Veertien tekenen van Christus' Terugkomst!

Roderick C. Meredith

     Weet U welke gebeurtenissen de belangrijkste aller tijden - de terugkomst van Jezus Christus op de aarde - zullen aankondigen?

Leer waar U naar moet kijken op het chaotische wereldtoneel, zodat U niet in verwarring zult raken of onvoorbereid overvallen wordt.

• • • • • • •

• Inleiding
  
  
•      Kan het Bijna Onvoorstelbare Gebeuren?
  
  
• 1. Oorlogen, Geweld en Wetteloosheid
  
  
• 2. Droogte en Hongersnood
  
  
• 3. Aardbevingen en Andere Natuurrampen
  
  
• 4. Epidemische Ziekten
  
  
• 5. De opkomst van een Agressieve Fundamentalistische Islamitische Macht
  
  
• 6. Een Opkomende Europese Unie Streeft naar Wereldprimaat
  
  
• 7.Een Machtige Religieuze Persoon Leidt een Religieuze Opleving
  
  
•      Een Grote Valse Religieuze Leider
  
  
• 8.Het Evangelie van Gods Koninkrijk aan Alle Volken Gepredikt
  
  
• 9.Als Geloof weer een Kwestie van Leven of Dood wordt
  
  
• 10.Een Crisis Treft Jeruzalem
  
  
• 11.De Gruwel der Verwoesting
  
  
• 12.De Ondergang van de Engelstalige Volken - De grote Verdrukking
  
  
•      De Cruciale Oudtestamentische Profetie
  
  
•      God belooft Zijn volk te verlossen!
  
  
• 13. Hemelse Tekenen en de Dag des Heren
  
  
• 14. De Zeven Laatste Plagen
  
  
•      Wat Ligt in het Vooruitzicht?
  
  
•      Wat Moet U Doen?
  
  
• Literatuur
  
  
• Regionale Kantoren
  
  

• • • • • • •

VT Uitgave 1.0, november 2002

©2002 LEVENDE KERK VAN GOD
Alle rechten voorbehouden.

Dit boekje mag niet verkocht worden.
Het is een kosteloze publicatie in het algemeen belang, uitgegeven door de Levende Kerk van God. (Living Church of God)

Vermelde Schriftgedeelten zijn ontleend aan de NBG-bijbelvertaling, tenzij anders aangegeven.

• • • • • • •

     Weet U welke gebeurtenissen de belangrijkste aller tijden - de terugkomst van Jezus Christus op de aarde - zullen aankondigen?

Leer waar U naar moet kijken op het chaotische wereldtoneel, zodat U niet in verwarring zult raken of onvoorbereid overvallen wordt.

Weet U welk vooruitzicht voor U in de toekomst ligt?

Hoe staat het met de toekomst van Uw land en de wereld?

Wij leven niet in normale tijden. Wij naderen het einde van een tijdperk - het einde van een beschaving.

     Onze tijd vervult inderdaad de woorden, die Franklin Belano Roosevelt sprak aan het begin van de Grote Depressie: "Deze generatie heeft een rendez-vous met haar bestemming". Veel meer dan de generatie van de jaren '30, die toen de grootste vernietigingsoorlog in de wereldgeschiedenis snel naderbij zag komen, hebben wij tegenwoordig een rendez-vous met onze bestemming! Een wereldschokkende crisis ontwikkelt zich onverbiddelijk en zal in de nabije toekomst de schijn van normaliteit doen bartsen, die nu nog over de Westerse samenleving ligt.

     Nu doen de media willekeurig verslag van tragische gebeurtenissen op een manier, waar de gewone man of vrouw de betekenis van kan begrijpen. U moet weten, dat de opeenvolging van verontrustende nieuwsberichten NIET willekeurig en inconsequent zijn. Feitelijk zijn zij de voorbode van opmerkelijke ontwikkelingen en bijzondere gebeurtenissen, die in de komende decennia alles zullen veranderen waar U vertrouwd mee bent!

• Hoe kan iemand zeker weten, wat de toekomst is?
• Wie begrijpt werkelijk het GROTE GEHEEL?

      Er is een Bron, die werkelijk weet wat er zal gebeuren. Die Bron is de Bijbel! Realiseert U zich, dat ongeveer een vierde deel van de hele Bijbel profetie is en dat ongeveer 90 procent van alle profetie voor de "eindtijd" is - de tijd, die vlak voor ons ligt?

     Deze geprofeteerde gebeurtenissen staan vast. Natuurlijk zijn er sommige mensen, die niet geïnteresseerd zijn in bijbelprofetie. Toch zouden zij het moeten zijn, omdat het hun eigen levens, hun gezinnen, hun werk en hun toekomst raakt. Er is een ware God en de Bijbel spreekt voor Hem. God inspireerde de woorden van deze profetieën en zij zijn vaststaand. Wij doen er beter aan WAKKER TE WORDEN en te geloven, dat zij zullen gebeuren! Tegen de tijd, dat U dit boekje heeft uitgelezen, zullen Uw ogen geopend zijn om de betekenis van het hedendaagse nieuws te begrijpen en waar het allemaal naar toe gaat.

     Luister naar wat de Apostel Petrus schreef over de profetieën van de Bijbel: "En wij achten het profetische woord daarom des te vaster, en gij doet wel er acht op te geven als op een lamp, die schijnt in een duistere plaats, totdat de dag aanbreekt en de morgenster opgaat in uw harten... Dit moet gij vooral weten, dat geen profetie der Schrift een eigenmachtige uitlegging toelaat; want nooit is profetie voortgekomen uit de wil van een mens, maar, door de Heilige Geest gedreven, hebben mensen van Godswege gesproken". (2 Petrus 1:19-21)

Waarom bewaarde God deze profetieën voor ons? Omdat de grote God een wonderbaarlijk doel hier beneden uitwerkt, nationaal en individueel. Wij moeten Gods geïnspireerde profetieën bestuderen als wij Zijn doel willen begrijpen!

     Weet U wat het meest belangrijke nieuwsartikel van onze generatie zal zijn?

Wat is de belangrijkste gebeurtenis, die de hele aarde in beroering zal brengen tijdens het leven van de meeste van U?

De Tweede Komst van Christus zal de meest belangrijke gebeurtenis zijn van deze generatie. Christus komt terug!

     Daar kunt U zeker van zijn. De terugkeer van Jezus zal niet in het geheim gebeuren, ergens veraf in een grot, zonder dat iemand ervan af weet. Jezus Christus zal letterlijk terugkomen naar de stad Jeruzalem, naar de top van de Olijfberg, en begint de hele aarde te regeren! Er zal een goddelijke wereldregering zijn. Wat zal dat een schok zijn voor de hele mensheid!

      Deze gebeurtenis wordt duidelijk door het hele Oude en Nieuwe Testament van Uw Bijbel voorspeld. Honderden miljoenen mensen geloven (oppervlakkig), dat de Bijbel het geïnspireerde Woord van God is. De Tweede Komst wordt in elk van de vier Evangeliën voorspeld; in het boek Handelingen en in de epistels van Paulus, Jakobus, Petrus en Johannes. De terugkomst van Jezus is het speerpunt van het hele boek Openbaring. Als U gelooft, dat de Bijbel het geïnspireerde Woord van God is, dan moet U in de Tweede Komst van Christus geloven.

     Als de Koning der koningen spoedig terugkeert om Gods Koninkrijk op deze aarde te vestigen, moet U zich daarvoor klaarmaken. U moet weten hoe dit Uw zaken, Uw economische toekomst, Uw persoonlijke veiligheid en alles om U heen zal beïnvloeden.

      U kunt de tekenen weten, die voorafgaan aan de komst van Christus en ernaar uitkijken. Waarom zou U in onwetendheid blijven over de betekenis van de gebeurtenissen, die om U heen plaatsvinden? Jezus gebiedt Zijn oprechte volgelingen om te waken en klaar te zijn, "waakt te allen tijde, biddende, dat gij in staat moogt wezen te ontkomen aan alles wat geschieden zal, en gesteld te worden voor het aangezicht van de Zoon des mensen". (Lucas 21:36)

     Uw hele leven staat op het punt om te veranderen. Gebeurtenissen zullen zich spoedig voltrekken om de Westerse levenswijze, zoals wij die kennen, te vernietigen. In de Evangeliën van Matteüs, Lucas en Markus zijn drie verslagen over Christus, die Zijn volgelingen leert waar zij op moeten letten, voordat Hij terugkomt. Lucas schreef: "Zo moet ook gij, wanneer gij dit ziet geschieden, weten, dat het Koninkrijk Gods nabij is. Voorwaar, Ik zeg u, dit geslacht zal geenszins voorbijgaan, voordat alles geschiedt. De hemel en de aarde zullen voorbijgaan, maar mijn woorden zullen geenszins voorbijgaan". (Lucas 21:31-33)

     Jezus Christus gaf een reeks tekenen, die moeten gebeuren, voordat Hij terugkeert. De vervulling van de profetie van Christus zou blijkbaar binnen de levensduur van één generatie plaatsvinden - zodra de tekenen betreffende die specifieke profetie beginnen. Christus komt dus naar deze aarde terug, maar niet meteen. Niet voordat deze tekenen hebben plaats gevonden! Mensen, die rondgaan en hun eigen ideeën en voorspellingen rondbazuinen, dat Christus "vanavond" terugkomt, zijn valse profeten. Zij slaan geen acht op de woorden van Jezus Christus. De tekenen, die in de woorden van Jezus worden genoemd, moeten eerst gebeuren.

      De mensheid zal spoedig te lijden krijgen onder de meest verwoestende en bloedige oorlog in de menselijke geschiedenis - in bijbelse termen de "Grote Verdrukking" genoemd. "Want er zal dan een grote verdrukking zijn, zoals er niet geweest is van het begin der wereld tot nu toe en ook nooit meer wezen zal. En indien die dagen niet ingekort werden, zou geen vlees behouden worden; doch ter wille van de uitverkorenen zullen die dagen worden ingekort". (Matteüs 24:21-22)

     Wij gaan nu die tijd tegemoet en deze dingen worden nu geopenbaard. "Velen zullen zich laten reinigen en zuiveren en louteren, maar de goddelozen zullen goddeloos handelen; en geen der goddelozen zal het verstaan, maar de verstandigen zullen het verstaan". (Daniël 12:10)

• Begrijpt U, dat onze verloederde, corrupte volken hun ondergang tegemoet gaan?
• Realiseert U zich ten volle, dat de nationale schulden van Amerika vrijwel onbeheersbaar zijn en dat de schuldenlast van Canada in verhouding zelfs groter is?
• Kunt U de volledige betekenis bevatten - in Gods ogen - van de geestelijke en morele rodelbaan van onze hele Westerse samenleving?

      Als U zich als volgeling van Jezus beschouwt, behoort U nauwgezet aandacht te schenken aan Zijn instructies voor U, "waakt te allen tijde, biddende, dat gij in staat moogt wezen te ontkomen aan alles wat geschieden zal, en gesteld te worden voor het aangezicht van de Zoon des mensen". (Lucas 21:36) Leest U verder, beste lezer, om te zien voor welke dingen U moet "waken"!

     Let op oorlogen - grote oorlogen, kleine oorlogen, etnische oorlogen, alle soorten oorlogen en escalerend geweld en toenemende wetteloosheid - die de hele wereld, vooral de Engelssprekende naties, zal treffen.

     De mensen denken vaak, dat de wereld beter wordt. De voormalige President van Amerika, George Bush, sprak over een "nieuwe wereldorde", alsof er vrede zou komen. Deze tijd van na de Koude Oorlog is onstabiel en buitengewoon grillig - zo zelfs, dat één van de meest gerespecteerde tijdschriften deze huidige tijd als "vreemd" typeerde. "Er zijn weinig zekerheden. Eén ervan is echter, dat leeuwen niet bij lammeren gaan liggen; oorlogen zullen voortgaan". (The Economist, 8 januari 1994, pag.16) De "nieuwe wereldorde" zal slechts een wankele, afnemende vrede voortbrengen. De gebeurtenissen zullen erger worden, niet beter.

Waarom is onze beschaving zonder werkbare oplossingen voor wereldwijde, vreedzame samenwerking tussen volken en etnische groepen?

Norman Lear, televisieproducent en politiek activist schetste duidelijk het probleem in een toespraak tot de National Press Club. "Nog nooit, gedurende mijn leven", zei Lear "is onze beschaving zo vervreemd geweest van geestelijke waarden... Onze problemen liggen buiten het bereik van de politiek alleen".

     Zoals gezegd, het evangelie van Matteüs bevat de profetie van Jezus aan Zijn discipelen over de toekomst van de wereld, vlak voor Zijn Tweede Komst. "Ook zult gij horen van oorlogen en van geruchten van oorlogen. Ziet toe, weest niet verontrust; want dat moet geschieden, maar het einde is het nog niet. Want volk zal opstaan tegen volk, en koninkrijk tegen koninkrijk". Matteüs 24:6-7 Hoewel de mensheid door de eeuwen heen met oorlogen geleefd heeft, hebben het gigantische vernietigingspotentieel van de tegenwoordige wapens en de mogelijke schaalgrootte van conflicten geleid tot een unieke en gevaarlijke tijd, die ongekend is in de geschiedenis.

      Vers 22 is een profetisch bepalend vers, die alleen betrekking kan hebben op onze tijd van hoogwaardige technologie en haar schrikwekkende, briljantboosaardige massavernietigingswapens. "En indien die dagen niet ingekort werden [de tijdsperiode van de wereldoorlog, die deze nieuwe wapens gebruikt], zou geen vlees behouden worden [uitroeiing van de mensheid]; doch ter wille van de uitverkorenen [de bekeerde, gehoorzame heiligen van God] zullen die dagen worden ingekort". Onze hedendaagse wereld is vol van wijdverspreide oorlogen en geruchten van oorlogen. Er vinden vele etnische oorlogen plaats - niet alleen in het voormalige Joegoslavië, maar ook in de gewezen Sovjet Unie en op vele plaatsen in Afrika en Azië. Tientallen regionale oorlogen worden momenteel op de wereld uitgevochten!

      Amerika zal deze toenemende binnenlandse en internationale strijd niet kunnen ontvluchten. De dag zal komen, dat de rellen van Los Angeles van 1992 en de verwoesting van het World Trade Center torens in 2001 op kleine schermutselingen zullen lijken, wanneer regeringen onstabiel worden en oude verbonden uit elkaar vallen. Burgeroorlogen en oorlogen tussen nationale staten zullen toenemen. Er zullen kleine oorlogen en grote oorlogen komen, die uiteindelijk op een grote oorlog zullen uitlopen, in de slag van Armageddon in de vlakte van Jizrëel in Israël - op het moment, dat Christus zal terugkeren.

     Sommigen denken, dat dit paniekzaaien is, pessimistisch denken, ongegrond vanwege de aangeboren menselijke goedheid. Zulke mensen tonen duidelijk een soort eigenzinnig optimisme die naar de beste traditie verklaren, "Och, alles komt weer goed". Welnu, als een dienaar van God ben ik gemachtigd U te zeggen, dat alles NIET meer goed wordt, tot na de terugkomst van Christus. Inderdaad, er komt een wonderbaarlijke Wereld van Morgen, maar realistisch gezien moet U zich realiseren dat het leven heel donker en wanhopig wordt, voordat een nieuwe wereld aanbreekt.

     Heeft U de totaal onverklaarbare uitbarstingen opgemerkt van geweld - lukrake schietpartijen, moorden en massamoorden?

Jezus Christus voorspelde, dat deze maatschappelijke ineenstorting zou gebeuren vlak voor Zijn terugkomst: "en omdat de wetsverachting toeneemt, zal de liefde van de meesten verkillen". (Matteüs 24:12) In de Verenigde Staten waren wij gewend om te denken, dat wij een Christelijke samenleving waren; misschien vinden sommigen dit nog. Maar tegenwoordig wedijveren onze amusement en vrijetijdsbesteding - TV, video en films - met de lust van het Oude Rome naar seks, drugs (inclusief alcohol), geweld en wreedheid.

Heel tegenstrijdig zegt een opmerkelijk hoog percentage van de bevolking van de Verenigde Staten en Canada, dat zij in God geloven en regelmatig naar de kerk gaan. Deze hypocriete houding werd voorzien als kenmerkend voor de menselijke beschaving, net voor de terugkomst van de Messias.

      De Apostel Paulus werd geïnspireerd om te schrijven: "Weet wel, dat er in de laatste dagen zware tijden zullen komen: want de mensen zullen zelfzuchtig zijn, geldgierig, pochers, vermetel, kwaadsprekers, aan hun ouders ongehoorzaam, ondankbaar, onheilig, liefdeloos, trouweloos, lasteraars, onmatig, onhandelbaar, afkerig van het goede, verraderlijk, roekeloos, opgeblazen, met meer liefde voor genot dan voor God, die met een schijn van godsvrucht de kracht daarvan verloochend hebben". (2 Timoteüs 3:1-5)

     De mensen ontkennen het gezag van God, ondanks een religieus vertoon. Paulus gebiedt, onder inspiratie van God: "houd ook dezen op een afstand". (v. 5) Keert U af van mensen, die over religie spreken, maar het gezag van God ontkenen, omdat zij U zullen misleiden. Zij zullen U in verwarring brengen. Deze brutale, sarcastische, genotzuchtige generatie gaat af op heel grote moeilijkheden. U moet dit herkennen en er geen deel van uit willen maken.

     Het teken van oorlogen, toenemend geweld en wetteloosheid is het allereerste om op te letten.

     Droogte en hongersnood - tekort aan regen en voedsel - zullen op grote schaal als nooit eerder gezien op aarde rondwaren. Deze dingen zullen steeds erger worden.

     Waar droogte is, ontstaan er ook spontaan branden - heide en bosbranden. Nadat de brand het kreupelhout heeft weggebrand is er altijd het gevaar van overstroming als het weer gaat regenen, omdat er geen begroeiing is, in de verbrande gebieden, die de neerslag moet vasthouden. Meestal gaan deze rampen van droogte, hongersnood, brand en overstroming hand in hand. In Matteüs 24:7 voorspelde Jezus: "en er zullen hongersnoden zijn". (Matteüs 24:7) Wereldwijd zullen hongersnoden gewelddadige wedijver en strijd tussen volken veroorzaken over voedsel. Dit zal toenemende politieke en militaire risico's betekenen, vooral voor de Verenigde Staten en de volken van Britse afkomst, die typerend worden gezien als de graanschuur van de wereld.

      Diegenen van ons, die in de moderne, ontwikkelde wereld leven hebben gedacht, dat deze dingen alleen in gebieden zoals India, Bangladesh of Afrika gebeuren. Hoe zou hongersnood ons kunnen overkomen? Het is praktisch ondenkbaar om je voor te stellen, dat op een kwade dag supermarkten en restaurants zouden moeten sluiten vanwege voedseltekort! Maar hongersnood, de pijn van lege magen, zal zich voordoen in de Verenigde Staten van Amerika, Canada, Brittannie, Nieuw Zeeland, Australië en bij de Engelstalige volken van de wereld. Laten wij begrijpen wat God zegt en waarom.

     De meeste mensen begrijpen niet, dat het de Almachtige God is, die het weer beheerst en dat Hij soms deze macht gebruikt om volken te straffen, die Hem onwelgevallig zijn! Koning Salomo wist dit. Tijdens de inwijding van Gods tempel in Jeruzalem erkende hij Gods macht: "Wanneer de hemel gesloten blijft, zodat er geen regen komt, daar zij (het volk) tegen U gezondigd hebben". (1 Koningen 8:35) Straft God een volk collectief voor het bespotten of veronachtzamen van Zijn morele, ethische maatstaven? Nou en of! "Want wij weten, wie gezegd heeft: Mij komt de wraak toe, Ik zal het vergelden! En wederom: De Here zal zijn volk oordelen. Vreselijk is het, te vallen in de handen van de levende God! ". (Hebreeën 10:30-31)

      Het boek Openbaring bevestigt deze komende hongersnood. "En toen Hij het derde zegel opende, hoorde ik het derde dier zeggen: Kom! En ik zag, en zie, een zwart paard, en die erop zat had een weegschaal in zijn hand. En ik hoorde als een stem te midden van de vier dieren zeggen: Een maat tarwe voor een schelling en drie maten gerst voor een schelling; en breng geen schade toe aan de olie en de wijn". (Openbaring 6:5-6)

     Toch is God genadig en geduldig met personen en volken, die in hun hart veranderen. Salomo begreep dit punt ook toen hij bad: " ...en zij (het volk) te dezer plaatse bidden, uw naam belijden, en zich van hun zonde bekeren, omdat Gij hen vernederd hebt, hoor Gij dan in de hemel, vergeef de zonde van uw knechten en van uw volk Israël (want Gij wijst hun de goede weg waarop zij moeten wandelen) en geef regen op het land, dat Gij uw volk ten erfdeel geschonken hebt". (1 Koningen 8:35-36)

      Wij moeten erkennen, dat God het weer beheerst! Hij straft Zijn eigen volk wanneer het nodig is. Als onze volken in diep berouw tot God terugkeren en Zijn wetten beginnen te houden en Zijn levenswijze leven, dan hoeven deze plagen niet te komen. Maar hoevelen van U geloven, dat dit werkelijk zal gebeuren?

Hoevelen van U geloven, dat onze volken een diep berouw zullen hebben en terugkeren naar de God van Abraham, Isaak en Israël? Ik denk, dat het merendeel van ons beter weet. Ik wens, dat zij zich bekeren, maar ik twijfel of zij dit willen doen. Helaas moeten onze volken enige harde lessen leren, omdat zij God niet serieus nemen.

     God voorspelt, dat aardbevingen en andere natuurrampen zullen toenemen. Voordat Christus zal terugkeren, wordt ons gezegd, dat "er nu hier, dan daar aardbevingen zijn". (Markus 13:8; Matteüs 24:7) Het merendeel van U realiseert zich, dat in de laatste paar jaar vaak aardbevingen hebben plaatsgevonden, soms op ongebruikelijke plaatsen. Deze tendens zal zich voortzetten, omdat de Bijbel dit aangeeft. Jezus Christus voorspelde hierover. En ook U zou ze moeten verwachten. Let op als het aantal en de omvang van de aardbevingen groeit, want zij zullen buitengewoon verwoestend zijn.

     In vroegere tijden waren er ook aardbevingen, zoals vermeld in de geschriften van Josephus (Antiquities [Oudheden], boek 15, hfdst.5, deel 2) De Bijbel doet verslag van specifieke aardbevingen in het verleden en voorspelt ze voor de toekomst. (Zacharias 14:4-5)

     Deze aardverschijnselen treden op door natuurlijke verschuivingen en veranderingen in de aardkorst, in het bijzonder langs de wereldwijde aardbevingsgordels en breukvlakken. Een miljoen mensen stierven in de 20e eeuw en wetenschappers erkennen, dat "er 10 keer zoveel doden zullen zijn, met een verlies van een miljoen in één ramp". (San Diego Union-Tribune, "Quakes Grow Deadlier" [Bevingen worden dodelijker], 28 sept. 1999)

     In de naaste toekomst zullen er meer aardbevingen plaatsvinden, zelfs op plaatsen waar zij normaal niet voorkomen. Aardbevingsdeskundige John Nance zei: "Het is gevaarlijke arrogantie van wie dan ook, waar wij ook wonen, om aan te nemen, dat het probleem beperkt is tot een bepaald gebied. Wij staan gezamenlijk in het aardbevingsgevaar". ( Los Angeles Times, "Superquake may lie ahead almost anywhere in U.S" [ Krachtige aardbeving ligt bijna overal in de V.S. in het vooruitzicht] 25 maart 1989)

     In hetzelfde artikel waarschuwde Nance: "De oostelijke kustlijn is in groter gevaar dan het westen, omdat zij totaal onvoorbereid zijn, met veel minder strikte bouwnormen dan in Californië, dat in de zienswijze van veel mensen het "land van aardbevingen" is. Een aardbeving in bijvoorbeeld het Amerikaanse Middenwesten of ergens in New England zou verschrikkelijk zijn, omdat er zo weinig gereed is en de schok van het onverwachte zo overweldigend".

     In de afgelopen jaren zijn wetenschappers tot een beter begrip gekomen wat betreft de onmetelijkheid en omvang van de enorme breukstelsels, die zich onder de hele aardkorst bevinden. Niet alle aardbevingen in de nabije toekomst zullen echter natuurlijke rampen zijn - het normale oprekken en de spanning van de aardkorst. Sommige zullen rechtsreeks teweeggebracht worden door God als een teken van Zijn macht en zullen bedoeld zijn om de mensen wakker te schudden. God zal rechtstreeks in de aangelegenheden van de mens ingrijpen. De aardbevingen, die door Jezus Christus specifiek worden genoemd als een voorbode van Zijn terugkomst zullen ongewoon zijn door hun locatie en ongekende omvang.

     WAAROM? Het merendeel van ons begrijpt het. Maar denkt U er aan, dat Jezus Christus direct voorspelde: "Want volk zal opstaan tegen volk, en koninkrijk tegen koninkrijk, en er zullen nu hier, dan daar, hongersnoden en aardbevingen zijn". (Matteüs 24:7) Zijn er niet altijd al aardbevingen geweest? Natuurlijk. Jezus moet daarom over meer en krachtiger aardbevingen dan gewoonlijk gesproken hebben. En dat is precies wat de afgelopen jaren is gebeurd!

     In Jesaja 29:6 zegt God over Jeruzalem, "Gij zult door de HERE der heerscharen bezocht worden met donder, aardbeving en geweldig gedreun, wind, storm en verterende vuurvlam". God zegt: "Ik, de HERE, ben niet veranderd". (Maleachi 3:6) Hij strafte het oude Jeruzalem met aardbevingen en stormen. Nu is Hij begonnen om het moderne Israël op dezelfde manier te straffen.

      "Waarom juist Los Angeles"? hebben sommige lokale journalisten zich afgevraagd. De vraag had beter kunnen zijn, "Waarom NIET"?

      Los Angeles wordt beschouwd als de mediahoofdstad van de wereld. Nergens anders ter wereld worden meer verdorven, walgelijke films en t.v. shows geproduceerd, waarin moord, verminking en ongeoorloofde en perverse seks vertoond worden dan in Los Angeles. Californië wordt reeds lange tijd beschouwd als "toonaangevend" voor bijna elke vorm van perversie, die de mensheid kent. De Grote GOD, die de aangelegenheden van mensen en volken leidt, heeft alle recht om een dergelijke ontaarding en rebellie tegen Zijn wetten en Zijn weg te bestraffen, begaan door een volk, dat Hij zo gezegend heeft. En de mensen in Californië - en in het grootste deel van de Engelstalige wereld - hebben in het verleden vele kansen gehad om de Waarheid te leren, als zij daarvoor echte interesse hadden.

     Misschien zal een "flinke schok" de aandacht van de mensen trekken! Dus beste lezers, let op toenemende aardbevingen als een teken, dat Christus spoedig komen zal. En als U meer wilt weten over Gods tussenkomst in natuurverschijnselen, vraagt dan ons gratis boekje aan Wie beheerst het weer?

     In de hele wereld beginnen ambtenaren van de volksgezondheid zich zorgen te maken over een plaag van epidemische ziekten. Van deze "nieuwe" ziekten wordt alleen AIDS het meest besproken - het ebola virus, "gekke koeienziekte" en vele andere, waarvan tien jaar geleden nauwelijks iets bekend was, verontrusten de deskundigen van de volksgezondheid wereldwijd. En vele oude plagen van de mensheid (malaria en tuberculose, om maar twee te noemen) steken weer de kop op als buitengewoon moeilijk te genezen, tegen medicijnen bestendige, ziekten die penicilline en andere medicijnen negeren, die vroeger werden toegepast om ze te bestrijden! Natuurlijk blijven degeneratieziekten, zoals kanker en hartkwalen meer mensen treffen, omdat onze voedsel en water voorzieningen in toenemende mate besmet raken met verontreinigingen van ons technologisch tijdperk.

      De Bijbel geeft duidelijk aan, dat toekomstige epidemische ziekten deels verspreid zullen worden door wilde dieren. (Openbaring 6:8) Enkele van de ergste plagen, zoals builenpest, worden door dieren verspreid. Builenpest is in bepaalde streken van nature een inheems probleem onder wilde dieren. Het is alleen door de ijver van de maatschappij, die de gezondheidsnormen handhaaft, dat dergelijke problemen aan de rand van de beschaving blijven.

      De mensen zijn er zich van bewust, dat wanneer de maatschappij ooit door oorlog of natuurrampen verstoord wordt, er altijd de dreiging van ziekte bestaat. Deze ziekteproblemen zijn maar een kleine voorproef van de dodelijke besmettelijke volksziekten, zie zich volgens de profetie over de aarde zullen uitbreiden. "Ik hoorde de stem van het vierde dier zeggen: Kom! En ik zag, en zie, een vaal paard, en die daarop zat, zijn naam was de dood, en het dodenrijk volgde achter hem. En hun werd macht gegeven over het vierde deel der aarde om te doden, met het zwaard, met de honger, met de zwarte dood en door de wilde dieren der aarde". (Openbaring 6:7-8)

      Het Griekse woord, dat vertaald werd met "vaal" is cloros, wat de bleekgroene of de ziekelijke geelgroene kleur van een ernstige ziekte voorstelt. Jezus Christus voorspelde, dat grote "pestilentiën" één van de tekenen zou zijn om de mensheid te waarschuwen voor Zijn naderende terugkomst. (Matteüs 24:7)

     Zou God de aarde met dodelijke ziekteplagen teisteren? Mozes werd dor God geïnspireerd om het volgende te schrijven, "Indien gij dan aandachtig luistert naar de stem van de HERE, uw God, en al zijn geboden, die ik u heden opleg, naarstig onderhoudt, dan zal de HERE, uw God, u verheffen boven alle volken der aarde". (Deuteronomium 28:1) God zegt rechtsreeks sprekend door Mozes, dat wanneer onze volken nu God zouden gehoorzamen en ijverig Zijn geboden onderhouden, Hij ons boven alle naties van de aarde zou plaatsen. Dat is precies wat God deed in het oude Koninkrijk Israël ten tijde van Koning David. Toen koning David zich van ganser harte naar God keerde, begon Hij Israël indrukwekkend te zegenen en te begunstigen.

      Maar wat gebeurde er toen "de toorn des HEREN ontbrandde tegen Israël", omdat zij niet gehoorzaamden? (2 Samuel 24:1) " Dus bracht de HERE de pest over Israël van de morgen af tot aan de vastgestelde tijd, en er stierven van het volk, van Dan tot Berseba, zeventigduizend man. Toen de engel zijn hand naar Jeruzalem uitstrekte om het te verdelgen, berouwde het onheil de HERE, en Hij zeide tot de engel die verderf bracht onder het volk: Genoeg! Laat nu uw hand zinken". (2 Samuel 24:15-16) Wij zijn niet beter, dan die vroegere Israëlieten, wat ook onze afkomst of ras is.

     De Oudtestamentische Israëlieten, die een relatie met de Almachtige God aangingen, beloofden naar Zijn Woord te leven. Zij prezen Zijn Naam met hun monden en beschouwden zich zelf als Gods volk. De Grote God van het universum is echter niet onder de indruk van alleen maar woorden van loyaliteit en liefde (schijnheiligheid), maar verwacht van ons, dat wij onze woorden bevestigen door daden, oprechtheid en eerlijkheid.

      "Wat baat het, mijn broeders, of iemand al beweert geloof te hebben, als hij geen werken heeft? Kan dat geloof hem behouden? Stel, dat een broeder of zuster gebrek heeft aan kleding en aan dagelijks voedsel, en iemand uwer zegt tot hen: Gaat heen in vrede, houdt u warm en eet goed, zonder hen echter van het nodige voor het lichaam te voorzien, wat baat dit? Zo is het ook met het geloof: indien het niet met werken gepaard gaat, is het, op zichzelf genomen, dood... Want gelijk het lichaam zonder geest dood is, zo is ook het geloof zonder werken dood". (Jakobus 2:14-17, 26) Wij moeten laten zien, dat wij volledig betrouwbaar en betrokken zijn in onze beloften aan God. Wij moeten, althans serieus proberen te doen, al hetgeen wat God van ons verwacht in ons gezin, seksuele relaties, manier van zaken doen en op elk gebied in het leven. Waarom? Luister naar wat God geïnspireerd heeft, dat voor ons nut geschreven is.

     "Maar indien gij niet luistert naar de stem van de HERE, uw God, en niet al zijn geboden en inzettingen, die ik u heden opleg, naarstig onderhoudt, dan zullen de volgende vervloekingen alle over u komen en u treffen... De HERE zal u slaan met tering, koorts, brand, ontstekingen, droogte, brandkoren en honigdauw: zij zullen u vervolgen, totdat gij te gronde gaat. De HERE zal u slaan met Egyptische zweren, met builen, uitslag en schurft, waarvan gij niet kunt genezen. De HERE zal u slaan met waanzin, verblinding en verstandsverbijstering". (Deuteronomium 28:15, 22, 27-28) Epidemische ziekten zijn duidelijk een middel, dat door God gebruikt werd om ongehoorzame mensen te straffen.

     Inderdaad, God zal de wereld al deze dingen aandoen, inclusief de moderne afstammelingen van Israël, tenzij wij in diep, innig berouw naar God tergkeren op een manier, die maar weinig mensen ooit gedaan hebben.

     Wij gaan vreselijke tijden tegemoet. Wij hebben het niet over iets, dat ergens achteraf gebeurt. Wij spreken over de meest omvangrijke ingreep, gebeurtenis na gebeurtenis, door de Schepper in de geschiedenis van deze aarde. Niets in het verleden kan zelfs in de verste verte hiermee vergeleken worden. Begrijpt U het ontzagwekkende effect, dat deze gebeurtenissen op Uw leven zullen hebben of op alles wat U ooit heeft geweten?

     Luister! God tracht Uw aandacht te trekken. Deze spoedig komende gebeurtenissen zijn echt. Zij zullen gebeuren, Geloof mij niet. Gelooft wat in Uw Bijbel geschreven staat. Sla het op en bewijs het. Zo zult U God leren kennen. U moet God kennen om Zijn bescherming in deze komende tijd te ontvangen.

      Nogmaals, deze komende gebeurtenissen zullen niet in eerste instantie plaatsvinden ergens ver weg in Afrika, Azië of zoiets. Epidemische ziekten ZULLEN Amerika, Brittannië, Canada, Nieuw Zeeland en Australië beginnen te treffen op een ergere manier dan dat ze ooit in onze hele geschiedenis hebben gedaan.

     De Bijbel voorspelt, dat er in de eindtijd in Noord Afrika of het Midden-Oosten een charismatische persoon zal opkomen, die in staat zal zijn om een machtig blok van volken te verenigen, uit te rusten en te leiden, waarbij Egypte een sleutelrol zal spelen.

      "Maar in de eindtijd zal met hem de koning van het Zuiden in botsing komen, ( een macht gelegen ten noorden van de koning van het zuiden) en de koning van het Noorden zal op deze aanstormen met wagens en ruiters en vele schepen; en hij zal de landen binnenvallen, en als een overstroming steeds verder om zich heen grijpen... En hij zal zijn hand uitstrekken tegen de landen, en het land Egypte zal niet ontkomen, maar hij zal de schatten bemachtigen van goud en zilver en alle kostbaarheden van Egypte; en Libiers en Ethiopiers zullen in zijn gevolg zijn". (Daniël 11:40, 42-43)

     Dit is een goed voorbeeld, waarom U dagelijkse de kranten moet lezen. Het lezen van Uw krant zal zeer interessant worden als U profetie begrijpt. U zult van nu af beginnen te begrijpen wat de betekenis is van de massale wapenaankopen door landen uit het Midden-Oosten bij wapenproducerende landen als Noord Korea, China, Rusland, Oost Europa en de Verenigde Staten.

     Op dit ogenblik wordt de hele Islamitische wereld in het Midden-Oosten en Noord Afrika omgeven door een golf van weer oplevend Islamitisch fundamentalisme. Islamitische fundamentalistische oproerigheid, gefinancierd door schurkenstaten en terroristische organisaties, proberen de gematigde, naar het westen neigende seculiere regeringen, die op dit moment aan de macht zijn, te destabiliseren; ze trachten hen te vervangen door een verenigd, weer herlevend Islamitisch kalifaat (rijk) - de geprofeteerde "koning van het zuiden". De uiteindelijke leider over deze versterkte Moslim staten zal een geweldig krachtige religieuspolitieke valse Messias of "Mahdi" zijn, die zijn macht zal ontlenen aan een statenbond van die landen. Hij zal de sleutel gebeurtenissen veroorzaken, geschreven in Daniël 11, die moeten plaatsvinden voor de terugkeer van Jezus Christus naar deze aarde.

     één van de meest vooraanstaande nieuws tijdschriften van de wereld, The Economist, zegt het volgende over de mogelijkheden van een militante Islamitisch rijk: "Een Islamitische macht zal waarschijnlijk nooit ontstaan; maar als dit gebeurt, zal het ongetwijfeld het wapen (mogelijkheid tot oorlogvoering) voorrang geven op de financiële middelen. (het rustig opbouwen van de binnenlandse economie en levensstijl) Een nieuwe staat, tot stand gebracht uit de landen van het westelijk deel van de Moslim wereld, die de principes van de Islam belijdt, zal een vastomlijnde ideologie hebben in een openlijke wedijver met die van het moderne westen. Wanneer het allemaal Arabieren waren, zou het een nog meer bindende kracht van een gedeelde taal hebben. En het zou de macht van de olie hebben, die geweigerd kan worden aan de vijanden of wel verkocht om de wapens te kopen om ze te bevechten.

      "De strijdlustige nieuwkomeling zou tegenover twee parate vijanden staan. Een zou Europa zijn, met wie hun eeuwenoude twist met het westerse Islam weer kan oplaaien; denk aan plaatsen als Bosnië. Dan komt Rusland, wiens grens met de Islam in Centraal Azië vaag blijft. Het is in ieder geval niet onmogelijk, dat een nieuwe Islamitische macht een gevecht aan zou gaan met zowel Europa als Rusland - en als dit wel gebeurt, dan zal het een bondgenoot zoeken in China, die ook een grensgeschil heeft met Rusland". (The Economist, "The New World Order" [de Nieuwe Wereldorde], 8 januari 1994, pag. 23)

     Denkt U, dat fanatieke Moslims die wapens niet zullen gebruiken? U kunt beter geloven, dat ze het zullen doen. En bijbelprofetie laat zien hoe dit zich zal ontwikkelen. Deze grote charismatische "Mahdi" (Messias) zal de krachten van de Islam bundelen in een laatste jihad (heilige oorlog) tegen de morele corrupte landen van het westen, van wie de religie, levensstijl en waarden een dodelijke bedreiging betekent voor de Islamitische droom.

     Hij zal zich aangemoedigd voelen om de Europese Unie uit te dagen of aan te vallen. (Daniël 11:40) Dit zal de kwaadaardige "koning van het noorden" tergen en de legers van de koning van het zuiden zullen totaal vernietigd worden door deze Europese macht. De koning van het noorden zal dan "als een wervelwind aanstormen" (v.40) en het Midden-Oosten, inclusief het Heilig Land (v. 41-42) overnemen. De koning van de noordelijke legers zal beslag leggen op de oliereserves in die regio. (v.43)

      Om getuige te zijn van deze spoedig komende gebeurtenissen zal vreselijk zijn. De "koning van het Noorden", een toekomstige machtige dynamische Europese leider, zoals Napoleon of Hitler zal krachtig met een blitzkrieg vergelden. Dit dramatisch militair antwoord aan de koning van het zuiden zal de aanzet zijn voor andere gebeurtenissen.

     "Zij zullen het heiligdom, de vesting, ontheiligen, het dagelijks offer doen ophouden en een gruwel oprichten, die verwoesting brengt". (Daniël 11:31) Zoals wij dit later zullen behandelen, zal er aan het einde van dit tijdperk in Jeruzalem of een tempel of een speciaal altaar zijn. De priesters van de Aaron-familie zal weer de dagelijkse dieroffers brengen, zoals beschreven in het Oude Testament, totdat een grote militaire macht komt en daar de zogenoemde gruwel der verwoesting plaatst.

     Het verhaal gaat verder in Daniël hoofdstuk 12. "Te dien tijde zal Michael opstaan, de grote vorst, die de zonen van uw volk terzijde staat; en er zal een tijd van grote benauwdheid zijn, zoals er niet geweest is sinds er volken bestaan, tot op die tijd toe". Dit gaat over de volken van Amerika, het Britse Gemenebest en de Joden. Dus direct nadat deze grote Moslim "koning van het zuiden" een oorlog veroorzaakt en de Europese "koning van het noorden" het merendeel van het Midden-Oosten verovert, komt deze koning van het noorden naar het westen tegen Gods volk, om ons aan te vallen. Dit is het begin van de Grote Verdrukking. Dit is dezelfde tijd, die Jezus beschreef in Matteüs 24:21, "Want er zal dan een grote verdrukking zijn, zoals er niet geweest is van het begin der wereld tot nu toe en ook NOOIT MEER WEZEN ZAL".

     Wij moeten ons realiseren waar al deze dingen toe leiden en hoe dit onze levens zal beïnvloeden - Uw leven, Uw gezin, Uw kinderen, Uw baan en Uw toekomst.

      Let op Europa! Openbaring 13 beschrijft de opleving van een grote militaire macht. De symbolische taal, die de Apostel Johannes gebruikte - over een fantastisch beest, dat uit de zee opkomt en zeven hoofden en tien hoorns heeft - beschrijft een terugkerend, kwaadaardig politiek systeem, dat de volken van de westerse beschaving en via deze, de hele wereld, sterk heeft verdrukt en beïnvloed.

      De zeven hoofden stellen over een lange tijdsperiode zeven afzonderlijke oplevingen van dit kwaadaardige rijk voor. De tien hoorns stellen de tien leiders (koningen) voor van de constituerende naties, waaruit deze goddeloze federatie zal bestaan en die allereerst tegen Gods heiligen zal vechten. "En hem [de leider van het goddeloze rijk] werd gegeven om tegen de heiligen oorlog te voeren en hen te overwinnen; en hem werd macht gegeven over elke stam en natie en taal en volk". (Openbaring 13:7) Deze tien leiders zullen ook vechten tegen Christus Zelf als Hij terugkomt! "En de tien horens, die gij zaagt, zijn tien koningen, die nog geen koningschap hebben ontvangen, maar een uur ontvangen zij macht als koningen met het beest. Dezen zijn een van zin en geven hun kracht en macht aan het beest. Dezen zullen oorlog voeren tegen het Lam, maar het Lam zal hen overwinnen (want Hij is de Here der heren en de Koning der koningen) en zij, die met Hem zijn, de geroepenen en uitverkorenen en gelovigen". (Openbaring 17:12-14)

      Deze laatste zevende opleving zal in dezelfde vorm zijn als de huidige Europese Unie - tien verschillende landen of groepen van landen zullen door 10 verschillende koningen of presidenten vertegenwoordigd worden. Deze tien staatshoofden zullen "EEN uur macht ontvangen als koningen met het beest". (v.12) Met andere woorden, zij zullen een zeer korte tijd met de laatste "Hitler" regeren.

      Dat is schokkend! De Bijbel bespreekt een heel kwaadaardig rijk, dat nog moet opkomen - niet een of ander politieke macht uit vervlogen geschiedenis. Het leven in de toekomst zal niet "vriendelijker of beschaafder" zijn. Dit laatste systeem ligt net voor ons en de mannen en vrouwen in deze onderdrukkende regering zullen letterlijk tegen Jezus Christus vechten bij Zijn komst!

      Op het ogenblik leven wij in een onstabiele overgangstijd van de wereldgeschiedenis. Belangrijke veranderingen zijn op komst in Europa. "De Europese Commissie - 'Brussel' voor haar vijanden - doemt net zo duister en gevaarlijk als altijd op in de demonenleer van het Euroscepticisme... EU-regeringen hebben het heft in handen genomen als de drijvende kracht achter de Europese integratie. En regeringen zullen een veel beter en meer democratisch opgelegde taak doen om een Verenigde Staten van Europa tot stand te brengen, als dat hetgeen is wat ze willen dan dat de Europese Commissie of Europees Parlement zal kunnen... Onder de vorige leiding [Europese Commissie] heeft de EU zich ontwikkeld van het beperkte begin van het beleid in handel, industrie en landbouw tot een punt waarbij haar bevoegdheid de kern van de nationale eigenbelangen is binnengedrongen, zoals geld en spoedig politiek en defensie". (The Economist, "Europe's Future" (Europa's toekomst), 23 oktober 1999, pag. 16)

      Een van de belangrijke kenmerken van deze federale Unie, omschreven in de Bijbel als "het grote Babylon", is de enorme aantrekkelijke economische overvloed en rijkdom. Materiele goederen zullen overvloedig aanwezig zijn voor degenen, die meewerken en zich onderwerpen aan "Babylon". De Bijbel zegt over deze komende, goddeloze federale Unie, "omdat van de wijn van de hartstocht harer hoererij al de volken gedronken hebben en de koningen der aarde met haar gehoereerd hebben en de kooplieden der aarde rijk geworden zijn uit de macht harer weelderigheid". (Openbaring 18:3)

      De mensheid zal verleid worden door één van de oudste valse afgoden - het gouden kalf van materialisme en plezier. Openbaring 18:12-13 geeft een gedeeltelijke opsomming van de goederen, die in "Babylon" verhandeld worden. Aan het einde van vers 13 staat, "...en van lichamen; en zielen van mensen". De originele Griekse tekst spreekt niet alleen over mensen, die als slaven worden verkocht, maar ook over de dode lichamen van mensen. In het Derde Rijk van Hitler werden mensen verkocht. Gouden tandvullingen werden uit de monden van de slachtoffers van de gaskamers gehaald om te worden omgesmolten tot goudstaven. Huid werd gebruikt voor lampenkappen. Haar werd gebruikt als kussenvullingen en voor het maken van stof. Kan dit opnieuw gebeuren? Misschien bent U niet tijdens de Tweede Wereldoorlog opgegroeid, zoals ik. Toch gebeurde dit in wat beschouwd werd als het meest ontwikkelde en beschaafde land op aarde - Duitsland! Dat was, in verhouding, het land met het grootste aantal academisch gevormde op aarde.

      Denkt U niet, dat deze dingen niet opnieuw kunnen gebeuren! God zegt, dat deze dingen ZULLEN gebeuren. Er zal een heropleving van een boosaardig rijk komen in dezelfde geest als het heidense Romeinse Rijk. Het zal Gods volk en het Woord van God haten.

      Volgt U nauwgezet de economisch stuwende kracht, die in Europa wordt opgebouwd. Nog maar een tiental jaren geleden waren de landen van Europa een lappendeken van concurrerende valuta's, legers en politiek. Met de oprichting van de Europese Unie in 1993 begonnen de inter-Europese banden nauwer te groeien en het Europese wantrouwen in de Verenigde Staten en haar aanwezigheid vanwege de NATO, nam toe. Van toen af hebben 11 van de 15 EU lidstaten de "euro" aangenomen om zich te verbinden en uiteindelijk de plaatselijke valuta's te vervangen en economische éénheid te kweken. Vele belastingen en tarieven worden niet langer vastgesteld door de afzonderlijke landen, maar worden opgelegd door de wetgeving van de Europese Unie.

      Volg de groei van de Europese militaire macht. "Door de beslissing te maken zich zelf uit te rusten, om 60.000 troepen naar een crisisgebied, zoals Bosnië of Kosovo te zenden, wil de Europese Unie een strategische speler worden, waar de Verenigde Staten en andere landen rekening mee moeten houden". (San Diego Union Tribune, "EU Adopts Military Goal" (EU neemt militair doel aan), 13 december 1999)

      Op het vasteland gaat de stap naar Europese eenheid krachtig voort - alsook de daaruit voortkomende breuk met de invloed van de Verenigde Staten. Zoals de Franse premier Jacques Chirac opmerkte over de nieuwe militaire macht, "De Europese defensie moet natuurlijk gecoördineerd worden met de [NATO] alliantie. Maar wat betreft de ontwikkeling en uitvoering moet het onafhankelijk zijn". (London Daily Telegraph, "Chirac Angers Blair" (Chirac maakt Blair woedend), 8 december 2000)

      In het Verenigd Koninkrijk zijn de zogenoemde "eurosceptici" zo ver gegaan om Premier Tony Blair "verraad" te verwijten, vanwege zijn verlangen om de Britse soevereiniteit over te dragen aan Europa. Zij wijzen op de op handen zijnde EU-voorstellen voor verder belasting harmonisering, het sterker worden van de "sociale politiek" in Europa en een versneld tempo voor de samenvoeging. Tijdens de top van de EU in Nice in december 2000 brachten Britse Conservatieve politici Blair in verlegenheid met de onthulling van "een gezamenlijk Duits-Italiaans document, waarin gevraagd wordt om een nieuwe top in 2004" om verdere ontwikkeling van de Europese integratie voor te bereiden". (London Daily Telegraph, "Tories Attack Superstate Deception" (Tories vallen misleiding Superstaat aan), 7 december 2000) Velen in Brittannië voelen zich niet op hun gemak bij het zien hoe hun banden met de Verenigde Staten door de EU worden verzwakt en de Britse soevereiniteit tegelijkertijd wordt verzwakt door de centralisatie van de macht van de EU.

     Wij moeten de ernstige tijden, waarin wij leven, begrijpen. Een nieuwe wereldorde staat op het punt te verrijzen. Zal de huidige Europese Unie zich omvormen tot "het Grote Babylon"? Let op! De bijbelprofetieën zullen vervuld worden, voordat Christus terugkeert - dat is waar het om gaat.

      Een doorslaggevende factor ontbreekt nu nog in het geheel, wat belangrijk is voor de vorming van "het Grote Babylon". Alle ontzagwekkende wereldrijken uit het verleden werden geleid door charismatische, dynamische leiders, zoals Adolf Hitler, Napoleon Bonaparte, Karel de Grote, Justinianus, Julius Caesar, Alexander de Grote en Nebukadnessar.

      De Bijbel geeft ons wat informatie over deze komende "grote" leider, die de politieke en militaire leiding van "het Grote Babylon" zal overnemen. Let op het tijdschema van deze profetie, "Sommige van de verstandigen zullen struikelen, opdat er onder hen loutering, schifting en zuivering teweeggebracht worde, tot aan de eindtijd; want deze toeft nog tot de vastgestelde tijd". (Daniël 11:35) De context van deze profetie is de eindtijd. Het is ook belangrijk er op te wijzen, dat het kenmerk van vele profetieën tweeledig is. Dat wil zeggen, dat er een inleidende vervulling van een profetie in de oudheid was en dat er nog een toekomstige vervulling van dat schriftgedeelte zal zijn.

      In dit hoofdstuk van Daniël leren wij, dat een krachtige leider nog op het wereldtoneel moeten komen. Deze "koning", die in Europa zal opkomen, "zal doen wat hem goeddunkt; hij zal zich verhovaardigen en zich verheffen tegen elke god, zelfs tegen de God der goden zal hij ongehoorde woorden spreken..." (Daniël 11:36)

      Sommige bijbelstudenten nemen aan, dat dit gaat over de grote valse profeet in de eindtijd, die er gelijktijdig met de opkomende politiek-militaire leider zal zijn. Maar er zullen twee verschillende personen bij betrokken zijn. Vers 36 gaat over de seculiere krachtige leider - de komende dictator - die een charmante vleier zal zijn, sluw, egoïstisch en wreed. Deze leider is bestemd om zich boven elke andere religieuze entiteit te verheffen. Hij zal "vol van zichzelf" zijn. "En de koning zal doen wat hem goeddunkt; hij zal zich verhovaardigen en zich verheffen tegen elke god, zelfs tegen de God der goden zal hij ongehoorde woorden spreken, en hij zal voorspoedig zijn, totdat de maat van de gramschap vol is; want wat vastbesloten is, geschiedt". (Daniël 11:36)

      God gebruikt gewelddadige leiders, zoals de komende "koning van het noorden" om Zijn hypocritisch volk te straffen, die zeggen, dat zij Hem vereren en Zijn naam in hun geld (de Amerikanen) drukken, maar niet de dingen doen, die Hij gebiedt. Deze toekomstige "Hitler" zal Gods wraak uitvoeren, speciaal op de volken van Amerika en de Britse landen, omdat zij als naties Gods waarden hebben verworpen en goddeloos vertier en gerieven hebben gekozen.

     "Gij nu, mensenkind, zo zegt de Here Here over het land Israëls [waarvan de afstammelingen nu in de V.S., de Britse landen en andere plaatsen wonen]: het einde komt! Het einde over de vier hoeken des lands! Nu breekt het einde voor u aan, want Ik zal mijn toorn tegen u loslaten, Ik zal u richten volgens uw wandel en al uw gruwelen aan u vergelden. Ik zal u niet ontzien en geen deernis hebben, maar Ik zal uw wandel aan u vergelden, uw gruwelen zullen op u neerkomen, en gij zult weten, dat Ik de HERE ben! "

     "Zo zegt de Here Here: Onheil op onheil! Zie, het komt! Er komt een einde; het einde komt! Het wordt wakker over u! Zie, het komt! De doem komt over u, inwoner des lands! De tijd komt! De dag is nabij. Verwarring en geen vreugdegeroep op de bergen! Nu zal Ik weldra mijn grimmigheid over u uitstorten en mijn toorn ten volle over u brengen, Ik zal u richten volgens uw wandel en al uw gruwelen aan u vergelden. Ik zal niets ontzien en geen deernis hebben; naar uw wandel zal Ik u vergelden, en uw gruwelen zullen op u neerkomen. En gij zult weten, dat Ik, de HERE, het ben, die slaat". (Ezechiël 7:2-9)

      Deze komende koning van het noorden "zal op de goden zijner vaderen geen acht slaan; op de lieveling der vrouwen noch op enige andere god zal hij acht slaan, want tegen alle zal hij zich verheffen". (Daniël 11:37) Deze verachtelijke politieke leider zal voor een tijd samenwerken met een vals kerksysteem, maar persoonlijk is hij niet aangetrokken tot haar religieuze leerstellingen en wilt het slechts gebruiken om macht te bereiken. Hij stelt zich erboven. In zijn enorme trots tracht hij een god van zichzelf te maken.

     "Maar in hun plaats zal hij", deze komende op Hitler gelijkend persoon, "de god der vestingen vereren" of een krijgsgod, zoals in sommige vertalingen staat: "de god die zijn vaderen niet gekend hebben, zal hij vereren met goud en zilver en edelgesteenten en kostbaarheden". (v. 38) Deze krachtige persoon zal enorme hoeveelheden internationale middelen besteden aan het opbouwen van zijn militaire machine. En hij zal zijn macht en die militaire machine "aanbidden". "En hij zal optreden tegen de versterkte vestingen met de hulp van de vreemde god; ieder die deze erkent, zal tot grote eer komen; hij zal hen tot heersers maken over velen en grond aan hen toedelen als beloning". (Daniël 11:39)

      Dit is deze ontzagwekkende macht van een komende "Hitler" en zoals wij hebben uitgelegd zullen er uiteindelijk in Europa precies tien naties of groepen van naties zijn, die tien koningen of regeerders zullen hebben. Zij zullen voor korte tijd hun macht en kracht aan deze komende dictator, deze "Hitler", geven vóór de terugkomst van Christus. En zoals vers 40 laat zien zal dit Europese machtsblok tegen het Islamitische machtsblok van het zuiden vechten.

      één van de duidelijke "tekenen van de eindtijd", die het einde van dit huidige goddeloze tijdperk zal aankondigen, is de komst van een grote valse religieuze leider, in de Bijbel de "valse profeet" genoemd. (Openbaring 19:19-21) Deze religieuze leider zal een groot charisma bezitten en zal een krachtige invloed uitoefenen op een politieke macht - het spoedigkomend "Beest". (Openbaring 13, 17, 19) Hij zal het lang voorspelde, invloedrijke hoofd van een grote militante kerk in Europa zijn. Deze combinatie van persoonlijk charisma en ontzagwekkende macht om anderen te beïnvloeden samen, zal een enorme uitwerking hebben op het lot van de volken van de westerse wereld.

     Deze komende valse religieuze leider - een leider, waarvan geprofeteerd is, dat hij schrijlings zit op het eindtijd "Beest" ( de heropleving van een regeringsstelsel, die dezelfde kenmerken heeft als het vroegere Heilig Roomse Rijk, welke een combinatie was van kerk en staat) wordt in Jesaja 47 beschreven, "Daal af, en zet u neer in het stof, jonkvrouw, dochter van Babel". (v. 1) Let op, dit is een dochter van het oude Babylon. Een soort moderne Babylon zal opkomen! "Zet u neer ter aarde, zonder zetel, dochter der Chaldeeën, want men zal u niet langer verwekelijkt en verwend noemen". (v. 1)

     Wie is deze "vrouw" dan, die in Jesaja 47 wordt genoemd? Gods Woord geeft ons een duidelijk antwoord. "Zet u zwijgend neer en ga in de duisternis, gij dochter der Chaldeeën, want men zal u niet langer gebiedster der koninkrijken noemen". (v.5) Deze vrouw wordt de "vrouw van de Koninkrijken" genoemd, omdat zij een overspelige politieke relatie heeft met en in feite regeert over een aanmerkelijk aantal verschillende koninkrijken of regeringen van deze wereld.

      Laten wij deze belangrijke eindtijd profetie vervolgen, "Ik ben tegen MIJN volk toornig geweest" (v.6) zegt God. Wie is Gods volk? Er zijn twee manieren, waarop dit correct begrepen kan worden: één is de Kerk van God, de ander is Gods fysiek volk, Israël - "alleen U [Israël] heb Ik gekend uit alle geslachten van het aardrijk". (Amos 3:2) Deze profetie is duidelijk nationaal bedoeld en spreekt niet over Gods ware Kerk. Het is duidelijk, hier wordt gesproken over de volken in de eindtijd, die bestaan uit het moderne Israël.

      God zegt dus: "Ik heb mijn erfdeel ontwijd en het in uw macht [het Babylonische systeem] gegeven; gij hebt het geen barmhartigheid bewezen; op de grijsaard [het "oude" volk, Israël] hebt gij ook uw juk zwaar doen drukken". (Jesaja 47:6)

      Let op het woord "juk". Dit is een juk van slavernij, die op ons wordt gelegd door de dochter van het oude Babylon. "En gij zeidet: Ik blijf eeuwig gebiedster, terwijl gij deze dingen niet ter harte naamt noch aan de afloop daarvan dacht". (v. 7)

      Deze moderne "vrouw", dit vals religieus systeem zal een juk leggen op Gods geboorterecht volk - degenen, die hun ontzagwekkende nationale erfenissen van God Almachtig hebben ontvangen. God spreekt over deze vrouw als een "vrouw van koninkrijken", die een "juk" om de nek van Gods uitverkoren volk, Israël, zal leggen en zegt, dat deze Babylonische "vrouw" niet zal denken, dat zij enig verschrikkelijk ding doet als zij Gods volk kwelt. Dan zegt Hij: "Nu dan, hoor dit, wellustige, die zo onbezorgd woont; die bij uzelf zegt: Ik ben het en niemand anders; ik zal niet als weduwe neerzitten en geen beroving van kinderen kennen". (v. 8) "Maar", zegt God "deze beide zullen u overkomen, plotseling, op een dag: beroving van kinderen en weduwschap". (v. 9)

      Dat zegt God! Maar waar wordt dit in de Bijbel uitgelegd? Hoe kunnen wij weten, dat dit een eindtijd profetie is?

      We gaan weer terug naar het boek Openbaring, waar Hij over ditzelfde systeem spreekt. God zegt, "omdat van de wijn van de hartstocht harer hoererij al de volken gedronken hebben en de koningen der aarde met haar gehoereerd hebben en de kooplieden der aarde rijk geworden zijn uit de macht harer weelderigheid". (Openbaring 18:3) Een groot religieuspolitiek handelssysteem!

     Welnu, wat is dat handelssysteem? Vers 2 zegt, "Gevallen, gevallen is de grote stad Babylon en zij is geworden een woonplaats van duivelen, een schuilplaats van alle onreine geesten". Inderdaad, dit moderne Babylon, dat momenteel in wording is in Europa, zal een zeer ontwikkeld, rijk systeem zijn, dat spoedig het grootste deel van Europa zal domineren. Maar het zal sterk beïnvloed worden door Satan!

      Let op Gods waarschuwing aan Zijn volk, "Gaat uit van haar, mijn volk". (Openbaring 18:4) Sommige van Gods volk wonen in dit Babylonisch systeem (dit betreft zowel fysiek als geestelijk) - en hun wordt geboden om "Gaat uit van haar ...opdat gij geen gemeenschap hebt aan haar zonden en niet ontvangt van haar plagen. Want haar zonden hebben zich opgehoopt tot aan de hemel en God heeft aan haar ongerechtigheid gedacht". (v. 4-5) Dit Babylonische systeem en het volk zullen gewaarschuwd worden!

     Let op vers 7, "geeft haar zoveel pijniging en rouw, als zij heerlijkheid en weelde genoten heeft. Want zij [dit moderne Babylon] zegt in haar hart: Ik troon als koningin, ik ben geen weduwe en geen rouw zal ik zien". Herinnert U zich die woorden?

     "Daarom", zegt God, "zullen haar plagen op een dag komen [precies zoals God in Jesaja 47:9 zei]: - "dood en rouw en hongersnood, en zij zal met vuur verbrand worden; want sterk is de Here God, die haar geoordeeld heeft". (Openbaring 18:8)

     Maar eerst zullen de moderne afstammelingen van het oude Israël vernederd en gestraft worden door God via dit systeem. Deze mensen zullen gestraft worden zoals geen volk OOIT gestraft werd in de moderne geschiedenis, vanwege hun schandelijke ongehoorzaamheid en het achterna gaan van elke goddeloze gruwel.

     De grote valse religieuze leider zal nu spoedig opkomen - in onze tijd! Hij zal niet een paar honderd mensen misleiden - zoals David Koresh en zijn Branch Davidians - maar honderden miljoenen! Inderdaad, profetie geeft aan, dat honderden miljoenen mensen misleid zullen worden! Dat zal precies gebeuren voor de komst van Christus.

     In een brief aangaande de Tweede Komst van Christus zegt de Apostel Paulus, "Maar wij verzoeken u, broeders, met betrekking tot de komst van onze Here Jezus Christus en onze vereniging met Hem..." (2 Tessalonicenzen 2:1) Hij waarschuwt dan Gods volk, "dat gij NIET spoedig uw bezinning verliest of in onrust verkeert, hetzij door een geestesuiting, hetzij door een prediking, hetzij door een brief, die van ons afkomstig zou zijn, alsof de dag des Heren reeds aanbrak". (v. 2) Sommige schreven zelfs brieven en gaven voor, dat ze van Paulus waren. "Laat niemand u misleiden, op welke wijze ook, want eerst moet de afval komen en de mens der wetteloosheid zich openbaren, de zoon des verderfs", (v. 3)

     Het is duidelijk, een grote valse religieuze leider zal opkomen voordat Christus naar deze aarde terugkeert. Wat zal de houding en modus operandi van deze grote valse profeet zijn? "De tegenstander, die zich verheft tegen al wat God of voorwerp van verering heet, zodat hij zich in de tempel Gods zet, om aan zich te laten zien, dat hij een god is". (v.4)

      Deze man zal bovennatuurlijke MACHT hebben om te misleiden! Hij zal de mogelijkheid hebben om grote wonderen te verrichten, zoals vuur laten neerdalen uit de lucht. (Openbaring 13:13-14) Zult U zo'n man volgen? Of gaat U nu Uw Bijbel bestuderen en begrijpen, zodat U weet wat in het vooruitzicht ligt? "En het verleidt hen, die op de aarde wonen, wegens de tekenen [wonderen], die hem gegeven zijn te doen voor de ogen van het beest. En het zegt tot hen, die op de aarde wonen, dat zij een beeld moeten maken voor het beest, dat de wond van het zwaard had en weer levend geworden is". (v. 14)

     Deze grote valse religieuze leider zal een enorme invloed hebben op de westerse wereld - daar kunt U van op aan! U moet op deze dingen letten, zodat U niet misleid of bedrogen zult worden door hem (de spoedig komende grote "valse profeet") of door iemand anders! "Ziet toe, dat niemand u verleide!" (Matteüs 24:4) Blijf alert! Houdt Uw ogen open! Kijk uit naar een grote, charismatische valse religieuze leider - een "valse profeet"! Hij zal, net als de valse profeet uit het begin van het Nieuwe Testament, Simon Magus (Handelingen 8:9-11), honderden miljoenen misleiden en laten geloven, dat hij een grote dienaar van God is.

      Als U Gods Woord kent - en het gehoorzaamt - zult U niet één van die vele miljoenen zijn, die door de spoedig komende "valse profeet" misleid zal worden!

      De belangrijke "profetische Bergrede" van Jezus Christus is van groot belang voor het begrijpen van toekomstige gebeurtenissen. In Matteüs 24:3 vroegen de discipelen aan Jezus, "Zeg ons wanneer zal dat geschieden, en wat is het teken van uw komst en van de voleinding der wereld?" Zoals wij gezien hebben waarschuwde Jezus hun eerst voor valse profeten, oorlogen en geruchten van oorlogen, die leiden naar een wereldoorlog, hongersnoden, ziekte epidemieën en aardbevingen en zei, "Doch dat alles is het begin der weeën". (v. 8)

     "Dan zullen zij u overleveren aan verdrukking". (v. 9) De komende Grote Verdrukking zal zowel nationaal Israël als de Kerk treffen. "En zij zullen u doden, en gij zult door alle volken gehaat worden om mijns naams wil". (v. 9) Dit vers is zeer veelbetekenend, omdat het in feite zegt, dat Gods Ware Kerk en Werk bekend zullen zijn bij alle volken. Mensen kunnen het niet haten, tenzij zij het kennen, nietwaar? Zij zullen het ware Werk van God haten, omdat zij haar boodschap zullen haten.

     "Maar wie volhardt tot HET EINDE, die zal behouden worden". (v.13) Het einde waarvan? Wel, ongetwijfeld het einde van onze individuele fysieke levens, maar dit is ook van toepassing op degenen, die aan het einde van dit tijdperk leven. Met deze verklaring wilde Jezus het einde bekendmaken van 6000 jaar menselijke ervaring en zonde onder de invloed van Satan, de duivel, die aangekondigd wordt door de Tweede Komst van Christus als Koning der koningen en Heer des heren.

      In vers 14 noemt Jezus een ander teken, dat moet gebeuren vóór Zijn Tweede Komst - en dat gebeurt nu. "En dit evangelie van het Koninkrijk" - het Goede Nieuws van het komend Koninkrijk of wereldwijde regering van God, gebaseerd op Gods wetten - "zal in de gehele wereld gepredikt worden tot een GETUIGENIS voor alle volken, en dan zal het einde gekomen zijn". Dit Evangelie is goed nieuws, maar het bevat een waarschuwing. Elk volk op aarde, niet slechts een paar, zal hierover horen als een "getuigenis", niet om hen te bekeren, maar als een vermelding van Gods toekomstige bedoelingen.

     Dit is niet de tijd waarin God iedereen tracht te bekeren, zoals vele dienaren, die nu de wereld proberen te "redden", U willen laten geloven! God loopt niet rond als een eenzame hond, die kwispelstaart in de hoop, dat iemand aandacht aan hem schenkt. Door zijn zonden heeft de mens zich van God afgesneden. (Jesaja 59:1-2) Jezus zei, "Niemand kan tot Mij komen, tenzij de Vader, die Mij gezonden heeft, hem trekke, en Ik zal hem opwekken ten jongsten dage". (Johannes 6:44) Dit is de enige manier waarop iemand tot God kan komen. Gods Kerk verkondigt het Evangelie en legt getuigenis af aan de mensheid, zodat degenen, die willen, Hem kunnen zoeken. Van wie ook het verstand geopend wordt door God, kan begrijpen. U leest nu een deel van Gods "getuigenis"!

     Let op vervolging van Christenen en de Kerk van God, die de Geboden van God onderhouden. (Openbaring 12:17; 14:12) Jezus zei, "Dan zullen zij u overleveren ...en zij zullen u doden". (Matteüs 24:9) Hier spreekt Hij tot Zijn volk, Zijn ware discipelen. De Apostel Johannes gaf de Kerk en iedereen, die de Bijbel leest, een test om te bepalen wie een solide Christen is en wie zich als zodanig voordoet.

      "En hieraan onderkennen wij, dat wij Hem kennen: indien wij zijn geboden bewaren. Wie zegt: Ik ken Hem, en zijn geboden niet bewaart, is een leugenaar en in die is de waarheid niet". (1 Johannes 2:3-4)

     Het zijn deze gebodhoudende Christenen, die vervolgd zullen worden. "Dan zullen zij u overleveren aan verdrukking en zij zullen u doden, en gij zult door alle volken gehaat worden om mijns naams wil". (Matteüs 24:9) Jezus voorzag duidelijk, dat de wereld gedurende de eindtijd vol religieuze verwarring zou zijn. "En vele valse profeten zullen opstaan en velen zullen zij verleiden". (Matteüs 24:11) Slechts enkelen schijnen het te begrijpen; alleen degenen, die door God geroepen zijn. Vers 12 laat het resultaat zien van deze geestelijke blindheid en verwarring: "En omdat de wetsverachting toeneemt, zal de liefde van de meesten verkillen".

     Op het einde zal er dus wijdverspreid chaos en wetteloosheid zijn. En God zegt, dat het grootste deel teruggebracht kan worden tot de valse leerstellingen en religieuze verwarring van een Babylon van denominaties en religies. Gods volk zal op het einde der tijden vervolgd worden en net als de vroege Christenen tegenover wrede aanvallen staan. "Indien de wereld u haat", zei Jezus aan de discipelen en dit is zeker op ons van toepassing, Zijn huidige discipelen, "weet dan, dat zij Mij eer dan u gehaat heeft. Indien gij van de wereld waart, zou de wereld het hare liefhebben, doch omdat gij van de wereld niet zijt, maar Ik u uit de wereld uitgekozen heb, daarom haat u de wereld". (Johannes 15:18-19)

     Deze huidige samenleving om ons heen zal in toenemende mate vijandig staan ten opzichte van Gods volk en de morele normen, waarbij zij leven! De politieke, zakelijke, media, culturele en religieuze elite zullen zich veroordeeld voelen door de ware Kerk van God, die geen compromis zal sluiten met Gods Woord. Gods Kerk zal politiek incorrect zijn. Deze wereld zal zich schuldig voelen.

     Hoe staat het met U? Als het Woord van God enige Waarheid aan U openbaart, die ongerieflijk, verwarrend of persoonlijk of financieel kostbaar kan zijn - hoe zou Uw reactie zijn?

Zou U boos worden op God, omdat Hij zich met U bemoeit?

God zegt, dat Hij het recht heeft om U te zeggen wat goed of verkeerd is op de meest gevoelige gebieden in Uw leven. Sommige mensen zullen zelfs in woede beginnen te spugen bij de gedachte, dat Iemand anders Zijn normen aan hen probeert op te leggen! En zij zullen dit niet aangenaam vinden. Alle dieren en mensen knipperen met hun ogen, wanneer zij plotseling blootgesteld worden aan licht, als zij in het donker zijn geweest. Zij houden niet van dat heldere licht. Zo gaat dat ook met het licht van de Waarheid.

     Jezus zegt, "Gedenkt het woord, dat Ik tot u gesproken heb: Een slaaf staat niet boven zijn heer. Indien zij Mij vervolgd hebben, zij zullen ook u vervolgen; indien zij mijn woord bewaard hebben, zij zullen ook het uwe bewaren". (Johannes 15:20)

Hielden de religieuze en politieke autoriteiten in de tijd van Jezus zich aan Zijn Woord?

Neen, dat deden zij niet. In plaats daarvan kruisigden zij Hem. Maar Jezus gaat verder, "maar dit alles zullen zij u aandoen om mijn naam, want zij kennen Hem niet, die Mij gezonden heeft". (v. 21)

     Let op! De huidige natie "Israël", bewoont door de afstammelingen van de bijbelse stam Juda (plus een belangrijk gedeelte van de overgeblevenen van Levi en Benjamin), zal ernstige militaire verliezen lijden en een deel van haar gebied wordt bezet door vijanden, net voor de Tweede Komst van Christus. Dit is van zeer groot belang! Vele studenten van bijbelprofetie verklaren, dat in 1948 de grote hereniging van Israël in het Heilig Land en de uiteindelijke oprichting van de natie Israël plaatsvond. Dat is absoluut verkeerd! Dat was slechts een voorbode, een kleine voorloper van de gigantische hereniging van het overblijfsel van ALLE 12 STAMMEN van Israël, hetgeen nog moet gebeuren. Intussen zal het zwaar in het nauw gedreven Joodse volk in Israël opnieuw worden aangevallen en verslagen. Dit is moeilijk te verkondigen, maar de Bijbel maakt dat zeer, zeer duidelijk.

     "Zie, er komt een dag voor de HERE, waarop de buit, op u behaald, binnen uw muren verdeeld zal worden. Dan zal Ik alle volken tegen Jeruzalem ten strijde vergaderen; de stad zal genomen worden, de huizen zullen worden geplunderd en de vrouwen geschonden. De helft van de stad zal wegtrekken in ballingschap, maar de rest van het volk zal in de stad niet uitgeroeid worden". (Zacharias 14:1-2)

     "Want zie, in die dagen en te dien tijde, wanneer Ik een keer zal brengen in het lot van Juda en van Jeruzalem, zal Ik alle volken verzamelen en afvoeren naar het dal van Josafat, en Ik zal aldaar met hen in het gericht treden ter oorzake van mijn volk en van mijn erfdeel Israël, dat zij onder de volken verstrooid hebben, terwijl zij mijn land verdeelden, en over mijn volk het lot wierpen, en een jongen gaven voor een hoer en een meisje verkochten voor wijn, opdat zij konden drinken". (Joel 3:1-3)

     "Zodra gij nu Jeruzalem door legerkampen omsingeld ziet, weet dan, dat zijn verwoesting nabij is". (Lucas 21:20) Jeruzalem werd in de afgelopen jaren gedeeltelijk omsingeld door legers, maar wij zullen Jeruzalem geheel omsingeld zien door legers. Let op deze profetie, "Laten dan die in Judea zijn, vluchten naar de Bergen". (v. 21) Degenen, die op God vertrouwen - degenen, die in Christus geloven - degenen, die ware Christenen zijn, zullen begrijpen wat ze moeten doen, als deze dingen gebeuren, omdat zij deze verschillende tekenen, die Jezus gaf, hebben bestudeerd. Zij hebben gewaakt en gebeden. Zij zullen naar de bergen vluchten. "En die binnen de stad zijn, de wijk nemen, en die op het land zijn, er niet binnengaan, want dit zijn de dagen van vergelding". (v. 21-22)

     Jeruzalem, de politieke en emotionele hoofdstad van Israël, zal in de toekomst dus onder de voet gelopen worden door haar vijanden, totdat Christus terugkeert en tegen de aanvallende landen strijdt. (Zacharia 14:3) Opnieuw zal de stad van profeten, koningen en de Messias ten val worden gebracht en vreselijk gestraft worden. Deze belangrijke gebeurtenis in de profetische eindtijd scenario zal getuigen van verdere wandaden.

     Wanneer de stad Jeruzalem is aangevallen en veroverd, zal de vreemde bezettingsmacht beginnen met wat de Bijbel "de gruwel der verwoesting" noemt. Wat betekent dat? Jezus Christus beschrijft deze gruwel der verwoesting in Matteüs 24:15-20. Beginnend bij vers 15: "Wanneer gij dan de gruwel der verwoesting [een walgelijke onreinheid], waarvan door de profeet Daniël gesproken is, op de heilige plaats ziet staan .....laten dan wie in Judea zijn [tegenwoordig bekend als de moderne staat Israël], vluchten naar de bergen". De mensen in Judea worden opgedragen naar de bergen te vluchten, zodra wij deze verschrikkelijke gruwel der verwoesting zien.

     Profetie voorspelt, dat Jeruzalem opnieuw omsingeld zal worden door legers (Zacharias 12:2) en een afgodsbeeld zal op een heilige plaats opgericht worden. Jezus waarschuwt degene, die trouw zijn om direct te vluchten wanneer deze heiligschennis plaats vindt. "Wie op het dak is, ga niet naar beneden om zijn huisraad mede te nemen, en wie in het veld is, kere niet terug om zijn kleed mede te neme". (Matteüs 24:17-18) Met andere woorden, U moet onmiddellijk vertrekken als U dit ziet gebeuren, want als U wacht zal het te laat zijn om veilig te vluchten. "Wee de zwangeren en de zogenden in die dagen. Bid, dat uw vlucht niet in de winter valle en niet op een Sabbat". [Gods volk zal de Sabbat houden] (v. 19-20)

     Er bestaat een historische parallel met deze val van Jeruzalem in deze eindtijd en de oprichting van een afgodisch voorwerp op de Tempelberg in Jeruzalem. In de tijd van Antiochus Epiphanes, ongeveer 160 jaar voor de Eerste Komst van Christus, werden door de heidense Seleucid Grieken varkens op het altaar van God geofferd. Een standbeeld van Zeus, de voornaamste Griekse God, werd opgericht. Iets dergelijks zal opnieuw gebeuren. Wij leven in een tijd die lijkt op de stilte voor een dreigende, verwoestende storm.

Als U in 1935 een Jood was geweest in Duitsland, zou U dan gewaarschuwd zijn voor de toekomstige bestemming van Uw volk?

Zou U dan passende maatregelen genomen hebben om de levens van Uw familieleden te redden?

U moet aandacht schenken aan het wereldgebeuren! De kosten voor onwetendheid, laksheid of een trage houding zal zeer hoog zijn.

     Het is opmerkelijk, dat volgens een belangrijke gevolgtrekking van Matteüs 24:15 er weer dierenoffers aan de God van Abraham, Isaak en Israël zullen gebracht worden op een altaar op de Tempelberg in Jeruzalem! Een ander vers, dat dit bevestigt, verklaart, "En van de tijd af dat het dagelijks offer wordt gestaakt en een gruwel wordt opgericht, die verwoesting brengt......". (Daniël 12:11)

     Omdat er voorspeld is, dat er een offerplaats zal zijn, vragen velen zich af of er een grote tempel gebouwd zal worden in Jeruzalem. Een alternatief idee zou zijn, dat er slechts een altaar zal worden gebouwd, zoals dit gebeurde toen de Joden uit hun ballingschap in Babylon terugkeerden. (Ezra 3:2) Let hierop in het wereldnieuws. Profetie laat duidelijk zien, dat de Joden opnieuw zullen offeren in Jeruzalem. Het is nu niet duidelijk of het in een tempel of op een eenvoudig altaar zal zijn. Het Joodse volk - denk aan de Zesdaagse Oorlog - gaat snel en onvervaard te werk als zij iets dringend noodzakelijk vinden.

     Vanaf de tijd, dat de dagelijkse offerandes voor God worden gestopt door een vreemde aanvaller (mogelijk door de komende "koning van het noorden") en de gruwel der verwoesting wordt opgericht - "....zijn het duizend tweehonderd en negentig dagen". (Daniël 12:11) Dit vers bespreekt een bepaalde tijdsperiode na de gruwel der verwoesting tot het einde van deze huidige beschaving, wanneer Christus naar deze aarde terugkeert als Koning der koningen om een echte nieuwe wereldorde te leiden, het Koninkrijk van God.

      "Welzalig hij die blijft verwachten en duizend driehonderd vijfendertig dagen bereikt". Maar gij, zei God tot Daniël "ga het einde tegen, en gij zult rusten en opstaan tot uw bestemming aan het einde der dagen". (Daniël 12:12-13) Met andere woorden, Daniël zou zelf de vervulling van de profetieën, die hij onder Gods inspiratie schreef, niet zien. Daniël moest zijn leven leiden en sterven en heeft de geïnspireerde profetie, die hij moest schrijven, nooit begrepen. Maar nu kunnen wij Daniëls woorden lezen en begrijpen, als wij met God beginnen te wandelen en deze dingen grondig bestuderen. Wij moeten ons realiseren, dat wij in ernstige tijden leven, waarin al deze dingen op het punt staan te gebeuren. Laat dat ons motiveren om Gods Woord werkelijk te bestuderen. En het meest belangrijke van alles is, laat ons onze God in alle dingen gehoorzamen!

     Let op het verval en de uiteindelijke onderwerping door hun vijanden van de Engelssprekende naties, vóór de glorierijke Tweede Komst van Jezus Christus om Zijn Koninkrijk te vestigen! De bijbelse terminologie voor deze gebeurtenis is "De Grote Verdrukking".

      Het Woord van God openbaart, dat de ergste, meest verschrikkelijke tijd in de hele geschiedenis van deze planeet spoedig zal aanbreken. Deze verschrikkelijke tijd (de Grote Verdrukking) wordt ook de tijd van "Jacobs benauwdheid" genoemd. (Jeremia 30:7)

     Het zal zo'n afschuwelijke tijd zijn, dat de vernietiging en de volkerenmoord van de Tweede Wereldoorlog daarbij vergeleken een eenvoudige zaak zal lijken!

     Laat ons daarom de Bijbelverzen onderzoeken, die over deze dramatische verandering in de machtsstructuur van de wereld gaan, die als een krachtige stalen valklem plotseling zal openspringen op een nietsvermoedende wereld! Velen van ons zullen leven en deze onheilspellende tijden meemaken, of wij het ons realiseren of niet. "Wee de zwangeren en de zogenden in die dagen! Want er zal grote nood zijn over het land en toorn over dit volk". (Lucas 21:23) Als U deze profetie werkelijk begrijpt, sprak Jezus hier over de nationale landen van de Angelsaksisch-Keltische volken, de Joden en overige hedendaagse afstammelingen, o.a. in Noordwest Europa, van het vroegere volk Israël, toen Hij die ontstellende profetie uitsprak.

     Lees deze zelfde profetie in een vergelijkbare beschrijving in Matteüs: "Want er zal dan een grote verdrukking zijn, zoals er niet geweest is van het begin der wereld tot nu toe en ook nooit meer wezen zal. En indien die dagen niet ingekort werden, zou geen vlees behouden worden; doch ter wille van de uitverkorenen zullen die dagen worden ingekort". (Matteüs 24:21-22)

     In het verleden was het niet mogelijk om al het menselijk leven op deze aarde uit te roeien. Je kunt een verwoestende oorlog in Europa hebben gehad of in het Midden-Oosten, maar er bleven nog steeds miljoenen mensen ergens in de wereld, zoals in Afrika, Azië, Australië of in Noord of Zuid Amerika onberoerd. Maar Jezus profeteerde over een unieke tijd in de geschiedenis van de mensheid. Geen enkel land kan zich veilig wanen voor de totale vernietiging, die nu mogelijk is door thermonucleaire oorlogvoering!

     In de jaren 1950 werd het definitief mogelijk om al het menselijk leven van deze planeet op te blazen. Gedurende de laatste helft van deze eeuw hebben wij ons vermogen om er zeker van te zijn, dat onze vernietiging vele malen te boven gaat, vermenigvuldigd. Wetenschappers zeggen tegenwoordig, dat wij nu tenminste 20 KEER al het menselijk leven van deze aarde kunnen wegvagen! Christus beschreef onze tegenwoordige tijd! Geen enkel Romeins leger uit de tijd van Jezus zou ooit kunnen opscheppen over zo'n moorddadige macht.

     Dit zei de profeet Jeremia over deze zelfde tijd: "Dit nu zijn de woorden die de HERE over Israël [waartoe deels de huidige afstammelingen van de Angelsaksisch-Keltische volken behoren] en Juda ...... Angstgeschrei horen wij, schrik en geen heil. Vraagt toch, ziet, of een man baart; waarom zie Ik iedere man met zijn handen aan zijn heupen als een barende en heeft elk gelaat een lijkkleur gekregen? Wee, want groot is die dag, [Jeremia profeteerde onder inspiratie] ZONDER WEERGA". (Jeremia 30:4-7)

     Er is nog nooit een tijd van benauwdheid als deze in de menselijke geschiedenis geweest.

Op wie heeft deze vreselijke verdrukking betrekking?

"Een tijd van BENAUWDHEID is het voor JACOB". (v.7)

     Het zal een tijd van grote moeilijkheden zijn, die ONGEEVENAARD zijn. Er kunnen geen twee perioden als deze zijn. Het gaat om dezelfde tijd van benauwdheid als beschreven in Matteüs 24:21, zoals beschreven in Markus 13 en Lucas 21, dezelfde tijd van benauwdheid als beschreven in Ezechiël 36 en Daniël 12 en ergens anders als de "Grote Verdrukking". Het is de tijd van Gods tussenkomst om Zijn gekozen volk te kastijden. Toch zegt God, sprekend over die smartelijke tijd van benauwdheid, "maar met u zal Ik niet voorgoed afrekenen". (Jeremia 30:11) Hij zal ons dus niet volledig vernietigen, maar Hij zal ons streng straffen - om ons tot in het diepste van ons wezen wakker te schudden. Hij zal Zijn volk corrigeren en nederig maken om hen wakker te schudden, voordat het te laat is!

     Deze ongekend moeilijke tijd zal op de eerste plaats direct gericht zijn tegen de Amerikanen en volken van het Britse Gemenebest, maar de andere hedendaagse afstammelingen van Israël zullen ook moeilijkheden krijgen.

Maar waarom tegen onze volken?

Omdat de Angelsaksich-Keltische volken de ontvangers zijn geweest van Gods enorme geboorterecht-beloften, als de afstammelingen van de patriarch Jozef. (Genesis 49:22-26) Voor meer informatie kunt U ons boekje over dit onderwerp aanvragen, Wat is het vooruitzicht voor Amerika en Brittannië? In Gods ogen brengen zegeningen ook verantwoordelijkheden met zich mee. Wij zijn geen favorieten of gunstelingen maar wij zijn door God gekozen voor een zeer speciaal doel. Helaas hebben wij gefaald om dat doel te vervullen. Laat ons begrijpen waarom en wat er zal gebeuren.

      "En dan zal het teken van de Zoon des mensen verschijnen aan de hemel en dan zullen alle stammen der aarde zich op de borst slaan en zij zullen de Zoon des mensen zien komen op de wolken des hemels, met grote macht en heerlijkheid". (Matteüs 24:30) Moge de Almachtige God die grote dag bespoedigen!

     Wij, Amerikanen en afstammelingen van het Britse Gemenebest, zijn de afgelopen 200 jaar boven alle volken op aarde materieel gezegend. Gedurende die periode van 200 jaar hebben de Engelstalige volken macht uitgeoefend, die de strijdlustige, agressieve naties tegenwerkten - de Centrale machten in de eerste Wereldoorlog en de As Mogendheden in de Tweede Wereldoorlog.

     In de afgelopen eeuw hebben wij tweemaal een strijdende wereld hersteld tot enige mate van vrede en veiligheid. Ondanks dat hebben de meeste van ons, individueel, zich van onze God afgekeerd. Wij blijven hypocritisch de HEER prijzen. "Maar Hij zeide tot hen: Terecht heeft Jesaja van u, huichelaars, geprofeteerd, zoals er geschreven staat: Dit volk eert Mij met de lippen, maar hun hart is verre van Mij. Tevergeefs eren zij Mij, omdat zij leringen leren, die geboden van mensen zijn". (Markus 7:6-7)

      Er zijn talrijke eindprofetieën, die aan onze Angelsaksisch-Keltische volken precies openbaren, dat hetgeen de Almachtige God zegt, aan ons zal gebeuren - als wij ons niet afkeren van onze eigenzinnige weg van ongehoorzaamheid aan Hem en Zijn Geboden.

     Het vers, waar alles om draait om eindtijdprofetie te begrijpen, vinden wij in het Oude Testament in het 26ste hoofdstuk van Leviticus. Als wij onze nationale identiteit juist begrijpen, krijgt dit profetische hoofdstuk een nieuwe, dringende betekenis. Hierin staat elementaire, fundamentele informatie voor modern Israël, tot wie de Amerikanen en de landen van Britse afstamming van de Gemenebest gerekend moeten worden. Die Angelsaksisch-Keltische volken maken deel uit van de afstammelingen van de zogenoemde "Tien Verloren Stammen van Israël". Deze profetie spreekt over onze oude voorouders en het spreekt ook over onze kinderen en kleinkinderen aan het einde van dit tijdperk.

     Wij moeten uitkijken naar de vervulling van de profetieën, die het verval voorspellen van de Verenigde Staten en Groot Brittannië, voor zover het hun nationale invloed en macht betreft. Dit zelfs voordat hun steden in een toekomstige wereldoorlog totaal vernietigd zullen worden - de Derde Wereldoorlog - de meest dodelijke tijd, die de mensheid ooit zal ondergaan.

     Toen God over de Grote Verdrukking in komende eindtijd sprak, zei Hij, "Maar indien gij naar Mij niet luistert en al deze geboden niet doet, indien gij mijn inzettingen versmaadt en van mijn verordeningen een afkeer hebt, zodat gij geen van mijn geboden doet en mijn verbond verbreekt, dan zal Ik ook aldus met u doen en met verschrikking u bezoeken: tering en koorts, die de ogen verteren en het leven doen verkwijnen; dan zult gij tevergeefs uw zaad zaaien, want uw vijanden zullen het eten. Ik zal mijn aangezicht tegen u keren, zodat gij voor uw vijanden geslagen zult worden, en die u haten, zullen over u heersen, en gij zult vluchten, zonder dat iemand u vervolgt". (Leviticus 24:14-17) De Almachtige God zegt, dat Hij ons diep zal vernederen. Als wij Zijn Geboden blijven overtreden zal Hij ons op meer manieren straffen, dan wij ons kunnen voorstellen.

     Laten wij verder gaan in hoofdstuk 26 van Leviticus. God zegt, "En indien gij desniettegenstaande niet naar Mij luistert, dan zal Ik u blijven tuchtigen wegens uw zonden, tot zevenmaal toe, [of zoals in andere vertalingen "zevenvoudig"] en uw trotse macht zal Ik breken". (Leviticus 26:18-19)

     Onze rivalen naar wereldmacht en invloed kijken met toenemende vreugde op ons neer nu wij stuntelend onze binnenlandse en internationale problemen willen oplossen. Deze dingen overkomen onze volken, omdat wij ons van God hebben afgekeerd. Wij hebben de God van onze voorvaders niet gehoorzaamd.

     In Leviticus 26 en Deuteronomium 28 staan krachtige profetische waarschuwingen voor ons nu, omdat God niet verandert. (Maleachi 3:6; Hebreeën 13:8) God beloofde, dat wanneer wij Hem zouden gehoorzamen, Hij ons zal "verheffen boven alle volken der aarde". (Deuteronomium 28:1) Als wij echter God en Zijn geboden niet gehoorzamen: "zult gij vervloekt zijn in de stad". (v.16) Zijn wij in onze steden vervloekt? Denk er over na. Miljoenen Amerikanen zijn bang om 's avonds uit hun eigen huizen te gaan. Oudere mensen en vrouwen en anderen in het hele land zijn bang om zich in de avond buiten te wagen - in dit "land van de vrijen en het huis van de dapperen"! Wij zitten als gevangenen in onze huizen opgesloten! Neen, wij zijn niet gezegend in onze dorpen en steden.

     Onze ongehoorzaamheid zal nog meer vervloeking brengen over onze voedselvoorraden, vervloekingen in seksuele relaties en vervloekingen in wat voor politiek of programma's ook, die wij nationaal opzetten, omdat wij ons hebben afgekeerd van de Grote God.

     Het groeiende resultaat van onze nationale zonden omvat escalerende misdaad, geweld, huwelijksontrouw, alle soorten seksuele perversiteiten, liegen, bedriegen, stelen en iedere denkbare immorele daad, die walgelijk is in de ogen van een rechtvaardige en heilige God. De zelfzucht en decadentie van onze "moderne levensstijl" - knagen als vraatzuchtige termieten aan het structurele raamwerk, dat het bouwwerk van onze nationale grootheid op haar plaats houdt. Hoe lang duurt het nog, tot ons huis ineenstort? Kijk om U heen en dank na.

     Ondanks onze grote materiele zegeningen hebben de Angelsaksisch-Keltische volken zich van God afgekeerd. Wij zijn pijlsnel gezakt in onze morele waarden. Wij zijn naties van afvalligen, leugenaars, dieven en moordenaars geworden. En God zal ons voor onze eigen bestwil kastijden, zoals Hij iedere zoon, die Hij liefheeft tuchtigt en kastijdt. (Hebreeën 12:6) God zegt, daarom "zult gij de vijanden, die de HERE tegen u zal doen optrekken, dienen, onder honger en dorst, in naaktheid". (Deuteronomium 28:48) Met andere woorden, deze Engelstalige landen (inclusief de Joden en anderen, die er wonen) zullen in een verschrikkelijke krijgsgevangenschap genomen worden. God zegt, dat wij zullen zijn "met gebrek aan alles; Hij zal een ijzeren juk op uw hals leggen, totdat Hij u verdelgd heeft". (v.48)

Is dat duidelijk genoeg?

God zal ons nationale slavernij opleggen. De Holocaust van de Tweede Wereldoorlog lijkt in vergelijking hiermee matig. Niet iedereen van ons volk zal omkomen, maar wij zullen niet langer als naties voortbestaan; Niet als de Verenigde Staten van Amerika en als Gemenebestlanden van Britse afkomst, na deze afschuwelijke afstraffing van God zelf!

     "De HERE zal tegen u doen aanrukken een volk, dat van verre komt, van het einde der aarde, zoals een arend aanzweeft: een volk, waarvan gij de taal niet verstaat, een hardvochtig volk, dat geen grijsaard ontziet en geen knaap genade bewijst". (Deuteronomium 28:49-50) Dit zal niet Mexico zijn of een dichtbij gelegen land, maar "van verre". Van het einder der aarde - van ver weg in Europa. Deze vijand zal snel zijn "zoals een arend aanzweeft". Het is interessant, dat drie grote naties op aarde een adelaar als hun symbool gebruiken. één is de Verenigde Staten, een tweede is Rusland en de derde is Duitsland. Deze vijand zal "een volk zijn, waarvan gij de taal niet verstaat". (v.49), "het zal een hardvochtig volk" zijn (v.50), waarmee een zeer oorlogszuchtig land wordt bedoeld.

     God openbaart, dat wij in onze steden in het nauw zullen worden gebracht (v.52) en onze volken zullen zo'n honger hebben, zo wanhopig, dat zij in het komende tijdperk hun toevlucht zullen nemen tot zeer wanhopige maatregelen - en zelfs overgaan tot afschuwelijk kannibalisme. (v. 53)

     Tenslotte zullen wij door een komende grootmacht, die nu begint op te komen in Europa, in SLAVERNIJ worden genomen.

     God zegt, dat Hij ons nederig zal maken en corrigeren, maar Hij belooft ook, dat Hij ons zal verlossen uit onze moeilijkheden - wanneer wij werkelijk onze les geleerd hebben en ons van onze vele gruwelen afkeren!

     "Maar in die tijd zal uw volk ontkomen: [alle afstammelingen van de aartsvader Israël] al wie in het boek geschreven wordt bevonden. Velen van hen die slapen in het stof der aarde, zullen ontwaken, dezen tot eeuwig leven en genen tot versmading, tot eeuwig afgrijzen". (Daniël 12:1-2)

     De tijdsbepaling is onmiskenbaar. Daniël spreekt over de opstanding tot onsterfelijkheid van Gods Heiligen, die zal plaatsvinden bij de zevende of "laatste trompet", wanneer Jezus naar deze aarde terugkeert met al Zijn machtige engelen, om het Koninkrijk van God te vestigen en 1000 jaar te regeren. (1 Korintiërs 15; 1 Tessalonicenzen 4; Openbaring 20:4) Daniël sprak niet over iets, dat lang geleden in de Middeleeuwen gebeurde. Deze profetie over de periode van de Grote Verdrukking leidt rechtstreeks naar de glorieuze Tweede Komst van Jezus Christus op het laatste einde van deze huidige slechte wereld. (Matteüs 24:21-30)

     Zoals de voorgaande profetie openbaart zal de Almachtige God zelf één van Zijn machtige engelen, Michael, opdracht geven om "te waken" over het volk Israël, waarvan op dat moment de kracht gebroken is en dat als slaven in vele landen verstrooid zal zijn.

     Gods wonderbaarlijke bevrijding van Zijn volk wordt duidelijk geopenbaard in het dertigste hoofdstuk van Jeremia, "Gij dan, vrees niet, mijn knecht Jakob, luidt het woord des HEREN, en wees niet verschrikt, Israël, want zie, Ik verlos u uit verre streken, uw nakroost uit het land hunner gevangenschap; Jakob zal terugkeren en rustig en veilig zijn, door niemand opgeschrikt. Want Ik ben met u... om u te verlossen; want Ik zal met alle volken waaronder Ik u verstrooid heb, voorgoed afrekenen, maar met u zal Ik niet voorgoed afrekenen, doch naar recht u tuchtigen, al zal Ik u zeker niet vrij laten uitgaan." (Jeremia 30:10-11)

     Zowel de resterende verzen in dit 30ste hoofdstuk, als het 31ste hoofdstuk van Jeremia gaan verder en leggen uit hoe God Zijn volk buitengewoon zal zegenen, wanneer zij hun les werkelijk geleerd hebben: "Dan zal het loflied uit hun midden opstijgen, vreugdegedruis; Ik zal hen vermeerderen en zij zullen niet verminderen; Ik zal hen tot eer brengen en zij zullen niet veracht zijn". (v.19)

     Wat zal de uiteindelijke toestand van de volken van Israël zijn, nadat God hen uit de slavernij van een wrede onderdrukker heeft bevrijd?

"Hoort het woord des HEREN, o volken, verkondigt het in verre kustlanden [inclusief de Britse volken] en zegt: Hij, die Israël verstrooide, zal het verzamelen en het behoeden als een herder zijn kudde. Want de HERE maakt Jakob vrij en verlost hem uit de macht van wie sterker is dan hij. Zo komen zij jubelend op de hoogte van Sion en stromen toe naar het goede des HEREN, naar koren, most en olie, naar schapen en runderen; hun ziel zal zijn als een besproeide hof, zij zullen nooit meer versmachten. Dan verheugt zich het meisje in de reidans, jongelingen en grijsaards tezamen. Ik verander hun rouw in vreugde. Ik troost en verblijd hen na hun smart. Ik laaf de ziel der priesters [Gods dienaren] met het vette en mijn volk wordt met het goede van Mij verzadigd, luidt het woord des HEREN". (Jeremia 31:10-14)

     Helaas moet eerst het slechte nieuws spoedig over een niets vermoedende, onoplettende wereld komen, dat voorspeld werd door Gods Woord, over een beangstigende tijd van moeilijkheden. Wat een tragedie, dat onze volken niet willen horen en naar hun God terugkeren! Die tijd zal de ergste tijd van beproevingen zijn, die de wereld ooit zal meemaken! (Matteüs 24:21; Jeremia 30:7; Daniel 12:1)

     Maar het uiteindelijke goede nieuws is, dat Gods Woord ook de op handen zijnde terugkomst van Jezus Christus naar deze aarde voorspelt. Hij zal de huidige afstammelingen van Israël (waarvan ook de Angelsaksisch-Keltische landen en het Joodse volk deel uit maken) bevrijden uit een afschuwelijke tijd van slavernij en moeilijkheden. God zegt, dat Hij alle menselijke regeringen omver zal werpen. (Openbaring 11:15-18; 19:11-21) Christus zal Satan dan verbannen, zodat hij niet langer in staat zal zijn om de naties te verleiden. (Openbaring 20:1-3) en nadat de macht van Satan over de naties weggenomen is, zal de Grote God het Koninkrijk van God vestigen op deze door de zonde vervloekte en door oorlog verscheurde aarde. (Jesaja 11:1-9; Openbaring 20:4)

     De profeet Daniël schreef ook over het goede nieuws van de vestiging van het glorierijke Koninkrijk van God, "Maar in de dagen van die koningen zal de God des hemels een koninkrijk oprichten, dat in eeuwigheid niet zal te gronde gaan, en waarvan de heerschappij op geen ander volk meer zal overgaan: het zal al die koninkrijken verbrijzelen en daaraan een einde maken, maar zelf zal het bestaan in eeuwigheid". (Daniël 2:44)

     Bovendien zegt Daniël, "En het koningschap, de macht en de grootheid der koninkrijken onder de ganse hemel zal gegeven worden aan het volk van de heiligen des Allerhoogsten: zijn koningschap is een eeuwig koningschap, en alle machten zullen het dienen en gehoorzamen". (Daniël 7:27)

     Uiteindelijk zullen de landen door de Grote Verdrukking zijn gegaan en de tijd hebben bereikt, die alle profeten voorspelden - de vestiging van het Koninkrijk van God om over alle naties te regeren - en vrede, voorspoed, gezondheid en geluk te brengen aan alle naties!

     Dan - na de Grote Verdrukking - zullen er, zichtbaar voor iedereen op aarde, indrukwekkende astronomische tekenen aan de hemel zijn. "Terstond na de verdrukking dier dagen zal de zon verduisterd worden en de maan zal haar glans niet geven en de sterren zullen van de hemel vallen en de machten der hemelen zullen wankelen". (Matteüs 24:29)

     God zal inderdaad ingrijpen in de menselijke aangelegenheden! Hij zal zelfs in de natuur ingrijpen en deze generatie laten zien, dat er een ware GOD bestaat. Zelfs na de gevangenschap van de moderne naties van Israël is God er nog niet mee klaar. Wij beweerden Christelijke naties te zijn, maar nationaal gezien, zijn wij vervuld met bedrog, ijdelheid, hebzucht en geweld.

     Leest U Openbaring 6: "En ik zag, toen Hij het zesde zegel opende, en daar geschiedde een grote aardbeving en de zon werd zwart als een haren zak en de maan werd geheel als bloed. En de sterren des hemels vielen op de aarde, gelijk een vijgeboom zijn wintervijgen laat vallen, wanneer hij door een harde wind geschud wordt". (v. 12-13)

      Dit zijn ongelooflijke onderdelen van een climax, die leiden naar de terugkomst van Christus. Bijna als een groots vuurwerk, dat in de avondlucht wordt afgestoken zullen wij letterlijk de overgang zien van de Grote Verdrukking naar de verhevigde straffen, die rechtstreeks van God komen over degenen, die nog steeds zonder berouw in uitdagende rebellie tegen hun Schepper zijn. Let op vers 17: "want de grote dag van hun toorn is gekomen en wie kan bestaan"?

     Hier in Openbaring 6 geven de zes zegels in grote lijnen dezelfde gebeurtenissen weer, die op het einde zouden plaatsvinden, zoals Jezus aan de discipelen vertelde. Als de zegels worden geopend hebben wij eerst, valse profeten; ten tweede, oorlogen; ten derde, hongersnoden; ten vierde, ziekte epidemieën; ten vijfde, Grote Verdrukking (inclusief martelaarschap van de heiligen) Het zesde zegel zijn de hemelse tekenen. In Joël 2 zien wij ook, dat de hemelse tekenen plaatsvinden voor de grote en verschrikkelijke Dag des Heren. "De zon zal veranderd worden in duisternis en de maan in bloed, voordat de grote en geduchte dag des HEREN komt". (v.31) In Matteüs 24 zagen wij reeds, dat de hemelse tekenen na de Grote Verdrukking komen.

     Wat blijft nog over vóórdat het Koninkrijk van God volledig gevestigd kan worden?

     Nadat de eerste zes zegels van Openbaring 6 zijn geopend, lezen wij: "want de grote dag van hun toorn is gekomen en wie kan bestaan"? (Openbaring 6:17)

     Dan, na de beschrijving van de bescherming van de 144.000 en de grote menigte in Openbaring 7, beschrijft hoofdstuk 8 het openen van de zevende zegel - Gods rechtstreekse straf over een opstandige wereld. Deze bestaat uit de door zeven trompetten aangekondigde plagen, die in Openbaring hoofdstuk 8 en 9 worden beschreven.

     Tenslotte wordt in Openbaring 11:15, de Zevende Trompet geblazen - de beroemde "Laatste Trompet". Christus keert terug in macht en glorie. Maar zelfs wanneer Hij terugkeert, zullen de misleide volken van de mensheid tegen Hem vechten en Hem verwensen, die hun eigen Schepper is! (Openbaring 16:21; 17:14)

     Bij Zijn komst zal Christus de vreselijke zeven laatste plagen uitstorten, die in Openbaring 15:1 en 16:1-21 staan beschreven. Bestudeer deze plagen. Deze plagen zullen onbeschrijflijk AFSCHUWELIJK zijn!

     Maar God - die elke zoon, die Hij liefheeft, tuchtigt en kastijdt (Hebreeën 12:5-6) doet dit zelfs nu om de mensen en volken tot bezinning te brengen! Wanneer U de passages in Openbaring leest, ziet U dat elke berg en elk eiland op aarde zal worden GESCHUD. Er zal vrijwel NIETS overblijven voor stijfkoppige, verdorven, opstandige mensen om zich vast te houden aan hun vroegere wereld. Alles om hen heen zal verwijderd of VERNIETIGD worden. De mensheid zal gaan inzien, dat hij NIETS is in vergelijking met de Schepper God van het universum.

     Honderden miljoenen mensen zullen net als Job uiteindelijk erkennen, "Slechts van horen zeggen had ik van U vernomen, maar nu heeft mijn oog U aanschouwd. Daarom herroep ik en doe boete in stof en as". (Job 42:5-6) Op een manier zoals zij nooit eerder gedaan hebben, zullen mensen werkelijk BEROUW hebben en bereid zijn om naar de Waarheid te luisteren - te LUISTEREN naar Gods ware dienaren en leraren en hun Schepper GEHOORZAMEN.

     Dan zullen wij werkelijk deze verklaringen van God in Jesaja begrijpen, "Want zo zegt de Hoge en Verhevene, die in eeuwigheid troont en wiens naam de Heilige is: In den hoge en in het heilige woon Ik en bij de verbrijzelde en nederige van geest, om de geest der nederigen en het hart der verbrijzelden te doen opleven. Want Ik zal niet altoos twisten noch voor eeuwig toornig zijn, anders zou de geest voor mijn aangezicht bezwijken, terwijl Ik toch zelf de levensadem heb gegeven". (Jesaja 57:15-16)

      Uiteindelijk zal de mensheid als geheel nederig en onderwijsbaar worden. Zij zal; zich onderwerpen aan de Levende Christus en de opgestane heiligen, die samen met Hem deze hele aarde zullen regeren in de Wereld van Morgen. Deze wereldregering, gevestigd door Christus zal bekend staan als het Koninkrijk van God en zal het actieve, praktische, besturende leiderschap van God zijn op deze aarde!

     Wat zal er dus gebeuren? Tenzij wij, als volken, diep BEROUW hebben over het overtreden van Gods wetten, ziet de toekomst van Amerika en van de Gemenebestlanden van Britse afkomst er inderdaad somber uit. Want elk groot rijk en volk uit de geschiedenis, dat afgedaald is tot verregaande zedeloosheid, zoals wij dat nu ervaren, zal tot een einde komen.

     Zullen Amerikaanse of Britse predikers wakker worden en gehoorzaamheid aan Gods wetten beginnen te prediken?

Zullen onze politieke leiders met ware goddelijke vrees zich naar hun Schepper keren en God en Zijn wegen tot een belangrijk deel van ons nationale leven maken?

Zullen de opvoeders, de psychologen en sociologen hun denkbeelden bouwen op de fundamenten van Gods Woord?

Wat denkt U?

     Het antwoord lijkt duidelijk. Voor ons, samen met de andere Engelstalige volken in de wereld, ligt een tijd van nationale rampspoed - eigenlijk, NATIONALE BESTRAFFING - ongekend in de annalen van de menselijke geschiedenis. Van maand tot maand en van jaar tot jaar zullen er meer en meer dingen verkeerd gaan voor ons. Onze nationale schuld zal toenemen. Onze zedeloosheid en misdaadcijfer gaan omhoog. Onze steden zullen nog onveiliger worden, terwijl zij nu reeds getroffen worden door wetteloze gangsters, bendeoorlogen, rassenrellen en uiteindelijk voedseloorlogen, vanwege de voorspelde driegende droogte en hongersnood, die onze volken zullen treffen.

     Bij de beschrijving van deze situaties voor onze volken in de "laatste dagen", verklaart God, "de HERE zal u onder de natiën verstrooien en gij zult met een klein getal overblijven onder de volken, bij wie de HERE u brengen zal; dan zult gij daar goden dienen: werk van mensenhanden, hout en steen, die niet zien, noch horen noch eten noch ruiken. En dan zult gij daar de HERE, uw God, zoeken en Hem vinden, wanneer gij naar Hem vraagt met uw ganse hart en met uw ganse ziel. Wanneer het u bang zal zijn en in de toekomst al deze dingen u zullen overkomen, dan zult gij u bekeren tot de HERE, uw God, en naar Hem luisteren. Want de HERE, uw God, is een barmhartig God, Hij zal u niet verlaten noch u verderven en Hij zal niet vergeten het verbond met uw vaderen, dat Hij hun onder ede bevestigd heeft". (Deuteronomium 4:27-31)

     Inderdaad, als wij geen aandacht schenken - als volk of persoonlijk - aan de WAARSCHUWING, die nu en in de komende maanden en jaren uitgaat, zullen wij de volle laag van Gods corrigerende bestraffing moeten ondergaan.

     Op hetzelfde moment kunt U er zeker van zijn, dat er andere geluiden zijn van misleidende bedriegerij, die zullen zeggen om geen zorgen te maken, omdat alle goed zal komen. "Want volslagen trouweloos handelen tegen Mij het huis van Israël en het huis van Juda, luidt het woord des HEREN... en zeggen: Hij niet". (Jeremia 5:11-12)

     Met andere woorden, onze volken zullen zeggen "deze profetieën zijn niet waar; dat het niet God is, die spreekt; dat dit weer een doemdenkende en zwaarmoedige prediker is, die onzin spreekt". De sceptici zullen zeggen, "Geen onheil zal ons overkomen; zwaard noch honger zullen wij zien". (v. 12) Ja, zelfs valse dienaren zullen kwaad spreken over Gods ware dienaren. "De profeten zullen tot wind worden; geen is er, die door hen spreekt; zo verga het hun"! (v.13) In moderne spreektaal zeggen zij, dat Gods dienaren een stel "zemelen" zijn; Schenk er geen aandacht aan, "want het woord [van God] is niet bij hen". (v. 13 SV)

     God maakt ons op voorhand duidelijk, dat er cynische en twijfelende mensen zullen zijn, die Gods waarschuwing zullen weerspreken en bespotten, die Hij door Zijn ware dienaren geeft. "Dit is reeds de tweede brief, geliefden, die ik u schrijf... om aan de woorden te denken, die door de heilige profeten tevoren gesproken zijn... Dit vooral moet gij weten, dat er in de laatste dagen spotters met spotternij zullen komen, die naar hun eigen begeerten wandelen, en zeggen: Waar blijft de belofte van zijn komst? Want sedert de vaderen ontslapen zijn, blijft alles zo, als het van het begin der schepping af geweest is". ( 2 Petrus 3:1-4)

     U zult zich nu wel realiseren, dat onze volken in levensgevaar zijn. Alles wat U ooit heeft geweten zal binnen enkele tientallen jaren veranderen. Uw toekomst en de toekomst van Uw kinderen en kleinkinderen staan op het spel.

     Er staat een WARE God aan de leiding. Hij regeert over mensen en over volken, wellicht meer rechtsreeks en meer diepgaand dan velen van U dat hebben beseft. Slaat U Daniël 4:25 op, waar Daniël spreekt tot Koning Nebukadnessar en zegt: "Men zal u door de dauw des hemels laten bevochtigen; en zeven tijden zullen over u voorbijgaan, totdat gij erkent, dat de Allerhoogste MACHT heeft over het koningschap der mensen en dat geeft aan wie Hij wil". God geeft functie en autoriteit aan degenen, die Hij uitzoekt. "Geprezen zij de naam Gods van eeuwigheid tot eeuwigheid, want Hem behoort de wijsheid en de kracht! Hij toch verandert tijden en stonden, Hij zet koningen af en stelt koningen aan". (Daniël 2:20-21) God heeft de leiding in regeringen en Hij bepaalt vaak de uitslag van verkiezingen en de opkomst van koningen, heersers en dictators in de landen op deze aarde.

     Wij moeten geloof hebben in Gods macht. De Eeuwige God is de ware God, die over alles heerst en Hij komt tussen beide in de verdorven, misleide maatschappij van deze wereld om Zijn doel te bereiken.

     Luistert U dus wat God over deze samenlevingen en over Uw directe toekomst zegt. "Ziet toe op uzelf", zegt Jezus, "dat uw hart nimmer bezwaard worde door roes". (Lucas 21:34) Misschien zult U zeggen: "Nou, we hebben nog een paar jaar te gaan". Inderdaad, er zijn nog een paar - wellicht heel weinig. Maar ziet toe, dat uw hart nimmer bezwaard worde door roes en dronkenschap en zorgen voor levensonderhoud, en die dag niet plotseling over u kome. Want het komt "als een strik" - als een dodelijke val, die een dier vangt, voordat het beseft, wat hem geraakt heeft. Laat U dit niet overkomen. Christus komt en Zijn komst zal "als een strik komen over allen, die gezeten zijn op het oppervlak der ganse aarde". (v. 35), die onvoorbereid of misleid zijn.

     Zelfs als onze volken zich als geheel niet willen bekeren, kunt U zich zeker als persoon veranderen en kunt U vergeven worden en tijdens de komende Grote Verdrukking beschermd worden. Jezus Zelf gaf deze verzekering. Vraag vrijblijvend ons boekje Herstel van Apostolisch Christendom aan. Het zegt U in veel meer bijzonderheden wat U kunt doen.

     Jezus gebiedt ons te waken. Bewijs de tekenen, die in dit boekje staan uit het ware Woord van God. Kijk ze na, zodat U het kunt begrijpen. Laat de Bijbel tot U spreken. Degenen, die op God vertrouwen - die in Christus geloven; degenen, die betrouwbare Christenen zijn - zullen deze dingen, wanneer ze plaatsvinden, begrijpen omdat zij deze vele tekenen hebben bestudeerd, zoals Jezus zei.

     Wij moeten dus waakzaam zijn, wanneer deze gebeurtenissen beginnen en bidden, dat God ons zal helpen om onze levens aan Hem en Zijn Zoon Jezus Christus over te geven en dat wij Hem willen accepteren als onze Verlosser en onze Baas, onze Heer, onze Meester, onze Hogepriester en onze komende Koning. Dan moeten wij, door Zijn Heilige Geest in ons, Zijn geboden onderhouden en doen. (1 Johannes 3:22) Zodoende kunnen wij wandelen met God, die ons leven en ademtocht geeft en ons werkelijk voorbereiden op de Tweede Komst van Jezus Christus.

      Persoonlijk kunt U zich bewust worden van een intens besef van wat er gebeuren zal. U kunt beginnen ijverig de Bijbel te bestuderen en kijken wat het werkelijk zegt. Roep uit naar God in vurig gebed! Vraag Hem om leiding en kracht om te doen wat juist is! Vraag Hem om redding voor U en Uw gezin in de komende turbulente jaren! Dan kunt U zich met geheel Uw hart aan Hem overgeven en Zijn wetten beginnen te gehoorzamen. U kunt de ware Jezus Christus als Uw persoonlijke Verlosser aannemen en aan Hem overgeven om Hem Zijn leven in U te laten leven.

     Als U God oprecht zoekt en gelooft in het ware Evangelie, die Jezus Christus Zelf onderwees, zult U weten wat God van U verwacht. Doe dit en Hij zal Uw leven verrijken met begrip en wilskracht. Hij zal U het eeuwige leven schenken in Zijn spoedig komende Koninkrijk. (Johannes 3:16; Romeinen 6:23) En Hij zal U redden van de komende wereldwijde rampen, die Jezus zo duidelijk aankondigde.

     Zoals Jezus Christus Zelf leerde, "Waakt te allen tijde, biddende, dat gij in staat moogt wezen te ontkomen aan alles wat geschieden zal, en gesteld te worden voor het aangezicht van de Zoon des mensen". (Lucas 21:36)

• • • • • • •

De Levende Kerk van God biedt een verscheidenheid aan publicaties aan, inclusief een Bijbel Studie Cursus, boekjes en het Engelstalige tijdschrift: Tomorrow's World.

Onderstaande boekjes kunnen U helpen het Plan van God voor U en voor de Wereld beter te begrijpen. Het aanvragen van de literatuur kunt U bij het dichtstbijzijnde kantoor doen. ( Zie Regionale Kantoren)

• De Ware God
• Behoort U Gedoopt te Worden?
• Bouw een Gelukkig Huwelijk
• Wat is het Vooruitzicht voor Amerika en Brittannië?
  
  

De literatuur van De Levende Kerk van God heeft geen abonnementsprijs. Deze gratis publicaties worden mogelijk gemaakt door tienden en giften van de leden van de Levende Kerk van God en door hen die gekozen hebben om medewerker te worden om het Ware Evangelie van Christus te verkondigen.

Vrijwillige bijdragen worden dankbaar aanvaard en zijn in Nederland aftrekbaar van de belasting.

ABN-AMRO, Langstraat, Postbus 6, 6000 AA, Weert.
Swift code: ABNANL2A
Rekeningnummer 44 85 77 712.
T.n.v. Stichting Levende Kerk van God.

• Verenigde Staten: P.O. Box 501304, San Diego, CA 92150-1304, U.S.A. Office:(858) 673