordt wellicht het meest geciteerd. Petrus was naar het plat dak gegaan van het huis waar hij verbleef om wat tijd alleen te hebben om te bidden, terwijl zijn gastheer het middagmaal klaar maakte. Terwijl hij bad raakte hij in vervoering en zag een laken uit de hemel komen, die alle soorten onreine dieren bevatte. Toen hij een stem hoorde, die hem opdroeg om "op te staan, te doden en te eten", antwoordde Petrus, dat hij zoiets niet kon doen, omdat hij nooit iets onreins gegeten had. Dit werd drie keer herhaald en toen werd Petrus wakker. Ons wordt gezegd, dat hij na deze ervaring "bij zichzelf twijfelde" wat dit visioen betekende. Velen, die dit schriftgedeelte tegenwoordig lezen hebben dergelijke twijfels echter niet. Zij nemen automatisch aan, dat het betekent, dat de wetten van rein en onrein voedsel niet langer van toepassing zijn. Maak geen overhaaste gevolgtrekkingen, maar laat de Bijbel zichzelf interpreteren.

     Het verslag in Handelingen 10 laat zien, dat Petrus nadat hij wakker werd drie mannen zag, die naar hem vroegen en wilden, dat hij met hen meeging naar Caesarea, naar het huis van de Romeinse hoofdman Cornelius. Petrus ging de volgende dag, vergezeld van verschillende kerkbroeders, met hen mee. Bij deze gelegenheid werden de eerste onbesneden heidenen gedoopt en aangenomen in de broederschap van de Kerk. Bij de ontmoeting met Cornelius en zijn familie begreep Petrus uiteindelijk de betekenis van het visioen, waarover hij diep had nagedacht. "Mij heeft God doen zien, dat ik niemand onheilig of onrein mag noemen" (Handelingen 10:28), verklaarde Petrus.

     Denk er aan! Petrus had drieëneenhalf jaar met Jezus Christus doorgebracht en niets van wat hij gedurende die tijd ooit had gezien of gehoord heeft hem op de gedachte gebracht, dat de wetten van rein en onrein vlees veronachtzaamd moesten worden. Het visioen werd gegeven om tot Petrus en het Joodse leiderschap van de Kerk door te laten dringen, dat zij menselijke wezens - gemaakt naar Gods beeld - degradeerden tot de geestelijke status van onreine dieren en dat dit gewoon verkeerd was! Het had niets te maken met het veranderen van hun eetgewoonten. Tientallen jaren later, toen hij in de gevangenis in Rome verbleef, verzekerde de Apostel Paulus de leiders van de joodse gemeenschap daar, dat hij nooit iets begaan had tegen "de voorvaderlijke gewoonten" (Handelingen 28:17) en toonde aan, dat hij zelf de wetten van rein en onrein vlees nooit veronachtzaamd had.

     Let nu op de verklaring in 1 Timoteüs 4:4: "Want alles wat God geschapen heeft, is goed en niets daarvan is verwerpelijk, als het met dankzegging aanvaard wordt". Om dit vers op de juiste manier te begrijpen moeten wij naar de voorafgaande en volgende verzen kijken. Zij maken duidelijk wat Paulus zegt. De context spreekt over ketterijen, die zich in de Kerk beginnen te verspreiden en bestempelt deze als leerstellingen van duivels. één van deze dwaalleringen betreft het gebod om zich te onthouden van voedsel, dat God had geschapen om in dank te worden ontvangen door degenen, die de waarheid weten. Wat is waarheid? Johannes 17:17 zegt ons, dat Gods Woord de waarheid is! Openbaart het Woord van God welk vlees, dat God schiep, als voedsel ontvangen moest worden? Absoluut! Zowel Leviticus 11 als Deuteronomium 14 geven een lijst van die schepsels. Degenen, die de waarheid kennen, d.w.z. bekend zijn met de instructies van Gods Woord, weten welke dieren geschapen werden voor voedsel en ontvangen die dieren met dankzegging.

     Natuurlijk is elk schepsel van God goed. (1 Timoteüs 4:4) Sommige zijn gewoon goed voor verschillende dingen. Een paard is goed om te berijden; de koe en het lam zijn goed om te eten! Vers 5 legt verder uit, dat vlees dat als voedsel ontvangen wordt, geheiligd is of apart gezet wordt door Gods woord en door gebed. Met andere woorden, wij bidden voor en vragen God Zijn zegen te geven over die soorten vlees, die Gods Woord reeds als rein en goed heeft aangegeven om als voedsel te gebruiken.

     De wetten van rein en onrein vlees waren niet slechts een deel van de Mozaïsche ceremoniële wet. Noach kende deze wetten vele eeuwen vóór de tijd van Mozes en het Sinai verbond. (Genesis 7:2) Integendeel, dit waren gezondheidswetten, die vanaf het eerste begin door de Schepper in beweging waren gezet. Sommige dieren werden als voedsel voor de mensheid geschapen en andere werden voor heel andere doeleinden geschapen. (Vraagt U alstublieft ons gratis artikel aan, getiteld: "Wilt U dat werkelijk eten"?) Vele gezondheidsproblemen, die de mensheid tegenwoordig overvallen, zijn een direct gevolg van het negeren van de duidelijke voorschriften van onze Schepper over welke dieren gegeten kunnen worden en welke vermeden.

     Er zijn veel schriftgedeelten in het Oude Testament, die voorschriften openbaren, die God aan Zijn volk gaf om gezondheid te bevorderen. De meeste worden genegeerd of als "Joods" beschouwd zonder toepasselijkheid op Christenen. Wat voor wetten en principes zijn het, die door de Schepper geopenbaard zijn en hoe moeten wij deze tegenwoordig toepassen?

1. Zei God aan het oude Israël, dat Zijn wetten hun een reputatie van grote wijsheid zouden geven in het aanzien van alle omringende landen, als zij deze gehoorzaamden? Deuteronomium 4:5-6. Komen Gods wetten ons altijd ten goede? Deuteronomium 6:24.

2. Schreef God het oude Israël voor, dat bepaalde dieren gegeten konden worden, terwijl andere vermeden moesten worden? Leviticus 11:1-24.

3. Was dit iets nieuws of waren de wetten van rein en onreine dieren zelfs vóór de vloed van Noach, vele eeuwen voor de tijd van Mozes, bekend? Genesis 7:1-2, 7-8.

4. Had de Apostel Petrus, die drieëneenhalf jaar met Jezus Christus had doorgebracht, ooit iets van Christus gehoord waardoor hij dacht, dat het eten van onrein voedsel geschikt was - zelfs jaren na de opstanding en Hemelvaart van Christus? Handelingen 10:14.

5. Welke kenmerken stelde God vast om te bepalen welke landdieren rein zijn en welke onrein? Leviticus 11:3. Sloot dit varkens uit? Vers 7.

6. Welke kenmerken gaf Hij om onderscheid te maken tussen reine en onreine dieren, die in het water leven? Leviticus 11:9. (Merk op, dat meervallen, die geen schubben hebben, uitgesloten zijn, net als dieren zoals garnalen, oesters, krabben, kreeften en langoesten, die geen vinnen noch schubben bezitten)

7. Zijn dieren, zoals schildpadden, hagedissen en slakken rein of onrein? Leviticus 11:29-30.

8. Gaf God andere richtlijnen met betrekking tot het dagelijkse eten? Wat zei Hij over het eten van vet en bloed? Leviticus 7:22-24, 26.

9. De Bijbel geeft ook richtlijnen over afvalverwerking en hygiëne. Wat moest iemand doen, die in contact kwam met een zieke persoon met een etterende afscheiding? Leviticus 15:2-8.

10. Onderwees God de Israëlieten over de juiste maatregelen van menselijke uitwerpselen om onhygiënische toestanden te voorkomen, die onvermijdelijk ziekten zouden voortbrengen? Deuteronomium 23:12-13.

11. Benadrukte God aan onze eerste ouders het belang van het eten van vers fruit en groenten? Genesis 1:29.

12. Waren Daniël zijn vrienden na tien dagen gezonder door het drinken van veel water en het eten van fruit, groenten en volkoren granen dan degenen, die het vetrijke voedsel van de koningstafel hadden gegeten? Daniël 1:12-15.

13. In de afgelopen tientallen jaren heeft de medische wetenschap veel geleerd over het onderlinge verband tussen geest en lichaam en heeft ontdekt, dat vele ziektes emotioneel veroorzaakt worden. Benadrukt de Bijbel het belang van een positieve geestelijke en emotionele zienswijze om een goede gezondheid te bevorderen? Spreuken 14:30; 17:22.

     Wist U dat de Bijbel, Gods instructieboek voor de mensheid, belangrijke informatie bevat over voeding? Behalve de wetten van rein en onrein vlees geeft de Bijbel een aantal aanwijzingen met betrekking tot het opbouwen en onderhouden van een goede gezondheid.

     Let U om te beginne op de verklaring, die de Schepper maakte en genoteerd staat in Genesis 1:31. Hier wordt ons gezegd, dat aan het einde van de zesde dag de Here God alles wat Hij had gemaakt aanschouwde en "het was zeer goed". Gods schepping is heel goed; het probleem is altijd geweest, dat de bemoeizucht van de mens, in het algemeen gemotiveerd door hebzucht, onnoemelijke problemen heeft voortgebracht. Laten wij naar enkele specifieke verklaringen kijken, die de Bijbel geeft met betrekking tot voedsel, zoals bedoeld door de Schepper.

     Psalm 104:15 zegt, dat de Schepper brood bedoeld heeft als een gift om "het hart des mensen te versterken". Brood, gemaakt van volkoren tarwe en andere volkoren granen, is gevuld met belangrijke vitaminen en bouwstoffen. Maar is de verwijzing naar het versterken van het hart slechts een poëtische beeldspraak? Het is interessant, dat de medische onderzoekers in de afgelopen tientallen jaren ontdekt hebben, dat vitamine E, één van de belangrijkste bouwstoffen voor een gezond hart is. Deze vitamine is overvloedig aanwezig in tarwekiemen. Voeding, dat rijk is aan volkoren granen bevat veel vitamine E en is letterlijk bevorderlijk voor het versterken van het hart.

     Tegenwoordig horen wij heel wat over het onderwerp cholesterol en de problemen, die dat veroorzaakt. Cholesterol wordt in verband gebracht met verstopte aders en er is aangetoond, dat het een rol speelt bij hartaanvallen. Er is heel wat geschreven over dit onderwerp en veel mode diëten worden verspreid als preventief of als een wondermiddel. De antwoorden op deze problemen stonden eigenlijk altijd al in de Bijbel.

     Modern onderzoek laat zien dat oliën, die rijk zijn aan verzadigde vetten, een schadelijke vorm van cholesterol produceren en bijdragen aan verstopte aders. Welke olie is de beste? Het is interessant, dat vele onderzoekers nu tot de conclusie zijn gekomen, dat olijfolie de beste olie is om op regelmatige basis te gebruiken. Door de hele Bijbel heen worden olijven en olijfolie genoemd als een belangrijk deel van het voedsel voor de mens, In Deuteronomium 8:8 zei Mozes aan de Israëlieten, dat God hen naar een land bracht, dat rijk was aan olierijke olijfbomen. Stelselmatig wordt deze olie beschreven in een mengsel met meel om brood te maken voor de priesters als voedsel en om als offer aan God te offeren. Moderne medische onderzoekers hebben geleerd, dat de Bijbel altijd juist was; voeding, waarin olijfolie wordt toegepast is goed.

     In discussies over cholesterol worden melk en andere melkproducten vaak genoemd. Velen waren ervan overtuigd, dat deze ongezond waren en bijdroegen aan verstopte aders en hartziekten. Aan de andere kant benadrukt de Bijbel toch op talrijke plaatsen, dat God Israël zegende door hen naar een land te brengen "overvloeiende van melk en honing". De gezondheidsproblemen, die in de regel met melkproducten in verband worden gebracht, komen niet van de producten zelf, maar van wat de mens ermee gedaan heeft! Melk, die bedoeld is om te drinken of om gebruikt te worden voor de verwerking tot boter en kaas, wordt in de regel gepasteuriseerd. De hitte tijdens het proces van pasteuriseren doodt niet alleen de bacteriën, die in de melk zitten, het vernietigt ook lecithine! De natuurlijke lecithine, die zich in de ongepasteuriseerde melkproducten bevindt zou normaal voorkomen, dat de cholesterol zich ophoopt in de aderen. Met de juiste zuiveringsmethoden wordt pasteurisatie overbodig gemaakt. Margarine, wat velen als een botervervanger gebruiken, werd oorspronkelijk in de jaren 1920 ontdekt als een bijproduct bij het vervaardigen van plastiek. Dit "plastiek vet" draagt veel meer bij tot verstopte aders dan boter en kaas, gemaakt van ongepasteuriseerde melk.

     Ander voedsel, dat regelmatig in de Bijbel wordt genoemd is honing en honingraat. Honing verdient meer de voorkeur als zoetstof dan witte tafelsuiker. De meeste medische onderzoekers erkennen, dat het overmatige gebruik van geraffineerde suikers hebben bijgedragen aan de toename van suikerziekte in de westerse wereld. In het bijzonder honingraat, dat in het plaatselijke gebied geproduceerd is waar een persoon leeft, bleek zeer heilzaam te zijn voor het afweren van seizoensallergieën en om het immuunsysteem te versterken. Spreuken 24:13 was al die tijd juist!

     Een ander stukje voedingsinformatie, dat in de Bijbel staat is de aanmoediging om matig wijn bij maaltijden te gebruiken. (1 Timoteüs 5:23) Een goede natuurlijke rode wijn is niet alleen bevorderlijk voor de spijsvertering, maar is ook heilzaam om hartziekten af te wenden en eveneens voor het voorkomen van verstopte aders. Er zijn ook vele bijbelse waarschuwingen over de gevaren van overmatig alcoholgebruik en degenen, die alcohol niet met mate kunnen gebruiken moeten er zeker helemaal van afzien.

     Het punt is, dat een gebalanceerde voeding van natuurlijk voedsel heilzaam is. Het zoveel mogelijk vermijden van chemicaliën, waarmee de mens zijn omgeving heeft vervuild en vertrouwen op een dieet van voornamelijk ongeraffineerde voeding, helpt ons profijt te hebben van wat onze Schepper als zeer goed verklaarde!

     Een zeer belangrijk deel van het dienaarschap van Jezus Christus was genezing. Bovendien had het een belangrijke functie bij de leden van de vroege Apostolische Kerk. Wat vertelt het Nieuwe Testament ons over de genezingen, die Jezus verrichtte? Hoe waren dergelijke wonderen mogelijk? Is het mogelijk, dat dergelijke wonderen tegenwoordig plaatsvinden?

1. Was het geprofeteerd, dat Jezus Christus onze ziekten en zwakheden zou dragen? Jesaja 53:4-5. (Opm.: de Hebreeuwse term "leed" wordt door het hele Oude Testament heen gewoonlijk vertaald met "ziekten")

2. Geven de verslagen van het evangelie een voorbeeld hoe Christus die profetie in Jesaja vervulde? Matteüs 8:14-17.

3. Heeft Christus ooit in Zijn leerstellingen het verband gelegd tussen de genezing van ziekte en de vergeving van zonden? Matteüs 9:2-7.

4. Legde Christus het verband tussen Zijn wonderen van genezing en het geloof van de persoon, die genezen moest worden? Markus 5:25-34.

5. Wat zei Hij aan de leider van de synagoge, die naar Hem toekwam om genezing van zijn dochter? Markus 5:36

6. Waren de wonderbaarlijke genezingen van Jezus ooit beperkt wanneer de mensen, waar Hij mee te maken had, een gebrek aan geloof toonden? Markus 6:5-6.

7. Is dit soort gebrek aan geloof karakteristiek voor de reactie van het oude Israël op God tijdens de 40-jarige zwerftocht in de wildernis? Psalm 78:41.

8. Toonde de hoofdman over honderd, die Christus vroeg om zijn knecht te genezen, nederigheid? Lucas 7:6-7. Toonde hij begrip en vertrouwen in de autoriteit van Jezus Christus? Lucas 7:7-8. Beschouwde Christus de daden van de hoofdman als bewijs van diep geloof? Lucas 7:9-10.

9. Gaf Christus de 12 Apostelen opdracht om uit te gaan en zowel de zieken te genezen als het evangelie te prediken? Lucas 9:1-2.

10. Zei Christus ook aan de andere 70 discipelen om de zieken te genezen toen Hij hen uitzond om het evangelie te prediken? Lucas 10:1, 9

11. Gebruikte God Petrus en Johannes om, na de hemelvaart van Christus, wonderbaarlijke genezingen te verrichten? Handelingen 3:2-11.

12. Wat was volgens de uitleg van de Apostel Petrus de ware bron van deze genezing? Handelingen 3:12-16.

13. Verrichtte de Apostel Paulus wonderbaarlijke genezingen tijdens zijn dienaarschap? Handelingen 14:7-10. Was deze genezing verbonden aan het geloof van de man, die genezen werd? Vers 9.

14. Sommigen geloven, dat de genezingen tijdens de vroege Apostolische Kerk alleen voor die tijd waren. Jezus Christus verrichtte tijdens Zijn leven wonderen en na Zijn hemelvaart gaf Hij Zijn discipelen de bevoegdheid om dit te doen. Is Hij veranderd? Hebreeën 13:8.

     Als wij het Nieuwe Testament lezen zien wij,

• dat fysieke genezing,
• het uitbannen van demonische geesten en
• de verkondiging van het evangelie zeer met elkaar verbonden zijn.

(Vergelijk Markus 6:12-13; Lucas 9:1-2) Dit is duidelijk zichtbaar zowel in het persoonlijke dienaarschap van Jezus Christus als in die van de vroege nieuwtestamentische Apostelen. Waarom waren deze drie zaken zo met elkaar verbonden? Is er tussen hen enige speciale relatie, die wij tegenwoordig moeten begrijpen?

     Het evangelie is het goede nieuws, dat Jezus Christus kwam brengen. Het kondigde de oprichting aan van het Koninkrijk van God op deze aarde en legde uit hoe wij zelf dat glorierijke Koninkrijk feitelijk kunnen erven. Bovendien bevatte het een duidelijke oproep voor degenen, die het hoorden om zich van zonde te bekeren en naar God terug te keren. Jezus verkondigde niet alleen die boodschap Zelf, maar droeg Zijn discipelen op dit ook te doen. Deze verkondiging verklaart Gods soevereiniteit. Hij zal uiteindelijk Zijn regering over die van alle volken vestigen. Jezus Christus verkondigde niet alleen deze boodschap van Gods heerschappij, Hij toonde het ook!

     Hoe deed Hij dit? één ding was, dat Hij duivelse geesten berispte en uitwierp tijdens Zijn dienaarschap. Door dit te doen liet Hij zien, dat Satan en zijn volgelingen onderworpen moeten zijn aan de soevereine macht van God. Hoewel Satan nu over deze aarde regeert, zal hij uiteindelijk weg gedaan worden en duizend jaar worden opgesloten, als het Koninkrijk van God op deze aarde is opgericht. (Openbaring 20:1-4) De soevereine macht van de Schepper God over Satan en zijn demonen werd iedere keer getoond als Jezus Christus of één van Zijn discipelen een demonische geest berispte en uitwierp.

     Bovendien liet Christus de macht van Gods Koninkrijk zien door de genezing van ziekten. Bij een bepaalde gebeurtenis zag Hij een man, die lam was en die met veel moeite van zijn vrienden in de nabijheid van Jezus was gebracht. (Marcus 2:1-12) Terwijl de arme man hulpeloos op zijn veldbed lag keek Jezus naar Hem en zei, dat zijn zonden waren vergeven. De Farizeeën en andere religieuze leiders waren verbijsterd. Zij redeneerden: "wie kan zonden vergeven dan alleen God". Jezus, die hun houding en gedachten kende keek om Zich heen en vroeg: "Wat is gemakkelijker, tot de verlamde te zeggen: Uw zonden worden vergeven, of te zeggen: Sta op en neem uw matras op en wandel? Maar, opdat gij moogt weten, dat de Zoon des mensen macht heeft op aarde zonden te vergeven; zeide Hij tot de verlamde: Tot u zeg Ik, sta op, neem uw matras op en ga naar uw huis". (Verzen 9-11) De genezing van de lamme man door Jezus was duidelijk door de soevereine macht van God.

     Waren dergelijke wonderbaarlijke tekenen alleen voorbehouden aan Jezus Christus Zelf? Helemaal niet! Toen Hij de 12 aanstelde en hen uitzond gaf Hij hun niet alleen de opdracht om het evangelie te prediken, maar ook om demonen uit te bannen en de zieken te genezen. (Lucas 9:1-2) Later zond Hij 70 andere discipelen uit en gaf hun dezelfde opdrachten. (Lucas 10:1-2) Zij keerden opgewonden terug, omdat zelfs demonen zich aan hen onderwierpen in de naam van Christus. (v. 17) Zij zouden niet verrast moeten zijn, want dergelijke tekenen dienden enkel om de macht en de soevereiniteit te benadrukken van Degene, wiens Koninkrijk zij representeerden en verkondigden.

     Als wij het boek Handelingen lezen, zien wij vele andere voorbeelden van wonderen, die door Gods ware dienaren werden verricht. Degenen, die door Christus gemachtigd werden als de vertegenwoordigers en afgezanten voorafgaande aan Zijn komend Koninkrijk, verrichtten dezelfde soort wonderen, die Hijzelf ten uitvoer bracht. Dat is tegenwoordig ook zo.

     Het is duidelijk; er zijn tijden geweest, dat God op een indrukwekkende manier heeft gewerkt en andere momenten, waarop Hij verkoos om niet zo opvallend te werken. Aan het begin van het boek Handelingen lezen wij, dat Petrus in de gevangenis was gezet en dat God een engel zond om hem miraculeus te bevrijden. (Handelingen 12:3-11) Later wordt ons verteld over Paulus en Silas, die in de gevangenis waren gezet en dat God wonderbaarlijk tussenbeide is gekomen. (Handelingen 16:22-28) Toch lezen wij over een periode toen Paulus in een Romeinse gevangenis was gezet, maar geen engel werd gezonden om hem te bevrijden. (Verg. Handelingen 22-28) God was toen een ander doel in zijn leven tot stand aan het brengen. Van deze en vergelijkbare voorbeelden moeten wij begrijpen, dat God er niet altijd voor kiest om op een indrukwekkende manier te werken, zelfs in het leven van dezelfde persoon. Wat echter duidelijk is uit het Nieuwe Testament, is dat de boodschap van Gods Koninkrijk bekrachtigd zal worden door opvolgende tekenen. (Verg. Marcus 16:20) Het is een boodschap over Gods soevereine macht om een koninkrijk op te zetten, die nooit voorbij zal gaan. De realiteit en macht van dat komende koninkrijk werd door de tijd heen aangetoond door de macht van Gods trouwe dienaren om duivels uit te bannen en de zieken te genezen. Deze macht wordt tegenwoordig nog bewezen en zal in de toekomst zelfs nog meer zijn, wanneer wij het einde van dit tijdperk naderen.

     Wat leert de Bijbel met betrekking tot genezing van Gods volk nu? Geeft de Bijbel enige instructie over wat wij moeten doen als wij ziek zijn? Sommigen denken, dat tegenwoordig het medische beroep Gods manier van genezing is. Leert de Bijbel dat? Wat zegt de Bijbel werkelijk over het gebruik van medische behandelingen? Kijk naar het bijbelse onderwijs over deze en andere belangrijke punten.

1. Wat moeten gelovigen doen, volgens bijbels onderwijs, als zij ziek zijn? Jakobus 5:14. Wat wordt ons gezegd, dat de zieke zal behouden? Jakobus 5:15.

2. Laat de Apostel Jakobus zien, dat genezing wat betreft degene die ziek is, samenhangt met berouw? Jakobus 5:16.

3. Welk soort gebed verandert werkelijk dingen en geeft resultaten? Jakobus 5:16.

4. Bad Koning Hizkia van Judea een vurig gebed, dat een opmerkelijk gevolg gaf toen hij ziek was en in doodsgevaar was? Jesaja 38:1-5.

5. Werd Jezus Christus geslagen en gegeseld door soldaten voordat Hij voor ons gekruisigd werd? Matteüs 27:26; Johannes 19:1. (Opm.: geselen betekent: zware afstraffing door een Romeinse lictor, die een speciaal ontworpen zweep gebruikt; het scheurt en rijt de huid open)

6. Om welke reden onderging Hij voor ons zo'n afstraffing? 1 Petrus 2:24.

7. Werd de afstraffing van de Messias in feite in het Oude Testament voorspeld? Jesaja 53:5.

8. Waren er in de tijd van de Apostelen altijd onmiddellijk genezingen of bleven de problemen soms? 2 Timoteüs 4:20.

9. Waarom zegt God, dat Hij ons geloof in Hem zal beproeven en testen? Jakobus 1:3-4. Is geduld - het standvastige uithoudingsvermogen - belangrijk voor God? Vers 4.

10. Verwerpt de Bijbel al het gebruik van fysieke hulpmiddelen om fysieke symptomen te behandelen? Lucas 10:30, 33-35; 1 Timoteüs 5:23; 2 Koningen 20:5, 7.

11. Wat zegt God over degenen, die hun vertrouwen stellen op medische behandelingen in plaats van de Schepper God waarlijk te zoeken? 2 Kronieken 16:12-13.

12. Hoe belangrijk is geloof in onze levens? Wie worden werkelijk door God beloond? Hebreeën 11:6.

13. Wij leven onze levens, omringd door de technologie en uitvindingen van de mens. Het is gemakkelijk om ons vertrouwen te stellen in wat wij kunnen zien en vinden het vaak een groot probleem om werkelijk te vertrouwen op de onzichtbare God. Gaf God aan, dat er in de eindtijd een algemeen gebrek aan geloof zou zijn? Lucas 18:8.

14. Soms lijkt ziekte te blijven, zelfs al hebben wij God ernstig gesmeekt en aanspraak gemaakt op Zijn beloften. Corrigeert en loutert God degenen, die Hij liefheeft? Waarom doet Hij dat? Hebreeën 12:5-11.

15. Is God er werkelijk in geïnteresseerd en is Hij Zich ervan bewust als wij ziek zijn? Schenkt God speciale aandacht aan elke nood waar wij doorheen gaan? Moeten wij ooit angst hebben? Matteüs 10:29-31; Psalm 23:3-4.

     Begin 1927 waren Herbert en Loma Armstrong bekeerd en het fundament voor een opmerkelijk dienaarschap was gelegd, dat meer dan de helft van de twintigste eeuw zou overspannen - van 1931 tot 1986. In augustus 1927 begonnen zij de bijbelse waarheid te begrijpen, dat God onze Geneesheer is. Die les had een groot effect op hun levens en op ontelbare anderen met wie zij het deelden.

     De Hr. Armstrong vertelde vaak het verhaal hoe hij en zijn vrouw die les voor het eerst leerden. Mevr. Armstrong leed aan ernstige bloedvergiftiging en behandeling door de huisarts had geen baat. Haar amandelontsteking had zich ontwikkeld tot een angina en haar keel was zo opgezwollen, dat zij zelfs geen water kon slikken. De arts maakte de Hr. Armstrong duidelijk, dat zijn vrouw nog slechts een korte tijd te leven had.

     Toen vroeg een buurvrouw toestemming van de Hr. Armstrong om een man uit te nodigen om Mevr. Armstrong te zalven met olie en voor haar genezing te bidden. Eerst aarzelde de Hr. Armstrong om dit toe te laten, omdat hij dit vreemd vond en zelfs een beetje fanatiek. Maar tenslotte stemde hij toe. Toen de man kwam vuurde de Hr. Armstrong vragen op hem af, die hij eenvoudig beantwoordde door bijbelverzen op te slaan en de antwoorden door de Hr. Armstrong zelf te laten vinden. Daarna knielde hij aan de rand van het bed, zalfde Mevr. Armstrong met olie en maakte in een kort maar vurig gebed aanspraak op Gods beloften.

     Voor het eerst in dagen had Mevr. Armstrong een goede nachtrust en ontwaakte de volgende morgen om ongeveer 11.00. Toen zij wakker werd was zij totaal genezen en hadden de Hr. en Mevr. Armstrong uit de eerste hand de realiteit van Gods belofte van genezing ervaren. Die persoonlijke ervaring gaf de toon aan voor een lang dienaarschap, dat waarlijk een dienaarschap van geloof was.

     De ervaring van persoonlijke genezing was niet beperkt tot de Hr. Armstrong of zijn persoonlijke dienaarschap. De hoofdredacteur van Tomorrow's World, [De Wereld van Morgen], Roderick C. Meredith, geordineerd als een evangelist in 1952 door de Hr. Armstrong heeft een dienaarschap, dat een halve eeuw overspant en heeft vele eigen ervaringen gehad met betrekking tot Gods belofte van genezing. Hier is een opmerkelijk voorbeeld, verteld in de eigen woorden van de Hr. Meredith:

     "Een aantal jaren geleden ontbrak op een dag één van mijn college studenten - een jonge getrouwde man - in de eerstejaars bijbelklas. Meteen na het laten gaan van de klas ontmoette hij mij in de hal van het gebouw en hij was duidelijk bezorgd en ongerust over iets. 'Wat is er aan de hand'? Vroeg ik hem.

      'Het gaat om mijn kleine dochter', gooide hij eruit. 'De dokter heeft haar bloed getest en ontdekte, dat zij een dodelijke vorm van hersenvliesontsteking heeft! Hij geeft haar niet lang meer te leven. Haar koorts gaat omhoog en zij heeft af en toe stuiptrekkingen. Komt U alstublieft mee en zalf haar en bid voor haar!'

     Ik stapte in mijn auto en volgde deze jonge man naar zijn huis. De dokter was eerder langsgekomen, maar zei dat in dit late stadium niets meer gedaan kon worden voor het kleine kind. Toen ik aankwam was de moeder aan het huilen en het kleine meisje lag daar, nog wakker, maar zwak en met zeer hoge koorts. Ik voelde de diepe ernst van de situatie en knielde met haar ouders bij het bed van het kleine meisje. Ik zalfde haar voorhoofd met een druppel olie uit een klein flesje olijfolie, dat ik altijd bij mij heb. Ik smeekte onze God en Vader om haar totaal te genezen en het offer van Jezus Christus toe te passen en haar helemaal gezond te maken - en spoedig.

     Wetende dat, menselijkerwijze gesproken, de dood nabij was, stortte ik mijn hart uit en bad zeer ernstig tot God - maakte aanspraak op Zijn belofte om te genezen en smeekte Hem om barmhartigheid voor het kleine kind, wiens leven pas echt begon. Nadat ik de ouders bemoedigd had om God te geloven vertrok ik en keerde terug naar mijn andere verplichtingen. Maar ik bleef voor de rest van de dag in gedachten over deze zaak bidden en opnieuw in mijn avondgebed voor het slapen gaan. De volgende morgen laat ontving ik het telefoontje, waarop ik had gewacht! De moeder van het kind vertelde mij, dat het kleine meisje spoedig nadat ik haar had gezalfd in een diepe en vredige slaap was gegleden. Later op de dag werd zij wakker en had voor het eerst in dagen honger - echt honger. De koorts was weg! Geen stuiptrekkingen meer. Toen ging zij weer slapen en sliep vele uren tot laat in de volgende morgen.

      'Nu', zei haar moeder, 'is ze op, voelt zich goed en speelt met haar poppen alsof er nooit iets is gebeurd'. Het kind was snel en bovennatuurlijk genezen door de levende Christus, die de straf voor ziekte en kwalen in haar plaats betaald had"!

     Vele vergelijkbare verslagen over Gods directe en dramatische tussenkomst worden over de hele wereld door de trouwe dienaren van Jezus Christus ervaren. Gods beloften zijn de ware basis van ons geloof. Merk op wat God zegt over de gelovige Abraham, in de Bijbel de vader van de gelovigen genoemd: "Maar aan de belofte Gods heeft hij niet getwijfeld door ongeloof, doch hij werd versterkt in zijn geloof en gaf Gode eer, in de volle zekerheid, dat Hij bij machte was hetgeen Hij beloofd had ook te volbrengen". (Romeinen 4:20-21)

• • • • • • •

• • • • • • •